– Я во многом был неправ, – произнёс он неожиданно серьёзно. – Я слишком боялся потерять брата. Я кивал, когда он говорил, что Тёмным в мире не место. Нет, до того, чтобы поддерживать вариант «ноль» во всей его оголтелой красе, я всё-таки не скатился, но…
Он тяжело вздохнул.
– Как его звали? – спросила Таисса. – Твоего старшего брата?
– Макс. – Павел помолчал. – Знаешь, я иногда спорю с ним во сне. Пытаюсь ему доказать, что он был неправ, что вариант «ноль» – вовсе не вариант, что так нельзя, нельзя, нельзя… – Павел вскинул взгляд на Таиссу. – Но каждый раз просыпаюсь.
– Он ушёл на войну и отдал жизнь за свои идеалы, – тихо сказала Таисса. – Какими бы ни были его взгляды, тебе нечего стыдиться.
– Есть чего, – хмуро произнёс Вернон. – Я стыжусь всего, что натворил мой отец за последние месяцы. Твой рыжий друг прав, что стыдится взглядов своего брата. Я видел, на что способны эти мерзавцы из варианта «ноль», так что на его месте я чувствовал бы себя ещё паршивее.
– Но Павел не имеет отношения к варианту «ноль». Мы отвечаем только за себя. Только за своё сознание.
– А потом узнаём прекрасные вещи про свою семью и очень жалеем о том, что вправить мозги мы можем только себе. – Вернон выпрямился. – Так. Хватит. Берём под мышку всё, что мы здесь нашли, и к аналитикам. Нам нужны координаты тюрьмы, и, даже если тут их нет, мы должны выжать из бумаг всё возможное.
Таисса коснулась его руки.
– Как ты?
– Ещё не простил тебя, – сквозь зубы сказал он.
И этого следовало ожидать. Она соврала Вернону о его матери. Пусть даже Таисса молчала лишь полчаса, это всё равно было предательством его доверия. Дир когда-то бросил её именно за это.
В следующий момент линк Вернона пискнул.
Он бросил взгляд на текстовое сообщение и сжал челюсти так, что Таиссе на миг померещился хруст зубов.
– Что? – с тревогой спросила она.
– Хлоя получила третье предупреждение. Мы теряем «Бионикс». Уже потеряли.
Глава 9
Они вернулись не в госпиталь: их ждали в штаб-квартире «Бионикс». Таисса грустно улыбнулась, входя в знакомый кабинет, который когда-то принадлежал Марку Кинни. Здесь они обговаривали, как отправятся в Храм Великого Тёмного, здесь обсуждали полёт на Луну.
А теперь, кажется, собрались здесь в последний раз. Потому что…
– Пакет «Бионикс», принадлежащий Хлое Кинни, вполне возможно, будет конфискован Светлыми, – бесстрастно произнёс отец Таиссы, стоящий у окна. – Александр почти наверняка попытается лишить её имущества вместе со способностями.
– Тебя же не лишили твоего пакета, Эйвен, – бросил Вернон. Он сидел у бара с виски в руке, но так и не отпил ни капли.
– «Бионикс» вообще не подлежала ни разделу, ни продаже, как и несколько других корпораций. Договор о капитуляции включал это, как ты помнишь.
– Но сейчас у нас проблемы, – медленно сказала Таисса. – На стороне Светлых будет общественное мнение, а с пакетом Хлои и с запуганными миноритариями Светлые внезапно получат большинство. Законное большинство.
– Большинство миноритариев – бывшие Тёмные, – в голосе Вернона вспыхнула надежда. – Эйвен, ты знал их раньше. Что мы можем предпринять?
Отец Таиссы медленно покачал головой.
– Настоящий Эйвен Пирс знал их раньше. Их привязанности, дружбу, слабости. У меня в памяти остались лишь факты, и их явно недостаточно.
– Мы не отдадим Совету «Бионикс», – хрипло сказал Вернон. – Я не отдам.
– Боюсь, силы явно неравны.
Эйвен Пирс вдруг вскинул бровь.
– У нас визитёр, – произнёс он. – Добро пожаловать, Ник.
Голографическая фигура Ника Горски материализовалась посреди кабинета.
– Как вы себя чувствуете? – тут же выпалила Таисса.
Капюшон качнулся.
– Хуже, чем мог бы. Но времени валяться в постели, увы, нет совершенно.
– Рад видеть тебя на ногах, – коротко произнёс отец Таиссы. – Новости?
– Светлая, которую вы передали нам, оказалась кладезем информации, но точного местонахождения тюрьмы у нас нет, – проговорил Ник. – Одни косвенные данные. У вас?
Эйвен Пирс покачал головой: