Таисса молча сжала её руку.
– Но когда он обретёт память, – прошептала её мать, – он меня не простит.
– Пусть лучше обретёт и не простит, – хрипло сказала Таисса. – Пусть прогонит нас обеих, это всё равно будет лучше, чем лежать… так.
– Я не знаю, прощаю ли я себя сама.
От этой простой фразы Таисса вздрогнула.
А потом раздался негромкий кашель.
– Если у вас тут намечаются рыдания, – произнёс знакомый голос, – я зайду попозже. Или могу порыдать с вами от счастья, благо повод есть.
Таисса вскочила.
– Павел!
Её непробиваемый друг весело улыбался в дверях.
Сколько весили его боевые импланты? Таисса никогда не задумывалась. Но когда она прыгнула ему на шею, а Павел закружил её по комнате, он двигался так же легко, словно оставался человеком, а не безупречной машиной смерти.
– Привет, – с облегчением выдохнула Таисса. – Я так рада, что ты здесь.
– А я-то как рад, – сообщил Павел, выпуская её. – Ты совершенно про меня забыла, как с Луны свалилась.
Таисса невольно рассмеялась.
– Я свалилась, да, – подтвердила она. – С Луны. Самым наглым образом. Но… я здесь с отцом, и я просто не могу уйти отсюда. Ты понимаешь.
– Конечно, – серьёзно кивнул Павел. – Поэтому и приехал. Алиса сейчас отдыхает у тёплого моря и играет в пляжный волейбол с мускулистыми красавчиками, но я-то никогда никуда не денусь.
Таисса на миг прижалась к его плечу.
– Я знаю, – прошептала она. – Спасибо.
– В буквальном смысле никуда не денусь, – голос Павла стал ниже, серьёзнее. – Мою электронику будут синхронизировать с мозгом Эйвена. У нас обоих экспериментальные импланты последнего поколения, никому другому их ставить не решились. Только…
…Брату Рамоны, который погиб, чтобы Эйвен Пирс и Найт уничтожили опасный искусственный интеллект на Луне.
– Я помню, – тихо сказала Таисса.
– Чтобы операция прошла успешно, нам нужно синхронизировать нейронные сети. Это даст шанс активировать… – Павел запнулся. – Не знаю. У меня два курса юридического, так что пусть лучше тебе объяснят солидные нейрокибернетики. Или Найт, если у тебя есть к ней доступ.
– Найт…
Глаза Таиссы на миг зажглись, когда она представила, как подключается к линку Ника Горски и разговаривает с Найт. Она так соскучилась… Но линк Ника наверняка был заблокирован, а у Найт больше не было ни полномочий, ни сил вмешаться в его работу. Только выполнять приказы. А расспрашивать кого-то ещё Таиссе не хотелось.
Таисса покачала головой:
– Наверное, не стоит. Я вряд ли пойму все детали.
Павел хмыкнул:
– Хорошая мы парочка, правда?
Мелисса Пирс поднялась со стула.
– Я правильно поняла? – аристократическим голосом поинтересовалась она. – Есть способ спасти Эйвена?
– Экспериментальный, неопробованный, опасный, – уточнил Павел. – Я надеюсь, нам обоим удастся не умереть.
Таисса беззвучно застонала. Павел будет рисковать собой! Чёрт, если она потеряет и его тоже…
– Лучше бы это была я, – вырвалось у неё.
Павел хмыкнул:
– Чтобы мне твой отец голову оторвал, когда очнулся? Предпочитаю сыграть в рулетку с собственными мозгами.
Он кивнул Мелиссе Пирс и коснулся плеча Таиссы:
– Пойду сдаваться медикам. Прощайтесь с Эйвеном. Синхронизация начнётся уже вот-вот, если всё пройдёт хорошо.
– Почему нас не предупредили? – резко спросила мать Таиссы.
– Потому что до последнего не были уверены, что это стоит делать, – просто сказал Павел. – Шанс не то чтобы сильно выше тридцати процентов. Но я настоял.
– Ты герой, – тихо сказала Таисса. – Спасибо.