– Даже не надейся, Пирс. Одевать тебя – особенное удовольствие, и ты меня его не лишишь.
Он медленно уложил её на спину и навис сверху, глядя в глаза.
– Будь такой же шантажисткой, как Хлоя, – прошептал он. – Скажи, что вы с отцом отберёте у меня свои акции, если я сейчас же, немедленно не раздену тебя окончательно и не сделаю то, о чём мечтал с самой нашей первой встречи. Угрожай мне, Пирс. Я поверю.
Таисса беспомощно смотрела на него.
– Я не могу, Вернон, – прошептала она в ответ. – Мы союзники. Мы должны быть едины. И если мой отец не требует этого от тебя, значит, он доверяет тебе.
Вернон осторожно согнул ноги Таиссы в коленях и медленно, даже замедленно натянул на неё джинсы. Застегнул блузку, едва коснувшись губами кожи.
И очень осторожно коснулся щеки.
– Прощай, Таисса Пирс, – прошептал он. – Кажется, я всё-таки подписал себе приговор. И сейчас я приведу его в исполнение. Ручкой на брачном договоре, но, право, иголки под ногтями были бы немногим больнее.
Похоже, именно этого и хотела Хлоя. Обострить ситуацию, чтобы у Вернона не было другого выхода, кроме как жениться на ней немедленно. А потом, когда они уже станут семьёй, Виктория позаботится о том, чтобы между молодожёнами и вожделенным контролем над «Бионикс» ничего не стояло. Ни Совет, ни Александр, ни одна надоедливая юная Тёмная по имени Таисса Пирс.
И у неё оставался один-единственный шанс их опередить. Попасть в тюрьму, где томились Светлые и Тёмные. Отключить излучатели, что корёжили их ауры и сознания, и разрушить все планы Виктории по оболваниванию мира. Неважно, какой ценой, но они это сделают.
– Спокойной ночи, будущий новобрачный. – Таисса выдавила улыбку. – Не думай обо мне слишком уж плохо, ладно?
– О соблазнительнице чужого жениха? Никогда. – Вернон поднялся на ноги. – Да и о самом себе я буду думать исключительно хорошо. Особенно вечером, когда закажу четырёх стриптизёрш в номер. Мне всегда нравились девушки, которые знают, чего хотят.
Он кинул на неё острый взгляд, и Таисса не удержалась от невесёлой улыбки:
– Совсем не похоже на меня, да?
– Ещё чего. Ты уникальна, Пирс. Пользуйся.
В дверях Вернон обернулся.
– И ничего не бойся, – негромко и уверенно сказал он. – Я убью ради тебя, если потребуется. Кого угодно.
Таисса вздрогнула, когда поняла, что означали эти его слова.
Но дверь за Верноном уже закрылась.
Глава 10
Утром Таисса была полна решимости поговорить с отцом за завтраком. Или за обедом. Или где угодно, но не дать ему отправиться в особняк Виктории в одиночку. Хотя бы с Ником Горски, пусть тот всё ещё и восстанавливался после ранения. А ещё лучше – с ней самой.
А когда Таисса почистила зубы и оделась, она поняла, что до завтрака просто не дотерпит.
Она решительно направилась к спальне отца. Может быть, это и бесцеремонно – врываться вот так, но речь шла о сильнейшем стрессе в его жизни. По крайней мере, в той части его жизни, которую он помнил.
С этими мыслями Таисса взялась за ручку двери.
А в следующую секунду остолбенела.
Потому что дверь была не заперта, а она, Тёмная, привыкшая, что её отец жил один и у него не было от неё тайн…
…Наткнулась на голоса и тихий женский смех. А дверь уже с щелчком открылась, и поздно было шагать обратно.
– Ох, – безнадёжно сказала Таисса. – Я пойду?
Лёгкий шорох ткани.
– Заходи, – послышался голос её матери.
Таисса неслышно выдохнула и зашла.
Всё было куда пристойнее, чем она думала. Её мать в длинном шёлковом халате стояла перед зеркалом, аккуратно нанося макияж, а отец в чёрных брюках и наглухо застёгнутой рубашке с задумчивым видом сидел на своём излюбленном подоконнике, наблюдая за ней.
Но то, что они провели ночь вместе, было более чем очевидно.
На миг Таиссу кольнула боль. Её отец забыл, как с ним поступила её мать. И то, как она его бросила, и её роман с Майлзом Лютером, и всё горе, которое она ему причинила. Если бы она, Таисса, забыла всё, что сделал с ней Дир, и провела бы с ним ночь – было бы это честно? И что случилось бы с ней потом, когда она всё-таки вспомнила бы?
Но это было делом её отца и её матери.