- Лучше лебедем, - согласилась Вера, и они дружно рассмеялись.
В зал девушка шла, как на эшафот. Встречаться со старшими Зимницкими не хотелось совсем, памятуя последний разговор. Вадим крепко держал ее за руку, но от этого не стало менее страшно.
- Готова? – шепнул на ухо Зимницкий, и Вера, собрав в кулак все свое мужество, кивнула.
Гостей было много. Девушку то и дело представляли кому-то, она улыбалась, знакомилась, делала маленькие глотки из всунутого в ее руку бокала с шампанским, и ни на секунду не покидала Вадима. Голоса, лица, имена – все сливалось в сумасшедший цветной водоворот, не оставляя в памяти ничего. Она что-то говорила, отвечала на вопросы, даже мило любезничала с не рискнувшей ссориться на людях Галиной, которой они преподнесли какой-то подарок в большой красной коробке. Потом произносили тосты, возносили хвалебные речи виновнице торжества, не искренне отмахивающейся от комплиментов. Вера, волнуясь, произнесла в свою очередь что-то банальное, чем вызвала неодобрительный взгляд предполагаемой свекрови, но ту вовремя отвлекли, и девушка вздохнула с облегчением.
Когда заиграла музыка, ее тронули за плечо, и, обернувшись, она увидела Вадима.
- Какой бал без танцев? – улыбнулся он и протянул руку, приглашая. Вера, завороженно глядя ему в глаза, послушно поднялась и позволила увлечь себя в центр зала, едва успев перевести дух от волнения. Сердце билось как сумасшедшее.
Вадим вел ее идеально, не позволяя ошибиться или оступиться. Танцевать с ним оказалось проще, чем дышать, так естественно и органично он двигался, сливаясь с музыкой. И Вера неожиданно почувствовала себя абсолютно счастливой здесь, в чужом месте, среди совершенно незнакомых людей. Окружающее пространство растворилось, сузилось до звучавшей в ушах мелодии, и двух уверенных рук, управляющих ее телом. Ей было очень хорошо.
- Спасибо, - Вадим затормозил около ее дома и повернулся к девушке, собиравшейся выходить. – Все было просто чудесно.
- Тебе спасибо, - улыбнулась та. – Кстати, завтра встретимся по поводу работы?
- О, прости, забыл тебе сказать! – парень с силой стукнул себя по лбу. – Меня зачем-то хочет видеть отец, так что ничего не получится. Может, на выходных?
- Ты тиран и не уважаешь трудовой кодекс, - шутливо посетовала Вера. – Ладно, тогда до выходных.
Она выскочила из машины и, уже подходя к двери, услышала, как взвизгнули за спиной шины сорвавшегося с места автомобиля.
Весь следующий день она потратила на то, чтобы лучше подготовиться к встрече. У Веры возникло несколько идей, но, прежде чем их показывать Вадиму, стоило хорошенько продумать детали, дабы не оказаться в дураках: Зимницкий любил задавать каверзные вопросы, да и вообще, был крайне въедлив и зануден там, где дело касалось его работы. На фирме, как ни странно, его обожали. Он хорошо платил, мог войти в положение сотрудников, но и безжалостно наказывал рублем за огрехи и халатность. Его уважали за упорство, деловую хватку и смекалку, не раз выручавшие фирму. Работать с ним, как поняла Вера, легко, и все сотрудники весьма дорожили своими местами.
Она принесла себе уже третью чашку кофе и, обложившись книгами, устроилась на диване в гостиной. Под пледом было очень тепло и уютно, монотонно бубнил телевизор, и печатные строчки начали расплываться перед глазами. Девушка упорно боролась с сонливостью, но усталый организм вскоре взял свое, и Вера задремала.
Ее разбудил настойчивый стук в дверь, перемежающийся с резкими тревожными звонками. Девушка подскочила на ноги, едва не сверзившись с дивана, и поспешила в коридор, мельком взглянув на часы. Она показывали три ночи.
- Кто? – выкрикнула она, посмотрела в глазок и, обомлев от удивления, распахнула дверь. На пороге стоял вдребезги пьяный Вадим.
- Что случилось? - ошарашенно поинтересовалась Вера, но парень, оттолкнув ее в сторону, ввалился в квартиру. От него разило сигаретами и перегаром – очевидно, и того и другого он принял уже очень много. Девушке стало жутко. – Да что произошло-то?
