Риг подошел к ним так внезапно, что они синхронно вздрогнули.
- Чтож, у нас есть время до завтрашнего полудня.
- Перед этим ты должен ответить на кучу вопросов, - серьезным тоном заявила Унайя. На лице Рига тут же появилась наглая полуулыбка.
Троица уселась на песок, недалеко от драконов. К ним тут же подбежало четверо детенышей. Обнюхав незнакомцев, они окружили Рига. Тот пытался успевать почесать за ухом у каждого. По счастью один из четверки переключился на Унайю, едва не повалив эльфийку. Та засмеялась и принялась почесывать того за толстенькое пузо. Велмор вдруг почувстовал сзади толчек, а когда обернулся, то встретился взглядом с их старшим братом. Тот зверь, что стоял за ним, был крупнее малышей, но и не на столько большим, что бы быть выше Велмора даже когда тот сидел. Парень медленно протянул руку. Зверь обнюхал её и только после этого Велмор почесал его меж двух рогов. Ему это понравилось, так что "малыш" улегся прямо около парня, даже заставив слегка подвинуться и уступить место.
- Кто это такие? - не без улыбки спросил Велмор.
- Дэниумы. Вырастают со среднего дракона, - ответил Риг всё еще пытаясь уделить внимание каждому из троих малышей.
- Так, что это за народ? Я никогда не слышала о них. - Унайя держала на руках детеныша и почесывала его то тут, то там.
- И откуда ты знаешь их язык? - добавил Велмор.
- Начну по порядку, - улыбнулся парень, обнажив белоснежные клыки. - Они называют себя Кюи амбул'атис обум'брацио.
- А по нашему? - растерялась Унайя.
- "Ходящие в тени". Ну или Эдвины. А говорю на их языке потому, что учился у них. Они много знают о мире. Обо всех мирах.
- Мирах? - переспросил Велмор. В его голове возникла та сцена в замке Эйдра. Когда он шел по коридору и вдруг оказался в пещере. Ещё и та девушка с ужасно яркими ядерно-голубыми глазами.
- Да. - Риг кивнул, смотря куда-то в сторону. - Они рассказывали что существует множество других миров. Предостерегали не соваться туда без ведома.
В разноцветных глазах появилась печаль. Унайя заметила это быстрее Велмора и сменила тему.
- Как давно они живут здесь?
Риг отвлекся от размышлений и посмотрел на эльфийку.
- Не знаю. Они не остаются на одном месте дольше полугода.
- Но как это все оказалось посреди песчаных равнин? - эльфийка обвела вокруг рукой.
- Больше чем честь, они чтут силу. Их магия отличается от нашей. Они даже называют её иначе
- Хочешь сказать, - Велмор не прекращал почесывать детеныша дэниума. - Они сами воздвигли всё это?
Риг спокойно кивнул. Велмор непроизвольно присвистнул.
Через несколько минут им принесли еду. Было сложно не дать дэниумам съесть её быстрее ребят. Маленькие эдвины тоже присоединились к ужину, постоянно о чем то разговаривая с Ригом. Парень улыбался и отвечал каждому из них. Еда включала в себя жареное мясо и множество листьев какого-то растения. Ни Унайя, ни Велмор не видели и не ели ничегл подобного.
В итоге взрослые эдвины увели детей, а детеныши дэниумов ушли спать под бок к родителям. Риг устроился на тёплом пледе, который ему принесла одна эдвинка. Фандор и Фиара легли плотным кольцом, заключив Велмора и Унайю в своеобразных объятиях.
Рано утром Велмор уже был на ногах. Разминался перед боем. Время еще было, так что они с Ригом слегка попрактиковались. Парень сражался с Велмором на равне, но никаких особых приемов не показывал. Словно держал в секрете свою настоящую технику боя. Ближе к полудню, вся их компания вышла на солнце. Его лучи в это время были особенно горячими. Множество эдвинов, как в чёрных, так и в белых одеждах, собрались у входа.
- Останьтесь здесь, - сказал Риг Унайе и драконам. Последним это не очень понравилось. Велмор кивнул девушке и драконам, а потом двинулся следом за Ригом. Все уступали им дорогу, пока парни не вышли в образованный людьми большой круг. Внутри которого был ещё один. Из красного песка. Внутри него уже стоял соперник Велмора. Он принялся изучать его, но Риг закрыл обзор, встав перед ним. Разноцветные глаза сверлили Велмора насквозь.
- Используй свою... истинную силу только в крайнем случае. Как я уже говорил, больше всего они уважают силу. А она у тебя есть. Этот парень... - Риг быстро обернулся. - Рихт. Тот ещё засранец. Но он орудует копьём как бог. Не смотри в его глаза. Они тебе ничего не скажут. Когда он атакует, смотрит только на противника. Не нужно следить за взглядом и предугадывать удар. Смотри на ноги и острие копья. И не вылети из красного круга.
Велмор даже напрягся всем телом. Золотые глаза блеснули, словно два солнца.
- Понял.
Риг кивнул и уступил дорогу. Велмор глубоко вздохнул и ступил за черту круга, проведенную красным песком. Противники встали друг на против друга.
Стукнул ровно полдень.