- С чем это богатство? – улыбаясь, поинтересовался Вадим, и Вера с удивлением отметила, как изменилось выражение его лица. Губы перестали кривиться в вечной усмешке, из глаз пропал наглый вызывающий блеск. Таким он был у озера. Женщина обернулась на его голос.
- Вадик! – обрадовалась она. – Уже проснулся?
- Давно! – ответил тот и попытался стащить булочку. Тетя Лида сноровисто хлопнула его полотенцем по руке.
- Сколько раз говорить, - возмутилась она, - горячая выпечка вредна для желудка! Вот чуть остынет, и будете есть с чаем!
- Не дотерпим, - рассмеялась Вера. – Пахнет просто потрясающе!
- Спасибо. - Женщина внимательно вгляделась в верино лицо и улыбнулась, довольная увиденным. – Никогда бы не подумала, что этот мальчишка может сделать хороший выбор.
- Это почему это? – Вадим, уже доставший с полки чашки для кофе, подозрительно покосился на домработницу. Та всплеснула руками.
- А ты помнишь ту барышню, которую приводил последний раз? В малиновых лосинах и со словарным запасом Эллочки-людоедки. Где только раскопал такую?
- Зато выражение лица мамы стоило всех усилий, - рассмеялся Вадим. – Теть Лид, а где кофе? Я Вере обещал.
- Да сядьте вы уже, - отмахнулась от него женщина. – Все мне перепутаешь сейчас. Верочка, а вы учитесь в институте у Игоря Марковича?
Ответить та не успела. В кухню практически влетела крайне довольная Марина, но при виде расположившейся на кухне пары ее улыбка стала несколько натянутой.
- Вера? – странным голосом поприветствовала она подругу. – Ты уже встала?
- Да, - удивилась та. – Ты же знаешь, мама не дремлет. А ты чего поднялась в такую рань?
- Прогуляться хотела, - Марина плюхнулась на стул, даже не поприветствовав поджавшую губы домработницу. – Вадик, а какие у нас планы на сегодня?
Вадим посмотрел на Веру.
- Чего бы ты хотела? – поинтересовался он. Девушка пожала плечами и с наслаждением принюхалась к запаху свежесваренного кофе, который тетя Лида разливала по чашкам.
- Не знаю, - ответила она. – Вообще, я собиралась поработать. У меня было к тебе несколько вопросов.
- Правда? – оживился парень. – Ты уже думала над этим?
- Конечно! – фыркнула Вера. – Я же обещала. Мне Костик даже книги привез, так что я во всеоружии. Только есть несколько моментов, которые...
- А может, это подождет? – раздраженно перебила ее Марина, хорошее настроение которой улетучилось без следа. – Для работы есть рабочие дни, а сегодня выходной! Вадик, ты мне обещал...
- Я тебе ничего не обещал, - усмехнулся тот и, уже вполне легально, цапнул выпечку. Марина покраснела, но быстро взяла себя в руки.
- Ну послушайте, - примирительно сказала она. – Может, все-таки отдохнем? Ну ее, эту работу...
- Ладно, - согласилась Вера. – Вадим, мы ведь сможем обсудить это завтра? Хочешь, я приеду к тебе на работу?
- Я подберу тебя у института, киса. Можем, кстати, и поужинать где-нибудь. Ты была в «Эль Греко»? – в тоне Вадима была целая тонна сахара. Вера томно закатила глаза, включаясь в игру.
- Солнце, ты меня просто балуешь! Смотри, я привыкну!
Звон разбитой посуды вернул ее к реальности. Покрасневшая Марина наклонилась, чтобы собрать с пола осколки блюдца.
- Выскользнуло из рук, - виновато пояснила она.
Дом постепенно просыпался. Взъерошенный со сна Макс напоминал воробья, о чем ему тут же было сообщено неугомонным Вадимом. Тот только отмахнулся от подколки и сосредоточил свое внимание на поисках холодной воды. Потом появились Виктор и Светочка, которая выглядела на удивление свежей и бодрой, чем вызвала массу завистливых вздохов со стороны мужской части компании, испытывающей жесточайшее похмелье. Родителей Вадима Вера видела только мельком – они не спешили встречаться с приятелями сына. Через несколько часов все друзья отбыли по домам, чтобы переодеться и встретиться ближе к вечеру.
