Джек еле заметно улыбнулся. Судя по всему преподаватель сильно волновался, хотя впечатление произвел хорошее. Вот только то, что его поставили в пару с Меридой, Джеку решительно не понравилось. Мерида впрочем тоже была не в восторге.
- Итак, начнем. Бревхарт, Фрост, прошу вас.
Ученики расступились, образовав в центре кабинета достаточно обширную арену. Поттер поставил какую-то веселую музыку.
«Посох… посох… Вот черт!»
В отличие от Джека, Мерида прекрасно освоилась с палочкой, и теперь активно пыталась достать своего врага. Тот в свою очередь особо не атаковал, предпочитая уворачиваться. У девушки вообще создалось ощущение, что он боится пользоваться палочкой.
Внезапно, она почувствовала, как о её нос ударилось что-то холодное. И это холодное пробрало её на смех. А вслед за ней рассмеялась и аудитория, с Гарри Поттером во главе.
«Ну Фрост… я тебе это еще припомню…»
Когда все отсмеялись, Джек с Меридой получили по пятнадцать баллов каждый, а на их место были вызваны Лоупс и Фригг. И, поскольку все внимание преподавателя было сосредоточенно на дуэлянтах, Мерида подложила руки под голову и задремала. С чистой совестью.
***
На обеде Джек потихоньку отвел Рапунцель в сторону.
- Слушай, можно попросить тебя о помощи?
- Да, конечно. Что–то случилось? – в её зеленых глазах мелькнуло беспокойство.
- Нет, не случилось. Просто…- тут Джек понял, что краснеет и разозлился,– Простомненужнапомощьвосвоенииволшебнойпалочки.
«Вот так. Теперь можно спокойно выдохнуть».
Однако, его ожидания не оправдались.
- Эмм… прости, но… Что ты сказал? Я не расслышала.
Будь на её месте Мерида, Джек бы принял это за издевку. Но это была Рапунцель.
- Поможешь мне освоить волшебную палочку? У меня с этим проблемы.
Зеленые глаза наполнились сочувствием.
- Конечно помогу. Я как раз полчаса назад обещала позаниматься с Икингом.
- Спасибо.
- Всегда пожалуйста. Кстати, Джек… почему ты попросил о помощи меня?
- Ну не Мериду же мне просить!
- Почему нет? Она владеет палочкой куда лучше меня.
- Я. Не буду. Ни о чем. Просить. Мериду. Никогда.
- Ладно, ладно… - она повернулась и уже хотела вернуться за стол, но кое-что вспомнила. – Кстати, Джек. Икинг уже думал, не влюбился ли ты в неё.
Джек смотрел на смеющуюся златовласку, и до него медленно доходил смысл её последней фразы.
- Я не умею влюбляться, будь спокойна.
- Ну конечно! – взгляд девушки так и светился ехидством.
- Серьезно. Я могу испытывать любовь братскую, дружескую, сыновнюю. Но Любовь мне не доступна. Я честно пытался влюбиться и не раз, но потерпел полный провал.
- В Мериду?
- Нет. Это было еще до встречи с Меридой.
- То есть, ты влюблялся, но безответно?
- Нет. Я вообще не влюблялся. Пытался, но безуспешно. Так что, моя фамилия себя оправдывает. – он усмехнулся, но усмешка получилась с оттенком горечи.
Рапунцель промолчала. Вместо этого она просто подошла к нему и крепко его обняла.
- Ты влюбишься, когда найдешь Ту Самую, вот увидишь. И к тому же, нельзя влюбиться по желанию. Это всегда приходит само. Так что, Ледяной ты наш, пошли обедать. Вдруг наш рыжий огонечек сможет растопить лед твоего сердца. – тут она захихикала и бросилась бежать.
Джек неторопливым шагом дошел до стола своего факультета и плюхнулся на скамью.
«Может быть Рапунцель права, и все придет само? Но почему тогда не приходило раньше? Может быть я просто не был готов? А готов ли я сейчас? Влюбиться в Мериду… Какие глупости!»
- Извините, тут свободно?
