- Нам далеко еще ехать?– рыжая девушка уже едва ли не подпрыгивала от нетерпения.
- Нет, милая, всего пятнадцать минут. Нельзя же быть такой нетерпеливой!
- Элинор, дорогая, представь что будет, когда поступать будут близнецы, и успокойся,– усмехнулся её муж.
- Да, пожалуй ты прав,– улыбнулась женщина и замолчала.
Вскоре они прибыли на вокзал. То тут, то там раздавалось недовольное уханье сов, хозяева которых стекались к месту отправления поезда. Мерида восхищенно крутила головою по сторонам, понимая, что главные чудеса ждут её на самой платформе.
- Ну как, дочка, готова?
- Всегда готова.
Семейство Бревхартов преодолело барьер, и оказалось на платформе 9 и 3/4, где в клубах дыма стоял «Хогвартс Экспресс», алые бока которого полыхали в лучах солнца.
- Обалдеть…– только и смогла вымолвить Мерида.
- Джек, я буду очень скучать по тебе…
Девушка обернулась.
Беловолосый парень сидел на корточках, обнимая плачущую девочку лет восьми.
- Ну, Эмми, мы ведь не навсегда расстаемся… Все будет хорошо, сестренка, правда.
- Ты всегда, всегда так говоришь!
- Я хоть раз ошибся в своих прогнозах, м? Нет? Ну вот видишь, тебе совершенно не о чем беспокоиться.
- Джек, Эмма, я вас обыскалась! – к ним подбежала высокая шатенка средних лет, скорее всего мать. Следом за нею шел рыжеватый мужчина лет пятидесяти, с лукавыми голубыми глазами.
Джек, видимо почуяв, что она за ними наблюдает, поймал её взгляд и вопросительно поднял бровь. Мерида равнодушно пожала плечами, фыркнула и, расцеловав родителей (Да, мама. Конечно, мама. Обязательно, мама. Я буду тихо и хорошо себя вести), побежала садиться в поезд.
Большинство купе были заняты, поэтому она напросилась в попутчицы тихому долговязому шатену, который сидел у окна и читал какую-то книжку. Девушка попыталась вытащить его на разговор, но он то ли стеснялся, то ли не имел настроения разговаривать, в итоге беседа так и не завязалась. От скуки Мериду спасла заглянувшая в купе Рапунцель, которая тут же устроилась на сиденье рядом с подругой, и лучезарно улыбнувшись книгочею (тот этого, впрочем, не заметил, будучи полностью поглощен чтением), пустилась в веселую болтовню. Надо ли говорить, что рыжая с удовольствием эту болтовню поддержала.
Через полчаса дверь купе открылась еще раз, и в купе заглянул тот самый парень, за семьей которого Мерида наблюдала на вокзале.
- Я к вам, ибо мест больше нигде нет,– сообщил он с лукавой ухмылкой, располагаясь на сиденье рядом с молчаливым попутчиком.
- А разрешения спросить не пробовал?– проворчала рыжеволосая, угрожающе щуря глаза.
- Ну… нет, как видишь. А ты против?
- Да мне дела до тебя никакого нету!
- Так чего цепляешься? Да еще и на платформе за мной наблюдала… понравился?
Мерида покраснела до корней волос.
- Пошел ты к черту!
Тот ухмыльнулся, однако задираться перестал, переключив внимание на соседа по сиденью.
- Привет, Икинг.
Тот кивнул, не отрываясь от своего занятия.
Тем временем, разговор девушек зашел про факультеты, и Мерида гордо заявила, что ни на какой факультет кроме Гриффиндора она идти не желает.
- Причисляешь себя к храбрецам?
В тоне Джека не было ничего оскорбительного, но лукавый огонек в его глазах привел девушку в бешенство.
- Ты меня достал!
- Разве? Я ведь еще даже не начал. Скучная ты.
- ЧТОО??
Их перебранку прервал звонкий смех Рапунцель.
- И ты туда же! – возмутилась Мерида, и с обиженным видом отвернулась к окну.
***
Пока остальные переругивались между собой, Икинг потихоньку наблюдал за ними, пытаясь понять, что они из себя представляют.
