Менялась и тактика проводки судов через льды. Там, где в 1932 году суда вообще не могли двигаться и, как «А. Сибиряков», лежали в длительном дрейфе, а линейные ледоколы типа «Сибирь» шли со скоростью 2–4 узла, новые мощные ледоколы делают теперь по 10–12 узлов.
Значительно расширяются сроки арктической навигации. 17 июля 1960 года ледокол «Москва» провел через пролив Вилькицкого первые транспортные суда, которые уже 21 июля прибыли в бухты Тикси и Кожевникова. В 1961 году в пролив Вилькицкого суда были направлены в то время, когда ледяной покров еще не вскрылся. Ледоколы пробили канал в неподвижном льду и провели первые суда в море Лаптевых, Значительно раньше прибывают теперь суда и в порт Игарку. Плавание в таких условиях расценивается моряками как наиболее безопасное, тогда как в дрейфующих тяжелых льдах суда подчас подвергаются сжатиям.
Таким образом, за 30 лет арктический флот прошел путь от «А. Сибирякова», под парусами закончившего свой поход по трассе Северного морского пути, до мощного атомохода «Ленин».
Еще больших успехов достигла полярная авиация. Появилось много хорошо оборудованных аэродромов. Вместо фанерных самолетов, которые были в 1932 году в Арктике, теперь летают современные турбовинтовые самолеты ИЛ-18 и АН-10. Если раньше самолет до бухты Тикси добирался месяцами, то теперь этот путь он проделывает за семь часов. Далекая Арктика благодаря авиации стала близкой. За последние годы резко возросли перевозки пассажиров и грузов самолетами. Через арктические авиапорты проложены новые авиационные трассы, связывающие Магадан, Норильск и другие города с Москвой.
Работа полярной авиации является составной частью технологии проводки судов через льды. С самолетов ведется разведка льда, сбрасываются и передаются по фототелеграфу карты ледовой обстановки. В настоящее время почти на всех ледоколах имеются вертолеты, которые являются «глазами» капитана при выборе более безопасного пути.
Следует признать, что советские полярники выполнили большой комплекс работ по оснащению трассы Северного морского пути. Все меньше и меньше белых пятен остается на картах арктических морей.
Огромную работу провели ученые Арктического и Антарктического научно-исследовательского института по комплексному изучению природы Арктики. В институте разработаны и внедрены в практику мореплавания теоретические методы долгосрочных прогнозов погоды и ледовых условий, которые легли в основу планирования перевозок народнохозяйственных грузов по Северному морскому пути.
Начиная с 1937 года, когда под руководством О. Ю. Шмидта была организована первая дрейфующая станция СП-1, возглавляемая И. Д. Папаниным, советские полярники приступили к изучению Центрального полярного бассейна. С 1954 года на дрейфующих льдинах созданы две постоянно действующие научные станции. Ежегодно весной проводятся воздушные высокоширотные экспедиции. В Арктике работают четыре научные обсерватории.
Советский Союз завоевал бесспорный приоритет в исследованиях Арктики. К настоящему времени все радиометцентры и полярные станции в основном оснащены современной аппаратурой. Внедрение новейшего оборудования позволило ввести на линиях радиосвязи прогрессивные методы работы: буквопечатание, радиотелефонию, фототелеграфию и т. п. Повысилось качество обработки результатов наблюдений. На трассе Северного морского пути работает тринадцать бюро погод, которые круглый год обслуживают самолеты, а в летнее время и суда.
Опыт, накопленный полярниками при работе в Арктике, был использован и в другой полярной области — Антарктике.
Строительство зданий и других сооружений в Арктике ведется из несгораемых материалов местного производства. Это позволило резко сократить завоз строительных материалов (лес, глину, кирпич, алебастр, гвозди, паклю).
Известно, что за последние годы на севере Азии обнаружены крупнейшие месторождения золота, олова, железа, угля. На западе Якутии — редкие по запасам залежи алмазов. Здесь есть соль, нефть, слюда, вольфрам, полиметаллические руды и редкие элементы. Наконец, в этих краях огромная «кладовая» леса и пушнины. В связи с освоением этих богатств растут поселки и города Крайнего Севера, повышается культура и благосостояние людей.
В настоящее время Арктика живет полнокровной жизнью. В больших поселках (Тикси, Диксон, Певек и др.) появились райисполкомы, райкомы партии, которые на местах руководят развитием народного хозяйства Крайнего Севера и Арктики.