Лучше бы ничего не давали - подумал Артем, - а то в таких 'количествах', этот опыт издевательством выглядит.
16 часов было отмучено, оставалось еще два. Выданные в штабе три квеста из серии 'доставка' вызвали восторг. Вообще то Артем (как и подавляющее большинство других игроков) обычно недолюбливал квесты с доставкой писем/посылок NPC. Такие квесты, хоть и не сложные, но достаточно скучные и с учетом затрачиваемого времени, не слишком хорошо вознаграждаемые. Однако после предыдущих 16 часов 'службы', эти квесты смотрелись манной небесной. Времени на все три квеста выделялось с избытком - завершить их требовалось до истечения игровых суток, то есть впереди были целых восемь часов. Однако так как армейской 'службы' оставалось всего два часа, получалось что если затягивать с квестами, то это выходило уже за счет личного времени. Артем справился со всеми тремя за час сорок пять. На оставшиеся пятнадцать минут его отправили упражняться с оружием на манекенах. Первый 18 часовой день 'службы' отбыт.
Завершив игру, Артем двинулся чистить зубы, правда пришлось пропустить вперед, такую же вымотанную Татьяну. В общем все были усталые и грустные.
Только Артемов хомяк, яростно щелкая клавиатурой, энергично что-то строчил.
Никак опять очередная 'гениальная' бизнес идея, - подумал Артем, заглядывая в написанное и с удивлением читая:
Мои военные мемуары.
Служил я тогда на Нском театре военных действий гвардии хомяком. И вот приходит к нам самый в армии главный. Сам генерал-интендант. Сурово так говорит:
- Доложить обстановку!
- Доложаю! - бодро рявкнул я.
Генерал-интендат от моего бравого вида аж обалдел. Ну так а то. Я ж не какая нибудь там штафирка штатская. Я же был ого-го! Орел хомяк! Косая сажень в щеках! Да я...
Артем тихонько удалился.
Потянулись скучные дни, с однообразным распорядком "службы": 3 часа упражнений с оружием на манекенах, затем три часа маршировки с NPCями, 10 часов в карауле и потом два последних часа на квесты серии "доставка". Ничего сложного, но слишком большая суточная занятость накапливала усталость. Через неделю пребывание в карауле "разнообразилось" - сержант привел к ветхому сараю не только Артема, но и Татьяну, торжественно повесил на покосившуюся дверь, здоровенный амбарный замок (Артем покосился на все так же чернеющий в боковой стене пролом, через который не задевая краев, запросто могла проехать упряжка из пары быков). После чего сержант прочел речь о повысившейся "важности и ответственности" задания, особо упоминая запрет часовым говорить друг с другом.
Следующие четыре дня были полной халявой - поочередно "бдил" на посту только один, криком в реале призывая отдыхающего в случае проверки. Долго увы это счастье не тянулось - на пятый день Артема и Татьяну снова развели по разным местам несения караула. Сперва показалось, что проверка с совместным несением караула, без права говорить друг с другом, рассчитана на совсем примитивные цивилизации, не способные даже настроить вне игровой чат в миникомпе. Однако на следующий день Татьяна умудрилась целых два раза попасться за время несения караула, получив сразу два малых нарушения, то есть весь месячный лимит. Сперва тяжелая неделя с напряжением по 18 часов в сутки, потом четыре дня расслабления и вот результат - переключиться обратно в режим полной бдительности, у девушки не получилось. Артему пришлось долго утешать впавшую в отчаяние подругу, уверенную что за оставшиеся 20 дней, она хоть раз да сорвется и ей придется отбывать по новой еще один месяц. В конце концов твердость духа была восстановлена и девушка была готова всем назло выдержать и не сдаться. С максимальной настороженностью и сосредоточенностью она и Артем с Тирсом продолжили "армейскую службу". Тирс кстати тоже успел словить одно малое нарушение, только Артем пока не имел взысканий.
Чем скучнее была армейская служба, тем больший интерес вызывали новости из Китежа. Один из соклановцев - Гудвин, таки нашел у жреца Солнца Эссиархануса еще один квест. Мара с Элей рвали и метали. Квест хоть был и не "самым первым", но в Китеже исполнялся впервые и восьмикратное вознаграждение, полученное Гудвином и его партией, вышло очень даже неслабым. Не будь Эссиарханус NPC, ему стоило бы повеситься, что бы избежать всех тех ужасных вещей, что жаждали с ним сотворить, возмущенные Эля с Марой.
