Маленькая принцесса в нарядном, почти не испачканном кровью платье медленно приближалась ко мне. Сквозь тонкие черты лица и кожу не было видно скелета, будто… У неё его нет. Неужели передо мной нормальный призрак? Или это единственный дух в доме, что контролирует, подобно марионеток, остальных?
Не хочу стать одной из её бездыханных кукол. Жаль, что трупы прибавили силу, как только хозяйка начала победное шествие. По велению её руки они расступились и отлепили меня от барной стойки, склонив на колени перед духом. Костлявые руки продолжали держать мои конечности и голову, чтобы я её не поднимал. Честно? Мне и самому не очень хочется смотреть на полтергейста.
— Взрослые потеряли страх, заставлять детей работать за себя.
Я думал она призрак, но холодные прозрачные ладони прикоснулись к горлу, поднимаясь к подбородку, приподняли мою голову, освободив от хватки мертвецов:
— А ты вырос! Чарлз, почему вы с папой так долго не приезжали?
Понятия не имею, о чём она говорит. В её пустых глазах сохранился детский невинный интерес, что сейчас, будто, отбирал моё тепло. Сам не заметил, как тело начало дрожать. Сил становилось меньше, желание сбежать угасало с каждой минутой. Лень? Нет, трупы больше не держали меня. Всматриваясь в пустоту, едва заметил, как руки без сил спустились к земле.
— Ты такой тёплый! — на лице мертвого ребенка зажглась невинная улыбка. — Все это время было ужасно холодно.
— Ты хочешь, чтоб я тебя согрел?
— Как всегда проницательный, — после этих слов маленький дух покинул комнату, вернувшись со старым одеялом.
Спина оперлась о барную стойку. Не помню, как я снова оказался возле неё. Будто играя в заботливую мать, девочка закутала меня в одеяло и примостилась между ног, свернувшись калачиком. Не знаю как ей, но мне не становилось теплей, скорее наоборот.
Комментарий к Погрузимся в прошлое
Знаю мало, потому что я ленивая жопа.
========== Неожиданная рука помощи ==========
POV Фарид
— Должно быть, здесь, — переубедить Серапиона было невозможно, так что каждый следовал своему собственному плану.
Корыстный человек направился за мной с невозмутимым лицом. Комнату встречи с призраком снова заполнила темнота. Никогда не забуду ужас, что я испытал от двигающихся костей. И поворот головы в нашу сторону. И скрип, что его сопровождал. Если мы видели мертвецов, что предстало пред глазами подростка? Узнать об этом можно лишь у самого беспризорника.
Среди разрушенной мебели и недавно обгоревших стен не было мёртвых тел или их останков. Неизменным оставалось лишь расположение юноши. Подумать только, и ему я обязан своей жизнью? Немыслимо.
Забыв об осторожности, направился к товарищу. Несмотря на зловонную атмосферу и ситуацию, в которой оказался этот ребёнок, он мирно спал, забыв о тревогах.
— Просыпайся, — желая разбудить спутника, я нарушил целостность кокона, — пора уходить.
Под холодным тёмным одеялом находилась испуганная, свернувшаяся калачиком, будто кот, девочка. И не скажешь, что она призрак, если бы не видел её в действии ранее.
Похлопав пару раз по щекам, мне удалось вернуть соню из мира грёз. При этом температура его тела не соответствовала живому человеку. Почему он оставался холодным, находясь под толстым одеялом?
— Что тебе надо?
Не такой реакции я ожидал. Тем временем юноша перевёл свой взгляд на стоявшего позади Серапиона:
— Пора выбираться из этого здания.
Я продолжил разрушать созданный из одеяла кокон, но подросток остановил меня:
— Я сам.
После этого парень убрал своими ледяными руками мои. А маленького призрака закутал в одеяло. От смены обстановки девочка немного поморщила нос и ещё больше скрутилась, подражая кошке. Отчего почти полностью скрылась в коконе.
— Что вы задумали?
Эта фраза поставила меня в тупик. Лишь обернувшись, я понял, что она адресована не мне. Юноша грозно смотрел на Серапиона, который направил кремниевый пистолет на призрака. Рука богача не дрожала, нацелив оружие на беззащитного ребёнка:
— Я пришёл завершить дело трёхлетней давности, чтобы не сожалеть на том свете.
