небо. - Не знаю. Они вышли утром. Ни припасов, ни скарба, только скромные узлы и бурдюк с водой. Под вороньим надзором спустились к дороге и двинулись в обратную сторону, откуда приехал монах. Род, к собственному изумлению, прекрасно помнил каждый уголок в этом краю, и точно знал, куда нужно идти, чтобы добраться до ближайшей деревни. - Первую ночь проведем в грушево-яблоневом саду, - заявил он, когда они ушли на пару милтов от монастыря. - Возьмешь фетиш и залезешь на дерево. Я ни разу не пытался сожрать девушку, хотя встречал ее ночью, может, и тебя он обережет. А если не сработает... высота помешает мне добраться до тебя. - Постарайся себя сдерживать, - пошутил Норгрим, - сконцентрируйся на зайцах или сусликах, они, говорят, вкусные. А мое мясо будет горчить. Контролировать себя Род мог, но лишь частично. Иногда ночи целиком исчезали из памяти, иногда он помнил все, но чаще это были лишь смазанные образы лесов, лугов, вкус крови на губах и хмельное чувство свободы. Его-то Ловкач боялся больше всего. - Так что сказала эта девушка? - чуть позже спросил монах, когда они остановились выпить воды в тени заросшего бурьяном холма. Сад находился совсем рядом, солнце лишь слегка склонилось к земле, и они решили не спешить понапрасну. - Не помнит, кто такая. Откуда пришла - тоже не знает, - Ловкач чувствовал небольшую усталость. Отвык много ходить в человеческом обличии. - И все же смастерила оберег, умеет обращаться в случае опасности. Лжет, наверное. - Хоть и лжет, тебе что с того? Паладинов натравить хочешь? - огрызнулся Род. Ему не нравилось, что монах постоянно пытается обвинить ее невесть в чем. - Она добра сотворила больше, нежели ты или я. Сколько душ ты спас? Ни одной? А эта девушка защищала меня от Мелвиль! Из-за тебя, к слову сказать, я давно стал бы глупой псиной на поводке малефика. - Знаю. Мне тяжко от этой мысли, Род, - горячо ответил монах, - но не я тебя искусал! Не я заставлял тебя воровать золото сборщика податей! Ты лишь из-за своей глупости оказался в той деревне! Так что не вменяй мне в вину лишнего, друг. Род без слов сунул ему в руки мешок с фетишем и направился к саду. - Ты ведь говорил, что девушка просила тебя никому не отдавать фетиш? - окликнул его монах. - Мало ли что говорит демон! - Придурок, ты во что нас втянул? Соня спросила бы примерно то же самое, будь у нее такая возможность. Оставалось надеяться, что Тун за них двоих отхлещет словами недоумка. А уж ругаться знахарка умела! От ее брани засыхали цветы и краска слезала со стен. Парень пытался отнекиваться, бормотал нечто невнятное, но лишь усугублял положение. Тун надавала бы ему оплеух, но Соня умудрилась изловить в темноте низкорослую подругу и удержать на месте. Затем они какое-то время просто сидели на холодном полу, слушая, как капает неподалеку вода. Вскоре знахарка потеряла терпение и вновь принялась бомбить Джосева вопросами. - Я попытался пробраться к вербальному магу, - вяло ответил тот. - Не получилось. Дверь оказалась закрыта не только замками, но и чарам. - На кой хрен ты туда полез? - отчего-то полушепотом спросила Тун. - Так было нужно. Они просидели два дня в темноте, без еды, утоляя жажду из старого ведра, от которого воняло тиной, пока, наконец, не заявился смотритель Ротфус и не вывел их в коридор. Так приятно было видеть свет от лампы в руках старика! Соня проклинала про себя олуха, из-за которого потеряла как минимум вечер и два дня. Тем не менее, нелепого молчуна стоило бы пожалеть - разве он виноват, что уродился тугодумом?.. Их вывели во внутренний двор. Оказалось, что сейчас едва ли не полночь. Темень была непроглядная. Посередине двора нетерпеливо топтались трое мужчин в странной одежде... и уже знакомых Соне остроконечных колпаках. Девушка услышала, как испуганно вздохнула Тун. - Оккультисты! Джосев помрачнел еще сильнее. Помимо странных гостей во дворе стояли мастер Эл и пара охотников на магов. Тех легко можно было узнать по шляпам, отдаленно