Стр. 75. Аквитанское королевство — так называлась часть Франции, временами принадлежавшая английским королям.
Стр. 81. Гроссетест Роберт — профессор Оксфордского университета (впоследствии епископ Линкольнский). Один из первых представителей средневековой науки, который уделял много внимания естествознанию. Подвергал сомнению сочинения Аристотеля, основу церковной схоластики того времени. В своих математических трактатах не ограничивался изучением признанных церковью авторитетов, а подкреплял свои положения опытом, практикой. Был учителем и другом выдающегося ученого и естествоиспытателя Роджера Бэкона (1214-1294). В своих работах Роджер Бэкон предвосхитил очень многое из того, что было потом развито другим английским ученым — Фрэнсисом Бэконом (1561-1626). Карл Маркс относил Роджера Бэкона к числу самых смелых мыслителей среди английских ученых-схоластов.
Стр. 83. Пантакль Сулеймана — один из алхимических символов, обозначающих окончание Великого Делания. Ниже мы приводим некоторые из таких символов алхимии.
Стр. 89. Эмменс Стефан — псевдоученый, пытавшийся убедить всех, что им действительно открыта тайна алхимии. Стефан Эмменс в самом деле организовал что-то вроде синдиката. Деятельность Эмменса была разоблачена Д. И. Менделеевым в его статье «Золото из серебра».
Стр. 93. Эдисон Томас Алва — знаменитый американский изобретатель.
Кери Ли — американский химик. Его замечательные исследования свойств серебра, особенно полученная им модификация серебра желтого цвета, и дали Эмменсу возможность выступить со своими «открытиями». К жулику Эмменсу Кери Ли никакого отношения не имел.
Стр. 94. Фламель Николас — полулегендарная фигура средневековой алхимии. Считалось, что им была открыта тайна превращения металлов в 1382 году (до этого он был бедным переписчиком рукописей). Он основал в Париже десятки богаделен, церквей и часовен. До 1732 года от его имени, согласно его завещанию, выдавалась милостыня парижским нищим. Легенда объяснила неожиданно появившееся богатство Фламеля его «успеху» в Великом Делании.
Стр. 96. Рентген — выдающийся немецкий физик. Открыл и изучил свойства так называемых Х-лучей (рентгеновские лучи), широко применяемых сейчас в технике и медицине.
Рамзай — английский физико-химик, открывший совместно с выдающимся физиком Рэлеем благородный газ аргон. Выделил гелий.
Стр. 97. Изида — древнеегипетская богиня плодородия. «Письмо Изиды к сыну Гору» действительно существовало. В нем содержится правильная догадка о невозможности обычными способами вызвать превращение одних металлов в другие. Только развитие ядерной физики позволило осуществить такое превращение одних элементов в другие. Однако искусственное золото хотя и получается в физических лабораториях, но применяется только для научных исследований. Конечно, древние и средневековые алхимики не могли знать, что никакими химическими реакциями невозможно вызвать трансмутацию металлов, — для этого нужны были познания в области строения атомного ядра, которое не участвует в химических реакциях. Химические свойства элемента определяются его внешними, валентными электронами, строением электронной оболочки ядра.
Стр. 105. Фламенган — фламандский националист. После первой мировой войны 1914—1918 годов правительство Бельгии придерживалось французской ориентации, поддерживая валлонов и разжигая национальную рознь. В дальнейшем движение фламандских националистов пытался использовать Гитлер, выступая в качестве «защитника германских меньшинств». Фламандцы, однако, очень скоро на деле узнали истинные цели этого «покровительства».
Валлоны и фламандцы. — Южная часть Бельгии населена валлонами, по языку и культуре близкими к северным французам; северная — фламандцами, которые говорят на особом языке западногерманской группы.
Стр. 109. Рексисты — бельгийские фашисты. Ненависть народа Бельгии к фашистским захватчикам была так велика, что даже после оккупации Бельгии рексисты проводили свои собрания под охраной немецких штыков.