— И оно подразумевает убийство невинных людей?
Напряжение между этими двумя росло, но заметить слабость беспризорника можно было невооруженным взглядом. Мальчишка опирался правой рукой о пол, стараясь сохранить равновесие.
— Убийство? Следи за словами, все обитатели этого дома давно мертвы, кроме одного.
Мужчина перевёл ствол на юношу, смотря таким же невозмутимым взглядом.
— Папа не останется со мной? — разочарованный голос послышался за спиной подростка. — Ты, снова хочешь бросить нас!
Девочка покинула созданный домик, спрятавшись за спиной Чарлза. Маленькие ручки почти полностью обняли юношу, а белое личико, залитое слезами, спряталось в грязной одежде.
— Чарлз, давай уговорим папу остаться, — дрожащим голосом произнёс призрак.
После чего Серапион отступил от дочери, что сделал и я. Как будто в тот момент Маргарита исчезла, или нам так показалось.
POV Чарлз
— Чарлз, давай уговорим папу остаться.
Это вопрос или утверждение? Соображать становится труднее. Прикосновения подруги детства приносят лишь холод, тело становится каменным. В моём сознании находится кто-то ещё?
После этих слов я будто погрузился в сон. Давно забытые воспоминания пропитывают клетки моего тела. Я был счастлив, играя с Марго и другими детьми. Порой нас разлучали, но потом мы снова были вместе. Пропавшие на время рассказывали о своих настоящих родителях, но они никогда не говорили, что хотят покинуть это место, чтоб жить с ними. Быть может, мы уже были семьёй? А существование кровных родителей осложняло нашу жизнь?
Красивая женщина, она забрала меня из приюта. Её добрый и в тот же момент печальный взгляд, я встречал его раньше. Правда, без понятия, где!
Чарлз, ты вернулся домой ради нас, так как ты член нашей семьи. Давай напомним папе о нашем существовании!
Быть наблюдателем, потерявшим контроль над собственным телом, теперь я знаю как это. Маргарита была рядом, я ощущал её присутствие. Подняв руку, мы перекрыли гостям путь к отступлению сломанной мебелью. Интересно, было ли это моим желанием?
Серапион не изменил своего холодного взгляда, быть может, с ним он уже убил немало людей, в том числе и дорогих его сердцу. Пистолет, все так же направленный на нас, нарушил тишину, совершив «прощальный выстрел».
До этого холодное тело ощутило жжение под ребрами. Почему-то люди стали выше. Веки становятся тяжелыми, я больше не ощущаю Маргариту. Она оставила меня?
POV Фарид
Серапион выждал подходящий момент и выстрелил. Внезапная атака прошла успешно, поразив цель. Чарлз спустился на колени, желая унять жгучую боль. Вероятней всего, пуля прошла навылет, судя по количеству потерянной крови.
— Зачем?
Похоже, дело сделано, но я не согласен с таким исходом. Без сознания юноша лежал на прогнивших досках, истекая кровью.
— Разве не было другого выхода?
— Сейчас это не важно! — убийца спрятал орудие убийства, ощутив облегчение. — Я заплачу тебе за работу.
— А мальчишке? — гнев взял верх над моим разумом, и рука сама потянулась к оружию за спиной. — Ты изначально планировал его убить?
— Все жители этого приюта должны быть мертвы. Чарлз представлял угрозу для нынешней экономики. Так что он все равно должен был исчезнуть.
— В таком случае, — второй выстрел перед пением первых петухов, — существование подобного чудовища навредит обычным людям.
Я снова проиграл самому себе. История с моей семьёй повторилась? Неужели судьба всегда будет напоминать о совершенных ошибках?
Наниматель не обернулся и не издал звука. Облокотившись о дверной проем, он спустился, навсегда склонив голову.
— Это было больно, — голос призрака заставил резко оторваться от вида очередного трупа.
Чарлз поднялся, продолжая истекать кровью. Казалось, он не ощущал боли.
— Папа не изменился. Разбил мою последнюю надежду. — серые глаза подростка напоминали два огонька. — Чарлз, единственный кто остался со мной до конца. Когда он проснется, скажи, что я буду рядом. Сможешь передать, дядя?