– Странно, – медленно промолвила Таисса. – Почему?
И тут у неё на запястье завибрировал линк, который Тор так и не удосужился сорвать.
Таисса машинально активировала вызов.
И чуть не выпала из рук Вернона.
Небольшая, в ладонь, голограмма Виктории появилась над линком.
– Здравствуй, моя дорогая Таисса, – насмешливо сказала она. – Уделишь мне пару минут?
– Как я могу вам отказать? – дрогнувшим голосом сказала Таисса. – Но, может быть, дадите слово моему отцу?
Виктория засмеялась:
– Могу прислать тебе его голову. Единственное, что в нём осталось человеческого, правда?
Вернон кашлянул.
– Тогда Таисса пришлёт тебе что-нибудь от меня, мама, – обманчиво мягко произнёс он. – Ухо, может быть? Никогда ими особенно не дорожил. Право, это так мило, обмениваться подарками вот так по-семейному. Хотя я ждал, что мы несколько иначе начнём своё знакомство.
Пауза. Долгая, долгая, долгая пауза.
– Ты не должен был узнать так рано, но это даже к лучшему, – произнесла Виктория. – Поднимайся на борт. Девочку возьмёшь с собой.
– После того, что твои люди попытались с ней сделать? – Теперь голос Вернона напоминал шипение. – Моя дорогая родственница, мой ответ будет не просто «ни за что на свете», он будет ближе к «не заставляй меня подыскивать тебе соседнюю криокамеру с моим отцом». Правда, будет весело, когда меня положат рядом с вами? Уверен, Таисса будет приносить тебе васильки. Или ты предпочитаешь ромашки? Мы можем обговорить этот момент.
– Если ты не возьмёшь её с собой, – жёстко сказала Виктория, – мои люди перережут горло всем, кто находится на борту. Всем до единого, кроме пары объектов, которые мне нужны. Но сначала мы выбросим за борт пару десятков тел для примера, чтобы вы их видели. Думаете, успеете подобрать всех?
– Вы чудовище, – выдохнула Таисса.
– Ты нужна мне, кровь Великого Тёмного. Я ненавижу тебя, но ты мне нужна живой.
– Но вовсе не здоровой.
– Да, – невозмутимо согласилась Виктория. – Но на глазах у моего единственного сына тебе ничего не грозит.
– Значит, братьев и сестёр у меня всё-таки нет, – произнёс Вернон. – Почему-то я рад. Всё-таки на такого дорогого психотерапевта, который им понадобился бы, средств, боюсь, не хватило бы даже у «Бионикс».
– Мне не нравится твоё чувство юмора, – сухо сказала Виктория.
– Какое совпадение: Хлоя тоже от него не в восторге. Уверен, вы легко нашли общий язык.
– Возвращайтесь, – повторила Виктория. – У вас пятнадцать минут.
И отключилась.
Вернон сжал Таиссу крепче.
– Я тебя туда не отпущу, – тихо, но твёрдо сказал он. – Ни за что и никогда.
– Там мой отец.
– И? Она убьёт его всё равно, с тобой или без тебя.
Таисса криво улыбнулась:
– В четвёртый раз? Посмотрим, как это у неё получится.
– Пирс, – тихо-тихо сказал Вернон. – Маленькая моя, пожалуйста, не надо. Активируй свой контур и лети вниз. Я скажу, что ты воспользовалась моей слабостью и врезала мне самым наглым образом. И защищу твоего отца. Ты же знаешь.
– А Ника? Ника Горски, которого она пытала? А всех остальных?
Вернон отвёл взгляд.
– Не знаю.
– Вот видишь.
Несколько секунд они молчали. Таисса сама не заметила, как рука Вернона оказалась у неё над сердцем, будто ловя его стук.
– Мы можем связаться с… – начала она.
Вернон покачал головой:
– Я не могу передать координаты. Никак. Геолокация просто плывёт. А даже если бы и мог, только представь, что будет, если сюда примчатся Светлые. Ущерб будет примерно такой же, как от Виктории. Что до людей Рамоны, они тоже легко могут всё испортить. Погубить заложников, это как минимум.
– У Светлых тоже нет координат. Лара сказала, – припомнила Таисса, – что их привезли сюда скрытно на транспортнике.
– Забудь о ней. Она и другие Светлые валяются без сознания где-то в переходах корабля. Есть мы, Виктория и, возможно, твой отец.
– Последние минуты, чтобы обговорить наши действия. – Таисса твёрдо взглянула Вернону в лицо. – Что мне делать?