– Давай тогда обратимся к двоюродному брату твоей жены моравскому князю Ростиславу.
– Ему сейчас не до нас, но попробовать, конечно, можно. Только когда еще подойдет от него помощь. Так что ополчение надо, как ни крути, созывать. Отправляйся в Калиш, собери там кого сможешь и сразу возвращайся. А я пока отправлю гонцов к местникам[109], и мы подумаем, как нам лучше действовать.
С обращением за помощью к соседям Попель решил не торопиться. Дожидаясь приезда своих местников, он отправил лишь гонца к Ростиславу и две сотни воинов, чтобы укрепить гарнизон Плоцка. Опасность нападения мазов серьезно беспокоила глопянского князя.
Его тревогу разделяли и приехавшие вскоре в Крушвицу глопянские и куявские местники. Сомневались они и в том, что сейчас им удастся быстро собрать ополчение. Но больше всего глопянского князя взбесило их предложение отправить посольство к русам, чтобы попытаться затянуть начало войны.
– Вы думаете, Мстивой дурак! – заявил он гневно. – Да и что мы ему предложим – покориться!..
– Можно брать в ополчение по одному мужчине от пяти дворов, – предложил местник Гнезно и одновременно княжеский коревник[110] Пяст, нарушив наступившее в зале молчание после вспышки гнева у князя. – А оставшиеся пусть обрабатывают их поля.
– Вот это дельный совет, – согласился с ним Попель, взяв себя в руки: не время сейчас было ссориться с местниками. – Только одного от трех дворов, и советую всем не затягивать со сборами.
Тут их собрание прервало появление Сбыслава. Только что вернувшемуся из Калеша брату князя стало известно о подходе руских войск к реке Нотец. Тревога, как позже выяснилось из расспросов сообщившего о них гонца, оказалась ложной, однако Попель не стал отменять свой приказ о сборе ополчения в десятидневный срок.
– А как я могу за это время собрать, вооружить и хотя бы чему-то научить ополченцев? – возмущался Пяст, рассказывая дома о требовании князя.
– У него есть дружина, пусть она и воюет, – поддержал его сын Земовит.
– Тоже мне умник нашелся, – одернул тот сына. – Дружину уже отправили на границу по Нотецу во главе с братом князя. А у Попеля сейчас осталось совсем мало воинов, чтобы отразить вероятное нападение гудов.
– Но как мы за такой короткий срок на самом деле соберем ополчение?
– Не знаю, но таков приказ князя.
На следующий день опасения Пяста подтвердились, когда собравшиеся опольники[111] начали резко возражать против распоряжения князя. Они просто не представляли, как смогут заставить двух оставшихся хозяев пахать земли за ушедшего на войну соседа.
– Сейчас главное – выставить ополчение, а с отказавшимися пахать мужиками будем разбираться позже, – заявил Пяст. – Поэтому с вами я отправлю по паре воинов, чтобы ускорить сборы. Напоминаю, что каждое ополье должно еще выставить лошадей и провизии на десять дней.
– Тогда пары воинов будет маловато, – заметил один из опольников. – Мужики ведь и за вилы могут взяться, когда станем забирать у них лошадей перед пахотой.
– Берите коней только у тех, кому выпадет жребий идти в ополчение, – посоветовал местник Гнезно. – Что мне вас учить!
И все же предупреждение о возможном неповиновении со стороны селян вызвало у Пяста серьезные опасения, и он решил послать с опольниками больше воинов. А перед их отъездом собрал старших из них и подробно разъяснил, как им действовать в той или иной ситуации.
– И не затягивайте с отправкой набранных ополченцев. Ведь мне еще надо будет хоть немного обучить их обращаться с оружием.
Однако с оружием и остальным снаряжением тоже не обошлось без проблем. Большей части хранившегося в крепости вооружения требовался ремонт, и все городские мастерские были загружены срочной работой. А вскоре уже начали подходить первые ополченцы, и забот у Пяста прибавилось.
– Похоже, не успеваем мы к указанному сроку, – устало признался он как-то вечером сыну. – Так что придется отправлять князю собранное ополчение частями. Завтра отбери готовых к походу воинов и отправляйся с ними в Крушвицу.
– Но таких наберется не более трехсот человек, – озадаченно заметил Земовит. – Причем половина из них плохо вооруженные лучники.
Понимая, что такие ополченцы вызовут у князя справедливый гнев, местник Гнезно решил усилить отряд сына городскими дружинниками. На следующее утро он послал в ближайшие ополья гонцов, чтобы вернуть половину направленных туда воинов. И после полудня Пяст передал Земовиту еще шестьдесят пеших и тридцать конных дружинников.
110
Сравните с украинским словом – «керивник» в значение «руководитель». Похоже, не разобравшись, Пясту ошибочно приписали профессию каретника. В связи с описываемыми событиями любопытна также информация Галла Анонима о князе князей, сделавшем сына Пяста Земовита князем.