И Вернон поверит.
Таисса чувствовала себя так, словно попала в страшную сказку. В историю, где враги вот-вот должны были переплестись с друзьями.
– Больше ничего интересного, – прокомментировал Вернон, выдвигая последний ящик. – Никаких бумаг. Грецкие орехи, конечно, дело хорошее, а засохшая помада – и вовсе сокровище из сокровищ, но…
Он вздохнул:
– Самое время тебе проявить фантазию, Пирс. Что мы упускаем?
Павел остановился напротив стола. На его лице играла торжествующая улыбка.
– Пожалуй, в этот раз отвечу я, – ехидно сказал он. – Только, пожалуй, не бесплатно. Лютер, с тебя пиво.
– Да хоть два пива, – машинально произнёс Вернон. – Ты разгадал секрет пещеры Али-Бабы? Выкладывай.
Павел указал на стол:
– Метраж комнат ты проверил. А про двойное дно в ящиках забыл. Второй сверху.
Руки Таиссы сжались на плечах Вернона.
– Ключ, – дрогнувшим от волнения голосом сказала она. – Да?
– Не думаю, что всё так просто, – задумчиво проговорил Вернон. – Впрочем, почему нет? В бункер всё равно могла войти только Виктория. Сейф вполне может открываться какой-нибудь неважной бумажкой, которой нужно махнуть перед ска…
Он осёкся. Замер. Замолчал.
Таисса осторожно выглянула из-за его плеча, вдруг ставшего каменным.
Фотография. Одна-единственная чёрно-белая фотография, хотя в то время уже были и сканеры, и цифровые копии. Старый и помятый в верхнем левом углу снимок.
Но взъерошенного мальчишку лет шести было сложно не узнать.
– Что? – прошептал Вернон. – Что это такое?
Он уже начал складывать два и два, но всё ещё не мог поверить. А её уста были запечатаны.
– Я не желаю этого знать, – еле слышно пробормотал Вернон. – Всю жизнь я искал тебя, но сейчас… нет, пожалуйста, только не это. Только не ты.
Таисса осторожно выпустила его плечи и встала рядом. Его глаза были сухими, лицо спокойным, но это было хуже, чем если бы глава «Бионикс» разразился рыданиями. Совсем по-детски. Он и был ребёнком, только что обретшим мать.
– Ребята, – тревожно проговорил Павел. – У нас гости. Периметр нарушен.
– Мы внутри силового поля, – напомнила Таисса. – Бункер закрыт.
Павел поднял бровь:
– То есть мы не выйдем их встречать?
Таисса покачала головой:
– Пока мы не найдём координаты тюрьмы, отсюда мы не уйдём. Не имеем права.
– Пирс.
В первую секунду Таисса не узнала голос Вернона. Потом вздрогнула.
– Когда ты поняла?
– Полчаса назад.
– Твой отец не сказал тебе?
Всё тот же мёртвый голос.
Таисса покачала головой.
– Он знал, – ровным голосом сказал Вернон. – Знал, что я отомкну силовое поле. Простая логика гласит, что он знал и всё остальное. Вы оба врали мне.
– Я врала тебе совсем недолго, – тихо сказала Таисса.
– А больно так же, – так же тихо сказал Вернон, – как если бы ты лгала мне всю жизнь.
Павел переводил недоумённый взгляд с Вернона на Таиссу.
– Что за чёрт, ребята? Вы поцапаться решили? Сейчас, здесь? Уверены, что никто из вас случайно не сошёл с ума?
В следующий миг Вернон молча отодвинул Таиссу в сторону и подошёл к сканеру с фотографией в руке.
Короткий писк. И силовое поле исчезло.
Вернон приоткрыл сейфовую дверь. Павел хмыкнул.
– И всё? Я ожидал…
Таисса подошла к сейфу, но Вернон отстранил её.
– Моя мать, моя добыча. Постой в сторонке, Пирс.
Его голос был ровным и спокойным. Равнодушным. Ни малейшего проблеска в ауре: Майлз Лютер научил сына великолепно владеть собой. И сейчас Вернон использовал весь свой отточенный самоконтроль против неё.
А потом он открыл дверь сейфа шире, и Таисса ахнула.
На креплениях чёрного металла висел меч. Абсолютно, до малейшей зазубринки, знакомый ей. Меч, выставленный совсем недавно на аукционе. Меч, которым Таисса разрушила Источник. Вынесенный из Храма – и оказавшийся здесь.