Еще через 6 дней, вышедший очередной игровой патч, затронул непосредственно партию Арион - изменения коснулись квеста на "Контроль магии". Теперь каждый игрок мог проходить "Небесный Замок" определенного уровня не чаще чем раз в два игровых месяца (64 дня). Фактически весь бизнес на проводке "вагончиков" через данный квест, на этом завершился.
- Грустно, - сказал Артем, когда в общем чате Арионовцы обсуждали новость, - вроде, пока таскал "вагончики", было скучно, однако после "армейской службы", "Небесный Замок" смотрится шедевром радости, веселья и скоростной прокачки. Все познается в сравнении.
- В конце концов, подобного следовало ожидать, - произнесла Эля, - квест "Контроль магии" менялся уже несколько десятков раз. Разработчикам игры все никак не удается выдержать баланс, между желанием продавать за ГК возможность использовать продвинутую магию и необходимостью оставить непростой, но и не запредельно сложный путь, для тех кто заведомо не может платить значительные суммы, за игровые блага.
- Вечная, как пирамиды, битва между игровыми дизайнерами и игровыми же менеджерами, - хмыкнула Мара.
"Службу" продолжали тянуть считая дни до окончания. Нудные дни с бессмысленными занятиями и постоянными попытками вышестоящих поймать на нарушениях. Единственное что радовало - в захолустье, где отбывал "службу" Артем и компания, среди сержантов и офицеров не было игроков, только NPC. Ведь за обнаружение нарушений и наложение взысканий на подчиненных, живым игрокам шли бонусы к их собственной выслуге и наградным шкалам. А уж по изобретательности в деле провоцирования нарушений, никакой ИскИн, не сравнится с живым разумом. Служить с NPC было намного легче, это вам не живой игрок супер-задрот, способный больше десятка лет тянуть "армейскую службу" в игре, что бы стать хотя бы сержантом, не говоря уже об офицере. NPC-офицеры, вообще милейшие существа, в большинстве гораздо безобидней сержантов. Три четверти из них потомственные дворяне, купившие офицерский патент и на службе тяжко бьющиеся с зеленым змием, осаждающие неприступных (и совсем наоборот) дам, а так же "развивающие собственные стратегические таланты" в области карт и прочих азартных игр. Скорее всего подобное поведение дворянского офицерства в игре, сделано специально как дополнительный раздражающий фактор, для тех игроков кто сумеет дослужиться до офицерских званий. Впрочем определенные границы поведения NPC-офицеры если и переступали, то как правило только перед скриптовым выбыванием из армейских рядов.
Именно такую сцену и увидел Артем, когда в конце своего 26ого дня "службы", доставил послание на отдаленный таможенно-пограничный пост. Мертвый лейтенант (с отрубленной головой!) и капрал старательно пишущий сообщение в штаб. Из разговоров солдат толпящихся рядом со зданием таможенного поста, Артем сложил картину происшедшего:
Лейтенант, который был слишком разгулен даже по меркам дворянско-офицерского сословия, был направлен командиром в самую глухую дыру, которой вообще-то должен был начальствовать максимум сержант. Разгульную жизнь лейтенант не прекратил, правда в виду отсутствия женского общества и благородной компании для азартных игр, сосредоточился исключительно на выпивке. Однако тоска по женскому обществу вновь пробудилась в лейтенанте, когда он увидел, ожидающую рядом со зданием таможенно-пограничного поста, невесту одного из местных солдат-новобранцев. Галантности дворянина хватило только на пригласить девушку подождать внутри, а не мокнуть под моросящим дождем. А потом пьяный герой-любовник пошел на приступ. У девушки испитый, опустившийся дворянчик восторга не вызвал, зато сам офицер искренне возмутился, что какая-то крестьянка, не поняла всей чести, что оказывает ей своим вниманием дворянин. И тут вернулся с обхода границы, десяток в котором служил жених девушки. Результат - несостоявшийся насильник лежит в луже крови с отрубленной головой, а все солдаты и оба капрала, проявили шедевр изворотливости и ухитрились не заметить ни происшествия, ни как солдат с невестой сбежали через границу. Преследовать их никто не стал: не капральского уровня это дело - отдавать приказы о пересечении границ.