Тор молча кивнул, быстро прошёл по проходу и скрылся в шлюзовой камере. Вернон занял его место у штурвала.
Они остались вчетвером. Таисса невесело улыбнулась. Один лишился любви, другой потерял зрение, а третья теперь не могла существовать без капельниц.
– Слетали, называется, на экскурсию в ближний космос, – произнесла Таисса вслух.
– А кому сейчас легко? – откликнулся Вернон. – Предлагаю делать ставки, чьи похороны будем отмечать первыми. Эйвен, у вас почётное третье место.
– До этого не дойдёт, – спокойно произнёс отец Таиссы. – А вот курс реабилитации придётся пройти вам обоим. Вернон, ты нужен мне в совете директоров, а в твоём текущем состоянии ты там будешь бесполезен.
– Всегда приятно, когда тебе говорят правду в глаза, – согласился Вернон, мягко снижаясь над аэродромом. Таисса узнала логотип «Бионикс». – Ну, а Пирс терапия зачем? У девочки чугунная голова. Не поверишь, она пыталась читать мне лекцию, что ей ни капли не жаль мою мать и мне стоит испытывать то же самое.
– Это не так, – безнадёжно начала Таисса, но Вернон только отмахнулся:
– Тебе не нужна реабилитация, Пирс. Просто хороший токсиколог и преподаватели по этикету, раз уж твои родители этим не озаботились.
– Какую бы причину ты выбрала в первую очередь, Таис? – негромко спросил её отец. – Ты была заложницей, ты дважды была ранена, на тебя жестоко напали на торжественном приёме, Дир подверг твой мозг тяжелейшей нагрузке, тебе пришлось делать страшное внушение. Наконец, ты всё ещё не оправилась после Луны.
– А ещё я попала в руки Тора на дирижабле, – тихо сказала Таисса. – Где он почти сделал со мной всё, что хотел.
В следующий миг жёсткая посадка заставила её подпрыгнуть.
– Если бы ты об этом сказала, он бы из этого самолёта не вышел, – резко сказал Вернон. – Какого чёрта, Пирс?
– Я думала, тебе всё равно, – уронила Таисса.
– Чёрта с два! Твой бывший куратор стал моим смертельным врагом, а я был бессилен дать ему даже пощёчину. Думаешь, я упустил бы случай отыграться хоть на ком-нибудь?
– Ну конечно. Как я могла предположить, что речь обо мне?
– Речь о тебе, Пирс, – неожиданно тихо сказал Вернон. – Конечно, о тебе.
Самолёт сбросил скорость окончательно: они были на рулении, и Вернон уводил их с посадочной полосы.
– Дир предлагал стереть мне память, – глухо сказала Таисса. – Но я не могу. Это всё – я.
– Жаль, ты об этом не подумала, когда стирала часть меня, – язвительно отозвался Вернон. Потом он тряхнул головой. – Ладно, это мы уже обсудили в деталях и до мозолей на языке, так что не будем о грустном. Нас встречают, ребята.
Таисса наклонилась в проход и увидела рядом с двумя машинами скорой помощи тоненькую фигурку и развевающиеся светлые волосы Лары. А рядом с ней – знакомый капюшон Ника Горски.
Они были дома.
– На пыточный стол к Тору ты попала из-за Лары, – произнёс Вернон задумчиво. – О нет, одной оплеухой она не обойдётся.
– Не нужно за меня вступаться, Вернон.
– Тебя никто не спрашивает, Пирс. – Глаза Вернона сузились. – Она очень ждёт, когда сможет увидеть ребёночка красавицы Алисы, и твой Дир на орбите жаждёт этого момента не меньше, не так ли? Что ж, в моих силах сделать так, чтобы этого не произошло никогда.
Самолёт остановился, не доезжая метров двадцати до Светлых, и Вернон резко встал из-за штурвала. Таисса отстегнула ремень и встала вслед за ним.
И сложилась пополам от спазма в животе.
Руки Вернона тут же подхватили её.
– Маленькая отравленная идиотка, – пробормотал он. – Не могла подождать, когда принесут носилки?
– Просто… хочу на воздух, – выдохнула Таисса.
Вернон молча поднял её на руки. Щёлкнула автоматика, и в открывающийся люк хлынул солнечный свет.
– Мне жаль, что ты меня лишилась, – негромко сказал Вернон. – Правда жаль. Наивная девчонка, которая верит в добро, любовь и чёрт знает во что ещё. Но тебе придётся смириться с потерей, и тут я ничем тебе помочь не могу.