Рядом с ним опустилась симпатичная слизеринка лет тринадцати.
- Да, свободно. Меня кстати Джек зовут. А вас?
«Хотя извиниться за случай с волосами мне все - таки стоит.»
========== Глава 8. ==========
На Хогвартс опустилась ночь. Джек потихоньку выскользнул из слизеринской гостиной и направился к выходу из подземелий, сжимая в руке посох.
- Джек!
«Этот голос…»
- Фея? Что ты тут делаешь?
- Мы тебя обыскались, Джек! Я так переживала!
Она хотела его обнять, но Джек направил на неё посох.
- Не подходи.
- Времени осталось не так много, Джек! Мы…
- Да, времени осталось не так много. А я хочу немного полетать и успеть выспаться, потому что завтра у меня две трансфигурации подряд и мне надо быть внимательным, чтобы не залажать. А если я буду сонным, то буду невнимательным, а значит залажаю. Всего хорошего.
И Джек побежал. В одном из коридоров увидел открытое окно, вскочил на посох и вылетел наружу.
Небо встретило его звездной россыпью и прохладным ветерком. Парень принялся выписывать круги над крышами Хогвартса, изо всех сил стараясь не закричать от счастья. Про Фею он уже и думать забыл.
В небесах мелькнула темная тень, вернув сознание Джека с небес на землю. Пора уже возвращаться в спальню. Полетать он еще успеет, ведь впереди целый учебный год!
«Спасибо, Луноликий. Я еще никогда не был так счастлив!»
Луноликий промолчал. А уже через полчаса ночной летун лежал в своей кровати и крепко спал, наблюдая за танцующими енотами.
***
Потолок Большого зала встретил Рапунцель голубым небосводом и яркими солнечными лучами. Мериды и Джека еще не было, но Икинг уже вовсю поглощал овсянку, попутно что-то дописывая.
- Привет, Икинг! – лучезарно улыбнулась девушка, опускаясь на скамейку рядом с ним.
- Привет, Рапунцель!
- Ты готов к уходу за магическими существами?
- Более-менее… - парень с наслаждением потянулся и широко зевнул. – А где Джек? И Мерида?
- Вот уж чего не знаю, того не знаю. – Рапунцель не менее активно принялась за овсянку. – Как тебе учеба, кстати?
- Пока что все просто замечательно! Я никогда не ощущал себя настолько своим… на своем месте…. Знаешь, отец ведь перевел меня сюда поскольку мне с трудом давалась учеба в моей прежней школе, и я никогда не был так ему благодарен. А тебя как сюда занесло?
- Я сама сюда перевелась. Прошлая моя школа - настоящий монастырь! И эта несносная директриса, Готель, помешанная на том, что внешний мир опасен… Да она в подметки нашей Макгонагалл не годится!
- Всем доброго утра!
- И тебе привет, Мерида.– улыбнулся Икинг.– Как спалось?
- Вы не представляете, что я сегодня нашла на окне!– никогда еще взгляд рыжеволосой девушки не горел таким восторгом.
- И что же? – послышался сзади равнодушный голос Фроста. Хотя Икинг был готов поклясться, что уловил в нем легкие нервные нотки.– Надеюсь не труп размазанного по стеклу таракана?
- Морозные узоры! А еще надпись: Мерида, прости пожалуйста! Не знаю кто это, но… - взгляд Мериды стал мечтательным. Рапунцель фыркнула и поспешно проглотила находившуюся во рту овсянку.
- Тебе надо меньше читать всяких бульварных романчиков о любви, Бревхарт.
- Фрост, ты просто невыносим! Ты умудряешься испортить самые прекрасные моменты моей жизни! Я не читаю романов о любви, ясно? И это прекрасно, что остались еще люди, способные на такие поступки! Ты к их числу явно не относишься!
- Да да, я бессердечный и хладнокровный циник,– отозвался Джек, намазывая масло на тост. – Рад, что ты, наконец таки, это поняла.
- Ребят, сковородка у меня в сумке,– подала голос Рапунцель. – Если вы решите вдруг подраться, я не премину ею воспользоваться.