– Так-таки и ни одной? – вежливо осведомилась Найт. – А как насчёт дней? Даже не поцеловал ни разу?
Таисса бросила взгляд на Вернона. Тот отвернулся.
В следующую минуту двери лифта распахнулись.
– Мы могли бы взлететь, – уронила Таисса.
Вернон всё ещё не глядел на неё.
– В стены и перекрытия вмонтированы стационарные силовые поля, и сейчас они активированы. По воздуху сюда не войти и не выйти, Пирс. Впрочем, если ты настаиваешь, мы можем воспользоваться лестницей. На сверхскорости ты выдохнешься как раз к последнему этажу.
Они зашли в лифт. Вернон тут же закрыл двери, и секунду спустя Таисса ощутила, как заработали скоростные механизмы, поднимая их…
…К осколку Источника, она знала это.
Потому что она начала чувствовать зов.
– Осколок в опасности, – хрипло сказала Таисса. – Я это чувствую.
Вернон не повёл и бровью.
– О нём не знает никто, кроме самых проверенных людей, которым я бы доверил даже свои вставные зубы, будь они у меня. И даже они не знают, где именно я прячу осколок. Знаем только я и Хлоя. Не беспокойся, Таисса-перестраховщица. Единственное, что сможет спереть наш долгожданный гость, – плазменный экран из ванной.
Лифт затормозил, и Вернон наконец вскинул на неё взгляд. Отчаянный, жадный… тут же сменившийся ледяным спокойствием.
– Ты же всё понимаешь, Таисса-очарование, – сказал он просто. – Было что-то между нами с Хлоей или не было, это не имеет никакого значения. Не должно иметь. Я, Хлоя, законный брак. Конец сказки.
– Угу.
– Вот и хорошо. Пошли спасать мир.
Глава 4
Таисса выскочила из лифта первой – и чуть не упала, споткнувшись о бессильно откинутую руку.
Их встретили два безжизненных тела. Охранники. Люди.
Мёртвые.
– Тор не шутит, – прошептала Таисса. – И мы могли бы догадаться, зная его прошлое.
– Да, – коротко сказал Вернон. – Найт, дорогая, ты не могла бы перестать подслушивать? Или передать Совету другую запись?
– Нет.
– Просто спросил.
Он протянул руку, и Таисса резко выдохнула, когда Вернон сорвал с её руки линк.
– Наушник? – холодно спросил он.
Таисса кивнула.
Пальцы Вернона коснулись её уха, и мгновением позже наушник был у него в руке.
В следующую секунду он сжал металл в руке и зашвырнул остатки искалеченной электроники между закрывающихся дверей лифта.
– Прости, Найт, – небрежно сказал он. – Но нам надо посекретничать.
– Тебе настолько не понравились её инсинуации, что ты спал с Хлоей? – съязвила Таисса.
Вместо ответа Вернон наклонился над одним из охранников, проверяя пульс. Не поднимаясь, на сверхскорости скользнул к другому и коснулся его шеи.
– Как жаль, – выдохнул он. – Я подумал… вдруг не до конца, вдруг ещё есть надежда.
Таисса коснулась его руки.
– Я понимаю.
– Тор пытал Ника Горски, а возможно, и твоего отца, – произнёс Вернон ровным голосом, глядя на мёртвого охранника. – Ты хочешь отомстить. Но не теряй головы, Пирс. Ты нужна мне трезвой. Во всех смыслах. Коньяком я ещё успею тебя споить.
– После твоего развода, вероятно?
– Ты меня понимаешь.
Он обернулся:
– Готова?
Таисса молча кивнула.
В сверхскорость они вошли одновременно.
Таисса следовала за Верноном молчаливой тенью. Они находились на верхних этажах здания: кабинеты членов совета директоров, персональные хранилища, ещё выше – пентхаус, где жил сам Вернон, апартаменты Хлои, залы совещаний и чёрт знает что ещё.
Один маленький осколок Источника, таящий в себе опасность и надежду. Что сделают с ним люди Тора и неизвестной Тёмной? Для чего он им нужен? Если даже без него они смогли сделать внушение Вернону и Таиссе, на что же они сделаются способны, получив его?
Осколок не должен им достаться. Не должен. Уж лучше руки Александра.
Таисса почти решилась сказать Вернону о шантаже. Но в этот момент Вернон резко свернул вправо, и они нырнули вверх по узкому туннелю, который не преодолел бы ни один человек.