К несчастью, Линн провалила дело.
Впрочем, если быть честной, никто не сумел бы отделаться от Броуди. Они с Мэдди могли спорить и ругаться, как пара сиамских близнецов, но правда заключалась в том, что их связывали прочнейшие, нерушимые узы, непостижимые даже для самой Мэдди.
Броуди понятия не имел, что происходит, даже не догадывался. На самом деле происходящее было настолько безумным, что, вздумай Мэдди открыть правду, никто бы не поверил. И все же он почуял неладное, и этого было достаточно.
К несчастью Мэдди, пронырливый и настырный Броуди Уэст обладал мертвой хваткой. Он насторожился и взял след.
Измученная, опустошенная, Мэдди прижалась лбом к оконному стеклу и тяжело вздохнула. Она не знала, сумеет ли справиться со всем, что на нее обрушилось. Сестра нуждалась в помощи, им обеим пришлось исчезнуть. Воспоминания, которые Мэдди тщательно прогоняла от себя, подступали снова и снова, словно безжалостные морские волны, грозя накрыть ее с головой. А тем временем их дядя уже разыскивал обеих девушек, желая заполучить – ни много ни мало – их головы на блюде.
Теперь еще Броуди объявился и всюду сует свой длинный нос.
Это уже слишком. Черт возьми, это и впрямь чересчур.
Внезапно до Мэдди долетел звук заведенного мотора. Проклятый «камаро» заревел словно раненый лев.
Девушка выдохнула. Неужели Линн и вправду удалось его выдворить?
Оторопев от изумления, Мэдди смотрела на автомобиль, удалявшийся от горного домика.
Броуди действительно уезжал. Единственный человек, которого она могла попросить о помощи, единственный, к кому ей следовало обратиться, впервые в жизни сделал то, о чем его просили, – уехал прочь.
Что ж, это к лучшему, сказала себе Мэдди.
В самом деле.
Действительно, правда.
Да. Теперь ей оставалось только поверить в это.
– Проделать весь этот долгий путь, а затем уехать, так и не поговорив с ней… Нет, это просто невозможно, – послышалось ворчание Шейна в телефонной трубке.
Броуди и сам это понимал, но терпеть не мог, когда ему указывали, что делать. Положение, в котором оказался, бесило его. Он снизил скорость, яростно стиснув руль. Что за дьявольщина. Его охватило бешенство. Броуди всегда обращал внимание на негативную сторону ситуации. Это свойство характера неплохо помогало ему в работе: он всегда готовился к худшему, – однако в жизни только мешало.
– Дэни убьет меня, – пожаловался Шейн. – Придется тебе вернуться.
– Ты уже сейчас боишься своей невесты?
– Я обещал ей, ясно? А Ноа дал слово Бейли. Значит, ты должен сделать все возможное, чтобы решить проблему. Конечно, ты понятия не имеешь, что это такое.
– Что? Оказаться на привязи, с петлей на шее? Да, ты прав. Слава богу, мне это незнакомо.
Теперь, когда Шейн и Ноа без памяти влюблены, им казалось, что и все остальные должны последовать их примеру. Но Броуди не хотел уступать. Нет, такой расклад его не устраивал.
Потерять голову от желания? Это Броуди мог понять. Он был чертовски близок к этому благодаря Мэдди, и окончательно поддался ее чарам, когда в вестибюле офиса она прижала его к стене и наградила долгим страстным поцелуем. Казалось, Броуди нужен ей как воздух.
Броуди готов был целовать ее вечно. Даже сейчас при воспоминании о том поцелуе он ощутил возбуждение и восторг.
– Это случится и с тобой, – уверенно возразил Шейн. – Когда-нибудь и ты захочешь жениться.
– Ладно, разговор окончен.
– Вернись и добейся от Мэдди объяснений.
– Не сильно на это рассчитывай.
– Тебе придется это сделать.
– Да? И почему же?
– Потому что если ты откажешься… я выбью из тебя дух.
Броуди насмешливо фыркнул. Из них троих Шейн всегда был самым миролюбивым.
– Серьезно? Ты-то?
– Хорошо, я поручу это Ноа.
Шейн даже в лучшие свои дни не решился бы наградить Броуди подзатыльником, что же до Ноа, тот вполне мог при желании задать приятелю жару. Оставаясь закадычными друзьями, трое владельцев «Скай Хай эйр» часто обменивались любезностями. Это неплохо помогало снять напряжение. И сейчас Броуди не помешало бы выпустить пар. Но, вспомнив выражение лица Мэдди, он понял, что никуда не поедет. Не потому что он испугался Ноа. Черт побери, Броуди нисколько его не боялся. Он переживал из-за Мэдди.
Прижав плечом к уху телефонную трубку, он припарковал машину в кустах, чтобы укрыть ее от посторонних глаз (впрочем, едва ли в это захолустье мог кто-нибудь забрести). Мэдди выбрала отдаленное местечко, и Броуди решил выяснить, зачем ей это понадобилось.
– Я остаюсь. Но думаю сменить тактику. Буду действовать незаметно.
– Не показывайся ей на глаза. Подожди.