Жизнь входила в устойчивую колею. Утром Вадим подвозил Веру на занятия, добавляя их легенде антуража, иногда встречал после – чтобы отвезти на работу, если девушке требовалось поговорить с операторами или уточнить какие-то моменты. Часто они ужинали в кафе, где к ним присоединялся Роман. Вере нравились эти посиделки. Она начала испытывать привязанность к обоим парням, и подобные встречи доставляли море удовольствия. Перепалки с Вадимом никуда не делись, но значительно потеряли в ядовитости и обидности, приобретя дружеский оттенок. С Романом же просто было хорошо и уютно. У них словно бы создался маленький мирок, приватный и необычайно комфортный. После ужина ребята забрасывали Веру домой, а затем исчезали в неизвестном направлении.
- И куда они на этот раз? – как-то поинтересовалась Марина, наблюдавшая из окна за отъехавшей машиной. Вера удивленно пожала плечами.
- Никогда не спрашивала, - ответила она. – А что?
- Ничего, - раздраженно ответила та. – Просто подумала, что раз ты с ними проводишь круглые сутки, то знаешь все. Ты просто прилипла к ним!
- Что? – опешила Вера. – О чем ты? Я всего лишь выполняю договоренность. Да, теперь приходится еще и встречаться из-за работы, но это не так часто.
- Да ты все время с Вадимом! – неожиданно заорала Марина. – С тех пор как две недели назад мы были у его родителей, вы просто не расстаетесь! А, между прочим, ты им даже не понравилась, так как... И вообще, это все не сработает!
- А Вадим говорит, что все в порядке, - промямлила Вера, не ожидавшая такого взрыва эмоций. Марина усилием воли взяла себя в руки и попыталась улыбнуться.
- Я за тебя переживаю, - пояснила она. – Зимницкий все-таки ректор, мало ли что придет ему в голову. Вдруг он решит выжить тебя из института?
- Пусть попробует, - пожала плечами Вера. – У меня, между прочим, отличная успеваемость.
- Ой, можно подумать, это его остановит! – отмахнулась Марина. – Ты должна быть осторожна. Может, бросить всю эту затею?
- Ты же сама меня уговаривала! – поразилась Вера. Марина отвела взгляд в сторону.
- Я же тогда не знала, что это за человек, - ответила она. – Такой способен на все!
- Мне он не показался таким уж страшным, - поджала губы Вера. – К тому же, будет нечестно бросать Вадима, он рассчитывает на меня. Их с Ромкой теперь никто не трогает, так что он очень доволен.
- С Ромкой... – скривилась Марина. – Неужели ты думаешь, что у них это серьезно? Так, баловство от скуки. Нет, Рома, конечно, имеет свои бонусы, как, впрочем, и все остальные, а Вадик просто пробует новые ощущения. Скоро ему надоест, и он, наконец, найдет нормальные отношения.
- Зачем ты так? – упрекнула ее Вера. – Ты же не знаешь всего, а судишь...
- Посмотрите на мисс Всезнайку! – презрительно наморщила нос Марина, которую непонятно почему нервировал этот разговор. – Можно подумать, ты знаешь все! Помяни мое слово, скоро все изменится!
- Я не понимаю, о чем ты, - устало произнесла Вера. Последнее время общаться с подругой стало очень тяжело, та была постоянно взвинчена, особенно когда речь заходила о Вадиме. – Давай оставим эту тему.
- Ладно, - передернула плечами Марина. – А ты куда-то собралась?
- Да, - кивнула Вера. – Вадим заедет через полчаса, пойдем в кино.
- А мне, как обычно сидеть дома? – обиделась Марина. – Тебе хорошо, везде бываешь, веселишься, а я с тех пор как рассталась с Сашкой, все время одна.
- Кстати, а зачем ты с ним рассталась? – запоздало поинтересовалась Вера. Насколько она помнила, разрыв произошел буквально сразу после переезда, но о причинах ей не было известно. Марина поморщилась.
- Ну подумай сама, Вер, - ответила она. – Что он мне может дать? Он сам приезжий, живет в общаге. Мне о будущем надо думать, закрепляться здесь. Не к себе же в тьмутаракань возвращаться.
- Ну, тебе виднее, - покачала головой Вера. Почему-то стало неуютно.
- Так я пойду с вами? – полувопросительно-полуутвердительно произнесла Марина. Вера, очнувшись от своих мыслей, удивленно посмотрела на нее.