Она попыталась ухватить его за рукав, но Вадим вырвался и, пошатываясь, прошел в гостиную, где на полу валялись уроненные Верой книги. Девушка поспешила следом.
- Где у тебя коньяк? – хрипло поинтересовался Вадим, распахивая сервант. Он неуклюже зацепил несколько бокалов, со звоном разбившихся об пол, но это его не остановило. – Коньяк где, я спрашиваю?!
- Какой коньяк? – разозлилась Вера. – Ты на ногах не стоишь! Что случилось?
- Пиздец случился, - охотно сообщил Вадим и свернул еще два бокала. – Блять, да кто тут все наставил так?!
- Сядь на диван, - стиснув зубы, процедила Вера, пораженная состоянием Зимницкого. Ни разу она не видела, чтобы он так напивался. Девушка ухватила его за плечо и попыталась оттащить от шкафа, но силы оказались не равны. – Вадим, да в чем дело?! Либо объясняй, либо катись отсюда!
- А что ты меня гонишь?! – разъярился он. – Что вы все меня гоните, как собаку какую? Ты, между прочим, вообще моя девушка и обязана терпеть любого!
- Если ты не забыл, - холодно ответила Вера, - то я только изображаю твою девушку. И мне не нравится, что ты вваливаешься ко мне пьяный среди ночи.
В глазах Вадима сверкнули прежние опасные огоньки, и девушка с ужасом поняла, что он почти ничего не соображает. Машинально она сделала шаг назад, и это пробудило какие-то дремлющие инстинкты. Вадим глухо зарычал и двинулся к ней, сжав кулаки. Вера отшатнулась и, схватив с дивана первый же попавшийся предмет, со всей силы опустила его на голову оказавшемуся рядом парню. Тот, охнув, осел на пол.
- Вадик... – нерешительно позвала Вера. Вадим вяло пошевелился и потряс головой.
- Что это было? – совершенно нормальным тоном поинтересовался он и поднял на девушку протрезвевший взгляд. Та тупо посмотрела на зажатую в руках книгу формата А4 в тяжелой жесткой обложке.
- Танненбаум, «Распределенные системы», - ответила она и перевернула учебник. – Ой, корешок порвался. Костик меня убьет.
- Ты устроила мне сотрясение мозга и все, что тебя волнует, это корешок этой долбаной книги?
- Чтобы получить сотрясение – надо хотя бы иметь мозг, - авторитетно заявила Вера. – У тебя его точно нет. А книгу жалко, это, между прочим, библия базданщиков.
- Больше похоже на кирпич, - Вадим со стоном попытался встать, но ноги не удержали его. Вера подставила плечо и помогла парню пересесть на диван.
- Рассказывай, - велела она.
- Отец все знает, - морщась от боли в голове, поведал Вадим. – Твоя стерва ему рассказала. Я к нему сегодня днем приехал – он и вывалил мне все. Мол, так и так, сыночек-извращенец, либо ты бросаешь позорить честное семейное имя, и все у нас хорошо, либо все будет очень плохо. Он грозился убедить Рицмана уволить Ромку. Ну, а у меня отобрать фирму...
- Как он может это сделать? – спросила девушка. Вадим закрыл глаза и откинулся на спинку дивана.
- Очень просто, - ответил он. – Когда я начинал, весь капитал принадлежал ему, контора зарегистрирована на моего отца. Да и черт бы с ней, переживу. Но Ромка... для него важна его работа и учеба. Я не знал, что делать.
- Что дальше? – подтолкнула его Вера, когда Вадим замолчал. Парень вздрогнул и открыл глаза, уставившись на девушку мутным взглядом.
- А ничего дальше. Я к Ромке рванул, посоветоваться, решить... А он мне популярно так объяснил, что не готов терять все из-за даже очень хорошего траха. Вот так.
- Не верю, - замотала головой девушка. – Ты что-то не так понял, он не мог так сказать!
- Мог - не мог, - вспылил Вадим. – Он так сказал. И если еще раз повторишь, что я что-то не правильно понял – клянусь, я тебя стукну. Он меня бросил, да и черт с ним. Если это был просто трах, так какая разница... А я-то дурак, размечтался. Ну и поделом.
- Что ты будешь делать? – осторожно спросила Вера. Вадим пожал плечами. Алкоголь и усталость постепенно брали свое, и он начал потихоньку сползать по спинке дивана. Вера помогла ему лечь и сунула под голову подушку.