напоминавшим тирольские, и по кнутам у поясов. В медных держаках полыхали факелы, огня с лихвой хватало, чтобы рассмотреть лица собравшихся здесь мужчин. - Вот эта троица, - мастер выглядел жутко недовольным. - Все ваши? - Нет, - ответил один из оккультистов. Он носил длинные усы и бородку-клинышек. Густые черные брови и острые скулы придавали его лицу суровое выражение. - Мальчонка наш... девки - нет. Они тебе помогали, Джосев? Гневные интонации не сулили парню ничего хорошего. - Нет. Я бы с ними и говорить не стал по своей воле. Мастера настаивали, что нужно общаться с остальными учениками, я и общался. - Понятно, - оккультист повернулся к Элу. - Девчонки ни при чем, если так говорит наш брат. - Торвард, ты ведь понимаешь, что он может врать, выгораживая их? - мастер усмехнулся. - Я хорошо знаю учеников, они мало чем отличаются друг от друга. А одному провернуть то, что вытворил ваш собрат почти невозможно. - Тебе - может и соврать. Но не мне. Так ведь, Джосев? - Да, заклинатель, - парень поклонился, чем вызвал улыбку мастера Эла. - Смеешься над моим титулом? - Торвард насупился и поправил нелепый колпак. - Ну-ну. Я покажу сейчас, насколько серьезно отношусь к твоему званию и всей вашей школе. Он потребовал кнут у одного из охотников. Тот преспокойно отдал. - Джосев, подойди. Парень остался стоять, глаза испуганно сверкали в свете факелов. - Джосев, сукин сын! Сюда. Тот зашагал навстречу заклинателю... и был встречен ударом кнута. Получил по лицу и тут же упал на колени. Торвард всыпал ему с десяток ударов по спине, бедрам и ногам, прежде чем его остановил Эл. - Хватит! Искалечишь юнца! Он, может, и состоит в твоем культе, но пока находится на попечении моей школы, - внезапно мастер показался Соне гораздо старше, чем выглядел обычно. - Вы скверно его воспитали. Не хочешь и себе пару ударов отвесить? Как бездарному родителю и ментору? Торвард улыбнулся, подал кнут одному из своих спутников и кивнул. Три удара рассекли воздух, впились в спину заклинателю. Он нелепо взвизгнул после первого, но остальные принял стоически, закусив губу до крови. Мастер Эл улыбался, глядя на происходящий в саду фарс. Охотники были ошарашены, но, судя по всему, не имели власти в Хейзоре, и могли лишь стоять и смотреть. - Предлагаю на этом закончить, - кашлянув, проговорил смотритель Ротфус. - Все получили... хм... достаточно. - Мне уж точно хватит, - Эл рассмеялся. - Я тоже... доволен, - простонал Торвард. Он не мог стоять на месте, постоянно ходил из стороны в сторону, будто это помогало унять боль. - Джосев. Ты как? Парень так и лежал на земле, закрыв голову свободной рукой, на которой вздулись рубцы. Он дрожал то ли от ночного холода, то ли от слез. Или вовсе смеялся? Соня окончательно запуталась в происходящем, ей казалось, что она заблудилась в ночном кошмаре, и он никогда не закончится... Слава всем богам - ошиблась. - Отведи его в лекарскую, Ротфус, - распорядился Эл. - А вы, господа, отправляйтесь в восточное крыло. Стелла проведет вас на улицу. Оккультисты молча отправились вон. При этом умудрялись выглядеть настолько надменными, будто это не их только что выставили восвояси, а они оскорбляли своим уходом Хейзор. - Ну? - Эл повернулся к девушкам, когда в саду остались лишь они втроем. - Теперь понимаете, по какому тонкому льду ходите? Если вы и вправду помогли этому олуху утащить ключи у Ротфуса и проникнуть в казематы - обеих выгоню, и не погляжу на редкость ваших талантов. Замок маленький, большую ложь в нем не утаить. - Я могу залечить раны Джосеву, - вместо оправданий предложила Тун. Девушка была бледной, как меловая стеная, губы подрагивали. - Обойдется. Он заслужил каждый удар... а то и еще парочку сверху за свой проступок. Идите-ка спать. Завтра продолжим обучение, но за вами теперь будем присматривать особо. - А что будет с Джосевом? - Не твое дело, Тун. У школы с оккультистами давний взаимовыгодный союз, так что не суйте туда нос. Чего встали? Живо по комнатам.