– Григорий Иванович Коробов, – губернатор острова. Добро пожаловать на остров Спасения!
Глава 27. Остров Российской Империи
Удар о скалы был такой силы, что бразильский сухогруз раскололся на несколько частей, которые, увлекаемые стремительными волнами, перелетели через скалы и упали в мелководную лагуну, омывавшую остров со всех сторон. В этом крушении остались в живых семь человек, – все они были русскими беженцами.
Эсаул Иван Петрович Коробов очнулся на песчаном берегу острова, перед ним открылась страшная картина: из воды виднелись части разбитого корабля, плавали бочки, ящики, сундуки и чемоданы; но самое страшное, что он увидел, – это были бездыханные тела моряков и беженцев. Коробов отправился на поиски спасшихся в крушении людей, и в пальмовой роще нашел семерых соотечественников; это были православный священник отец Никодим, в миру Голобородько Афанасий Савельевич, полковой врач, капитан Волков Константин Алексеевич, поручик Храпов Семен Ильич, до войны служивший в Тамбовской гимназии учителем математики, пехотный унтер-офицер Конохов Сидор Федорович, и два матросов Черноморского флота, Василий Климов и Твердохлебов Антон, бывшие охотники из Сибири.
На острове русские беженцы обнаружили небольшое племя аборигенов, состоящее в основном из стариков, женщин и детей. Несколько лет назад мужчины племени, которые вышли в открытый океан на рыбную ловлю, попали в жестокий шторм и на остров не вернулись; как говорили островитяне, их забрала вода. Туземцы встретили пришельцев дружелюбно, помогли им вытащить из лагуны уцелевшие грузы и части разбившегося корабля; тела четверых бразильских моряков, обнаруженных в лагуне, были преданы земле по христианскому обычаю и отпеты отцом Никодимом. Среди вещей, поднятых из воды на остров, отец Никодим обнаружил свой походный сундук, в котором хранились несколько изданий Библии, священные писания, нательные православные кресты, небольшой церковный колокол и полное праздничное платье священника православной церкви.
На остров были перенесены уцелевшие мешки с пшеницей и рожью, плотнические и слесарные инструменты, бочки, ящики с гвоздями, металлическая обшивка бортов, доски и щиты переборок и, вообще все, что могло пригодиться для обустройства жизни на новом месте. Также удалось спасти несколько больших контейнеров с рулонами бумаги и писчими принадлежностями, закупленными в Европе для компании судовладельца несчастного сухогруза. Как оказалось, в трюмах сухогруза находилось большое количество сибирского мачтового леса, большая часть которого также была переброшена волнами в лагуну, а затем перенесена людьми на остров.
Прошло несколько лет после кораблекрушения…
За это время русские беженцы построили на острове православную церковь и школу, обучили туземцев русскому языку, а отец Никодим крестил все местное население в православие. Небольшой остров был окружен со всех сторон высокими скалами и омывался мелководной, тихой и теплой лагуной, в которой в изобилии водились рыба и другие морские животные, пригодные в пищу. Остров был покрыт пальмами и другими тропическими растениями, дававшими людям вкусные плоды, а на песчаных пляжах и скалах гнездились в большом количестве различные птицы, мясо и яйца которых всегда можно было добыть в необходимом количестве. Даже если суда и сбивались с караванных путей и подходили к серым скалам, то увидеть остров моряки не могли, – скалы были настолько высоки и так плотно прижимались друг к другу, что казались неприступными. Но между скалами были узкие проливы, которые располагались лабиринтами и со стороны океана заметны не были. По этим проливам и выходили в океан островитяне на своих утлых пирогах.
Так случилось, что все мужчины, попавшие волей судьбы на затерянный в океане остров, были или холостяками, или вдовцами, а коренное взрослое население острова состояло, в основном, из женщин. Первым нашел себе невесту и решил жениться унтер-офицер Конохов; в жены он выбрал молодую вдову Анастасию, – имя при крещении дал ей отец Никодим. Во вновь построенной церкви, под колокольный звон святой отец, облаченный в праздничную рясу, обвенчал раба божьего Сидора и рабу божью Анастасию. Затем женился сам святой отец Никодим, – матушкой стала черноглазая красавица Катерина. В течении нескольких лет все русские мужчины обзавелись семьями. Эсаул Коробов женился последним, – его женой стала Мария, – дочь вождя племени, погибшего в океане во время рыбной ловли.