А святой отец Федор Востриков все свое время проводил в церкви Святого Николая, помогая во всех церковных делах отцу Якову, который не мог нарадоваться появлению на острове человека с настоящим семинарским образованием и святым саном. Отец Федор, несмотря на свое длительное отстранение от дел церковных, святого сана лишен не был, а сейчас, чистосердечно покаявшись отцу Якову на исповеди, делами своими доказывал искренность раскаяния. И вскоре отец Яков предложил новому прихожанину стать дьяком церкви Святого Николая. Отец Федор, прослезился и, преклонив колени перед алтарем, дал согласие и поклялся до конца дней своих, не щядя живота своего служить православной церкви на острове Спасения.
Так уж случайно вышло, что в один и тот же вечер и Воробьянинов, и Востриков пришли в избу Бендера и объявили ему о своем решении навсегда остаться на гостеприимном острове.
– Что ж, от добра – добра не ищут! – мудро изрек сын турецкоподданного, выслушав своих сотоварищей по кораблекрушению. – Воистину, – нету худа без добра! А я не могу здесь остаться, мои счастливые друзья, меня ждут на материке срочные дела!
В течении двух месяцев Бендер, боцман Сухомлин и Балаганов от зари до зари сооружали плот. Наконец, все работы были окончены, плот стали готовить к спуску на воду. Сделан он был из трех настилов, с метровыми бортами, брезентовым парусом, большими веслами на уключинах и навесом от непогоды и солнца.
На спуск плота на воду собрались все жители острова. К бортам плота привязали толстые канаты, за концы которых, удерживая плот на стапелях, ухватились по несколько десятков людей. Балаганов выбил клинья из-под нижнего настила и плот потихоньку двинулся по бревнам вниз; нижний ярус настила коснулся воды, и через несколько мгновений плот колыхался на голубых волнах лагуны. По распоряжению губернатора плот загрузили бочками с пресной водой, ящиками с вялеными мясом и рыбой, свежими и сушеными фруктами, мешками со свежим хлебом и сухарями. Погрузкой и крепежом груза на борту руководил боцман; к утру все было готово к отплытию.
Прощаться с Бендером и боцманом Сухомлином собралось все население острова. Губернатор Григорий Коробов вручил боцману морской компас, секстант, навигационные карты, большой восковый фонарь и небольшой медный корабельный колокол. Два юноши несли за губернатором обитый железом морской рундук, на крышке которого были выгравированы перекрещенные якоря и святой крест.
– Здесь золотые монеты и бумажные американские доллары, как рассказывал мне покойный отец, – сказал Григорий. – Нам они ни к чему, а вам, по дороге в Россию, могут пригодиться. Также, в этом сундуке патроны и оружие моего отца, винтовка и револьвер, – возьмите на всякий случай.