— Но я не пьяная.
Пенн пристально на меня взглянул, затем тихо произнес:
— Уже слишком поздно. Тебе нужно знать. Я, бл*дь, больше не могу врать.
Он отстранился, и я невольно содрогнулась.
Пенн скользнул по мне еще одним бесконечно долгим взглядом, а затем ушел с этой женщиной, оставив меня наедине с фантазиями, страхами и радостью, в которую я все никак не смела поверить.
Глава тридцать четвертая
Мне удалось сделать несколько неуверенных шагов к большой арке, которая, как я предположила, вела в фойе отеля и к лестнице или лифту.
Мне ужасно не хотелось оставлять Пенна. Но еще больше мне хотелось получить ответы. Он обещал, что потом найдет меня. Я должна верить, что он не забудет или не исчезнет, не сдержав обещания.
«Надеюсь, сегодня вечером я наконец-то узнаю».
Чем дальше я уходила, тем сильнее меня одолевал страх. Я не видела ни Ларри, ни кого-либо еще, кого могла бы узнать.
Я приблизилась к порогу банкетного зала.
И в меня врезалась серая пуля.
Я машинально вскинула руки, чтобы удержать себя и налетевшего на меня камикадзе. Узнав его, я прищурилась.
— Стьюи. Ты в порядке?
Он причмокнул губами и рассеянно кивнул.
— Да, извините, что в Вас врезался.
— Об этом не беспокойся. Если ты в порядке, то нет проблем.
Стьюи кивнул, его лицо было напряженным и не таким радостным, как обычно.
— Да, все хорошо, — он протиснулся мимо меня, чтобы нырнуть в толпу, но у него из кармана выпало что-то блестящее.
Что-то голубое.
Что-то, что никак не могло принадлежать мальчику.
Пробиваясь мимо взрослых, он этого не заметил, а я нагнулась и подняла с пола банкетного зала серебряное ожерелье.
Мое сердце остановилось.
Мир сомкнулся.
Я перестала дышать.
В моих руках лежало то, что я потеряла в ту ночь, когда меня спас незнакомец. Под яркими огнями отеля сверкала сапфировая звезда, цепочка из белого золота была порвана оттого, что один из грабителей сорвал ее у меня с шеи.
Я споткнулась и врезалась в какого-то мужчину, запачкав его серебристый смокинг брызгами оранжевого коктейля.
— Эй! — воскликнул он.
Не помню, как извинилась, поскольку все мои мысли были уже не здесь, а там.
Все в том же переулке.
Там, где все началось.
По ужасной иронии судьбы Стьюи оглянулся, его взгляд замер на поблескивающем у меня в пальцах ожерелье. Он резко остановился, лихорадочно оглядываясь по сторонам, словно в поисках Пенна. В надежде отменить эту незначительную, несущественную оплошность, разрушившую всю ложь Пенна. Уничтожившую его выдумки. Расставившую всё на свои места.
Я поверила в иллюзию.
И она просто рассыпалась в пыль.
Теперь я знаю правду.
Ужасную, страшную, отвратительную правду.
Стьюи подошел ко мне и робко протянул руку.
— Можно мне забрать его назад?
Я крепко сжала в пальцах ожерелье.
— Это мое.
— Нет, не Ваше, — поморщился Стьюи. — Мне его дал мой брат.
Туфли внезапно стали жутко неудобными и неустойчивыми. Я покачнулась.
— Твой брат?
У меня в голове раздался приглушенный голос Пенна: «Ларри — член семьи. Стьюи скоро станет его приемным сыном. Что сделает его моим братом».
Нет.
Если Пенн отдал Стьюи мое ожерелье...значит, что он не мог быть моим трагическим героем.
Не мог быть моим спасителем.
Не мог быть моим незнакомцем.
Это невозможно.
Этого не могло произойти.
Незнакомец так и не забрал мое ожерелье.
Я его об этом не просила.
В последний раз, когда я видела это украшенье, какие-то головорезы сорвали его у меня с шеи и спрятали в карман.
У меня так быстро заколотилось сердце, что я чуть не потеряла сознание.
«Пусть это будет неправдой...»
Существовало всего два варианта, кем мог быть Пенн.
Сапфировая звезда сократила этот список.
Жизнь поглумилась над моим сердцем.
Правда рассмеялась в лицо моему идиотскому доверию.
Я изо всех сил старалась говорить спокойно, чтобы не привлекать внимания, хотя единственное, чего мне сейчас хотелось, это орать.
— Зачем?
— Что зачем? — нахмурился Стьюи.
Я с трудом сглотнула, протолкнув вниз по горлу бешено колотящееся сердце.
— Зачем твой брат дал тебе это ожерелье? Мальчики обычно не играют с такими вещами.
Он шаркнул ботинком по полу.
— Я за ним присматриваю, — он сердито посмотрел не меня. — Я бы никогда не стал с этим играть.
— Стьюи, ты мне не ответил, — от нарастающей паники мой голос стал резче. — Зачем тебе это?