Мерида его немного пугала своей гиперактивностью. К тому же она явно была общительна, и, как показала перебранка с Джеком, невероятно вспыльчива.
Рапунцель была намного спокойнее, хотя в её манере держать себя явно было что-то слегка воинственное. К тому же, она показалась ему очень веселой и дружелюбной.
Джек же явно любил разводить людей на эмоции. Он просто не мог не подколоть своего собеседника. Но в то же время он прятал свои эмоции за маской ехидства. И если Мериде в любом случае не светило ничего, кроме львиного факультета, то Джек был типичным представителем факультета змей. Вот уж действительно, Огонь и Вода.
Что касается Рапунцель, то она скорее всего попадет на Пуффендуй. А он сам… наверное тоже туда же… Впрочем, в этом нету ничего плохого. В любом случае. За этими мыслями, Икинг не заметил, что поезд остановился. Они приехали.
========== Глава 6. ==========
- Первокурсники! Первокурсники, ко мне!
Джек во все глаза смотрел на великана, призывно махавшего фонарем.
«На Полярника похож… Интересно, как он там? А как остальные? Я совсем забыл про них…»
- Думаете нам с ним?– спросила Рапунцель, которая с деловитым видом поправляла себе прическу, словно все происходящее её ни капельки не волновало. А может и правда не волновало.
Впрочем, Рапунцель показалась ему довольно милой. Уж точно куда более милой, чем этот несносный раздражающий фактор.
Раздражающий фактор в лице рыжеволосой девушки фыркнул, и, недолго думая, приблизился к чело…великану с фонарем.
- Извините, вы не подскажете, куда нам идти? Мы сюда только в этом году перевелись, и…
- Ааа, новенькие! Вас-то я и ждал!
Икинг нервно сглотнул, и Джек его понимал. Звучала эта невинная на вид фраза весьма угрожающе. И зачем он только отправил посох багажом? У него конечно есть палочка, но он так и не привык ей пользоваться. А великан продолжал вещать.
- … правильно сделали, что перевелись. Первокурсники! Все собрались? Новенькие? Ну, за мной!
Добираться до замка пришлось на лодках, по четыре человека в каждой. Джек оказался в одной лодке с Икингом и двумя первокурсниками, один из которых был нежно–салатового цвета.
«Только бы его не стошнило…»
- Еще секунда и вы увидите Хог…
- ААААА!!!
Следом за криком раздался громкий плеск. Джек резко обернулся. Одна из лодок была перевернута, а её пассажиры барахтались в воде. Среди них были и две его соседки по купе. Рядом раздался еще один всплеск. Это Икинг не раздумывая нырнул в озеро и теперь плыл на помощь пострадавшим.
«А я плавать не умею… вот черт…»
Он попробовал заморозить воду, но без посоха у него ничего не получилось. Джек выругался.
В это время к лодке подплыл Икинг, тащивший с собой потерявшую сознание Рапунцель. Следом за ним плыла злая как черт Мерида, прихватившая первокурсника.
Перевернувшуюся лодку вернули в нормальное положение, после чего вновь наполнили её людьми. Правда только первокурсниками. Мерида и Рапунцель предпочли компанию старых знакомых.
- А ты, оказывается, не блещешь храбростью, - съязвила Мерида, изо всех сил тряся головой.
- Я не умею плавать. Вот и все. – пожал плечами Джек.– А вот ты молодец.
- Спасибо. Черт! Холодно!
- Почему лодка перевернулась? – Икинг изо всех сил старался согреть руки дыханием, но видимо тщетно.
- Мы с Меридой слишком сильно подались вперед. – подала голос девушка с золотой косой. – Она и не выстояла…
- Папа всегда говорил, что женщина – самое страшное оружие, – улыбнулся Икинг.
В ответ на его реплику Мерида гордо вскинула голову. Её взгляд так и говорил «Все это слышали? Ибо я прибью любого, кто посмеет в этом усомниться!»
- Знаешь, а ведь иногда ты бываешь адекватной. Видимо, мне придется обливать тебя водой, чтобы ты смогла нормально разговаривать.