Глава 7
В молодые годы Торад легко бы разделался и с десятком безглазых. Иссек мечом, заколотил билом, а потребовалось бы, упокоил и кулаками. Теперь же не оставалось ничего другого, кроме позорного бегства. Он чувствовал себя, слабым и старым. Не повезло - свернул не на том повороте и угодил на четверых чудовищ. Одного секанул клинком, второго свалил ударом локтя. На шум из коридоров потянулись еще твари, вот и пришлось дать деру. Не самый героический поступок, но все лучше, чем подохнуть в лапах нечисти. Монстры были чем-то взбудоражены - выли жалобно, бились о стены, падали, ползали в пыли, кусая воздух гнилыми зубами... Сальван мог бы убежать далеко вперед, но не торопился, оглядывался на мечника. Торад двигался будто в бреду, спотыкался, тяжело дышал, меч тащил едва ли не волоком. Одежда от пота, крови и пыли заскорузла и натирала кожу. Он на мгновение привалился к стене, чтобы унять головокружение. Сальван, замахал руками, указывая в темноту - там метались тени. Отплевывая вязкую слюну, мечник побрел вперед. Все. Навоевался. Хватит. Нужно уходить из катакомб и отправляться в Дауэсфорст. Слишком много всякого поганого довелось увидеть внизу... Да и бандитов Миклоша неплохо было бы предупредить, чтобы не совались сюда. Торад направился к выходу, но все его естество требовало развернуться, вновь броситься на поиски Такки. Кто-то же проломил башку одной ведьме! Но жестокая логика твердила, что никому не под силу выжить среди ведьм, безглазых, и прочих монстров, обитавших в Могильниках. Да и глифа здесь нет. Не чувствовался... С этими мыслями он вышел из Могильников и обессиленно рухнул посреди коридора, ведущего к перекрестку. Сальван уселся рядом, что-то бормоча взволнованно. Торад лежал долго, пока не ощутил, что замерзает. От холода начали ныть все суставы, пришлось подниматься и идти дальше. Мечник был словно под хмелем, ноги подгибались, мир виделся мутным, блеклым, как сквозь рыбный пузырь. Путевые указатели и кристаллы давали так много света, что слезились глаза, а боль от перенапряжения пронзала мозг. Перекресток встретил его огнем, запахом дыма и оружейного масла. Именно этот запах он чувствовал острее всего! Воры использовали топленое сало, чтобы старые кольчужные безрукавки не ржавели, здесь же пахло именно маслом, какое выдавали лишь рыцарям и офицерам королевских гвардий... Он скорее по наитию выставил перед собой клинок, и поймал на него острие копья. Отпрянул к стене, гаркнул, что есть мочи: - Тише, суки! Я глазастый! Человек я! Мечник проспал два дня, и, вероятно, пробыл бы в мире снов еще дольше, но его разбудили. Явился капелланий отряда паладинов, которые повстречали Торада на перекрестке. Оказалось, что он бродил в подземелье без малого три дня, а за это время воры успели оповестить, кого нужно, и утечь из Клоаки. Миклош бесследно исчез. В подземелье нагрянули гвардейцы и рыцари, прискакавшие из ближайшего монастыря. - Нищих не тронем, - недовольно проговорил капелланий, поправляя короткополую шляпу с кисточкой. - Пусть себе ютятся среди говна и мочи, раз им крысы ближе других людей... да и король, насколько знаю, ничего против жителей Клоаки не имеет. А теперь к делу. Я сейчас достану чернильницу и свитки, а ты пока промочи горло вот этим славным монастырским, и начинай рассказывать. Торад поведал все, что знал. Не скупился на подробности, хотя в голову, будто раскаленных гвоздей напихали. Он добросовестно боролся с болью при помощи славного монастырского винца и волновался лишь об одном - чтобы никто не тронул Сальвана. - Я применил право призыва, - медленно проговорил мечник, смотря прямо в водянистые, голубые глаза капеллания, - и никто не смеет трогать моего спутника. - Его посадили в подпол, - тот пожал плечами в ответ. Он только что закончил посыпать песком пару исписанных листков и вытирал кончик писчей палочки тряпицей. - Так что заберешь уродца, когда пожелаешь. Куда пойдешь дальше, Торад? - В Дауэсфорст. Глиф потерян, надо обсудить это с Верховным прелатом... - Но глиф не потерян, - капелланий позволил себе мимолетную улыбку. - Некий менестрель принес его Верховному прелату и изъявил желание стать хранителем. Торад вздрогнул. - Можешь поискать его в Гамбалафорсте или в Унгерфорсте, правда, не думаю, что успеешь добраться туда до метелей. Ладно, отдыхай, воин. На столике мешочек с монетами - негусто, но на жизнь хватит. Не уверен, что кто-либо подтвердит убийство тобою демоницы... или что это за херовина там была? - Демоническая тварь, зуб даю. - За такой трофей тебе могли бы выписать земельный надел в Дауэсфорсте, почетный сан и деньжат отсыпать. Нужно лишь подтверждение третьих лиц. - Обыщите Могильники. Там этих подтверждений - жопой ешь, - пробурчал Торад. Он уже изрядно нарезался, поэтому все сложнее становилось держать себя в руках. - Обыскали уже. Костей собрали пару мешков, более-менее целые трупы отправили в монастыри и Дескападу... Там были дохлые ведьмы! Одна сожженная, второй голову отрубили, третьей кто-то выколол глаза и размозжил черепушку о стену. М-да... жуткое зрелище. Четвертое тело и вовсе не опознали, слишком изуродовано. В общем, улов хороший. Если найдем подтверждения твоим словам - будет у тебя спокойная старость... Слушай, а почему у них рожи свиные? Как думаешь? - Освинели. Когда дверь закрылась, мечник откинулся на подушку и закрыл глаза. Он видел лишь тьму, и похожая тьма ожидала его дальше. Чем заняться? Куда податься? Свободен ли он теперь? И главное - на кой хрен ему сдалась эта свобода?! Разводить пчел, коров за сиськи дергать, боронить поля и ловить рыбу в реках? - Чем не судьба? - пробормотал он, ощущая поднимающуюся тошноту. Следующим вечером Торад сидел на лестнице, ведущей на задний двор одной из лучших таверн города Брейф, и пил пиво из кувшина, в котором по глупой местной традиции плавали корки лимона. Прямо на ступенях лежали шпажки с ароматным мя