– Плохая девочка. – Её руки уже скользили по смятой панели, расправляя металл. Щелчок – и подавитель связи встал на место. – Вот и всё. С кем бы ты ни хотела связаться, нескольких секунд тебе явно не хватило.
Хлоя насмешливо улыбнулась:
– Или связаться с кем-то хотел твой отец? С отключёнными-то имплантами? Ну-ну.
Таисса едва почувствовала, как её руку сжал один из Тёмных и быстро и грубо резанул палец коротким ножом. Она услышала резкий выкрик Вернона, но в следующий миг Дир заступил ему дорогу.
– Не советую, – негромко сказал он. – Что бы тебя ни ослабило, сейчас я сильнее.
– И компенсируешь это отсутствием мозгов, – огрызнулся Вернон. – Парень, насколько ты сумасшедший?
– Я знаю, что делаю. – Дир кивнул Хлое. – Аппаратура настроена?
Хлоя улыбнулась:
– Безукоризненно.
– Тогда мы начинаем.
Дир подошёл к креслу и сел в него, аккуратно закрепляя венец с датчиками. Трое Тёмных окружили Вернона, отрезая его от Таиссы.
– Если бы я знал, где находится эта ваша чёртова вторая база, – с тихой яростью сказал Вернон, – я бы сжёг оба дирижабля моментально. Даже если бы в свободное время эти спутники передавали любимые мультфильмы моего детства.
– Какая жалость, что тебе это не удастся, – невозмутимо произнесла Хлоя, набирая команду за командой. – Никто не знает, где находится вторая база. Даже если бы ты влез Виктории в мозги, ты не узнал бы ни-че-го.
Таисса моргнула:
– Как так?
– Безопасность, Пирс. Там минимальная команда, и отчитываются они о своём местонахождении только по особому запросу. – Хлоя взглянула на Дира. – Наш Тёмный друг, уверена, очень хотел бы там побывать: тогда его шансы занять место Виктории сильно повысились бы. Увы, не тут-то было.
Дир чуть улыбнулся:
– Мы отлично понимаем друг друга.
– Да вам пора заключить новую помолвку, – хмыкнул Вернон. – Вы прекрасно спелись.
Хлоя смерила его холодным взглядом.
– Ты пожалеешь, что разорвал помолвку со мной, – задумчиво сказала она. – Очень пожалеешь.
Вернон пожал плечами:
– Плевать.
Он взглянул в глаза Таиссы:
– Пирс, ты как?
– Она уже никак, – холодно произнесла Хлоя.
И резко повернула металлический рубильник.
Скорость мысли быстрее скорости света. Таисса это знала. Но не ждала, что сила чужой мысли обрушится на неё сразу, немедленно. И совершенно не ждала, чьей окажется эта мысль.
«Закрой глаза. Ты засыпаешь».
Её дыхание расслабилось само. Глаза закрылись. Все звуки вокруг неё исчезли. Растворились краски, смылись за закрытыми веками. Исчезли мысли.
Осталась лишь чёрная беззвёздная пустота, а в ней – голос Дира. Его воля, его сила, его мысль перекрыла всё. И теперь Таисса не чувствовала ни малейшей сонливости – только чёткую сосредоточенность.
«У тебя никогда не ладилось с математикой, правда, принцесса? Ничего. За тебя справлюсь я».
Его внушение что-то делало с ней. Она видела космос. Настоящий космос. Далёкие звёзды, диск Луны, бесконечно далёкое Солнце. И спутник с крыльями солнечных батарей, летящий по орбите с головокружительной скоростью. Таисса ощущала его так же чётко, как саму себя. Между ними двумя протянулась нить, нить из воли Дира, и она с изумлением поняла…
Что с её мозгом что-то происходит. Словно невидимая рука сжала её виски, превращая её нейронные цепочки в сложный математический аппарат. Она вся стала передающей и принимающей антенной, замеряющей время, силу импульса и расстояние, и внушение, летящее ей в голову, запульсировало, усиливаясь и замедляясь.
«Отлично. – В мысленном голосе Дира послышалось удовлетворение. – Мы вычислили спутник через твою связь с осколком Источника, Таис. Ты самый лучший проводник, которого я только мог желать. Теперь остался самый главный шаг».
– Какой шаг?
«Вторая база, разумеется. Не представляешь, какая это волшебная штука – венец на твоей голове».
Вторая база. Которая передавала сигнал на спутник. Но как, чёрт подери, как Таисса узнает координаты?