Кор почти закатил глаза. Он поддерживал сильных и смелых, Адора слишком сентиментальна. Лим же наоборот, готов был выбросить какую-то шутку, очередной трюк, лишь бы ситуация забавляла его.
— Где Талисман?
— Он недалеко, застрял в пространстве закрывшегося портала.
— Покажи нам.
Кира Кивнула. И только она развернулась в сторону Аркаима, мысленно представив себе это место, как они вдруг все оказались там. Прямо посреди битвы, ход которой был остановлен по прихоти Богов.
Волшебник держал в руках огненный шар, языки которого сейчас не двигались, два Хорана воткнули свои кинжалы в тело другого Волшебника, лицо которого исказила агония. Длинноволосая Провидица, прикрыв грудь щитом, замахивалась мечом на высокого воина в черной кольчуге. Ее черты были подобны лику античной статуи богини Афины, воительницы, не ведающей страха.
Кира направилась к внешнему кругу из камней, обходя Застывших в схватке людей. Когда она увидела Агнию, стоявшую рядом с Лордом, у нее появилось желание выхватить у нее из рук небольшой меч и проткнуть их обоих.
Дойдя до нужного места она подняла голову и указала:
— Там.
Кор подошел к ней, и девушка тут же отпрянула. Ее подавляло его присутствие, сила, которая била мощной волной, энергия, угнетающая все живое.
Кор развел руки, и вслед за его жестом пространство также разорвалось, словно кусок бумаги. Разлом искрился, но Кора это не испугало. Он засунул руку в портал и уже через несколько секунд его лицо изменилось. Он нахмурился, рот приоткрылся, брови удивленно поползли вверх. Адора и Лим подались вперед, когда он стал вытаскивать руку.
Тонкое жало почти затерялось в огромном кулаке. Но от прикосновения создателей часть великого артефакта засияла, завибрировала. Адора прикрыла глаза, Лим восхищенно протянул:
— Ну, наконец-то.
— Прошли эпохи с того времени, когда мы в последний раз держали в руках Талисман, заметил Кор.
— Это лишь часть его.
— Зато какая часть!
— Странно, что он был украден у нас человеком и человек же вернул его нам, — заметила Адора. Она обернулась и посмотрела на девушку.
Кира сидела рядом с Аргусом, боясь оторвать от него руки. Ей все казалось, что тело его тоже исчезнет, как вдруг исчезла вся его жизненная сила, бьющая через край энергия, делавшая его исключительным среди народа Веретена Миров.
— Пожалуйста, — прошептала она, подняв глаза на Богов.
Смерть не расслабила черты Охранника, наоборот, они заострились, будто ему до сих пор было больно.
Адора подошла к бездыханному мужчине, внимательно рассматривая его. Она помнила его расу — клан воинов, предназначение которых — отдавать свою жизнь в случае опасности за тех, кого они оберегают.
— Та часть Талисмана, которую ты нашла, маленькая Провидица, отвечает за направление силы. Своеобразный указатель. Даже по отдельности Талисман настолько могущественный, что невозможно переоценить его силу. Любая энергия, положительная ли, отрицательная, разрушительная или созидательная, пропущенная через этот указатель, увеличивается во сто крат.
— Мне неважно, на что способна эта часть Талисмана. Я отдала его вам и не планировала воспользоваться им в любом случае.
— Это и не каждому дано, — улыбнулась Адора.
— Я слышала о том, как Талисман раскололся. Я не хочу повторять чужих ошибок. Мне нужно лишь одно — чтобы Аргус жил.
— Я дам тебе это, Провидица.
У Кира от облегчения выступили слезы на глазах.
— Спасибо.
Адора лишь на мгновение прикрыла веки, а когда открыла их, Аргус сделал громкий вдох. Синие глаза распахнулись, губы приоткрылись.
Кира упала к нему на грудь, сотрясаясь от рыданий. Она плакала от счастья и пережитого потрясения, пока он обнимал ее, прижимая к груди.
Аргус увидел Богов-Прародителей, он не сводил с них изумленного взгляда, продолжая, однако, успокаивать Киру.
Заметив, как они рассматривают странное жало, он понял, что Кира все-таки преуспела. Она нашла часть Талисмана, и судя по тому, что он жив, а сами Боги сейчас стоят рядом с ним в двух шагах с артефактом в руках, он понял, что Кира сделала для него.
Все переменилось в один миг. Тишина резко взорвалась криками и грохотом сражения, все вокруг пришло в движение, но спустя несколько мгновений воины замерли уже по собственной воле.
Невероятной свечение, ослепительное, причиняющее боль глазам, снова исходило от Кора, Лима и Адоры. Они намеренно дали увидеть себя. Стояли величественные, невероятно прекрасные, внушающие страх и трепет.
Кор поднял руку с артефактом высоко над головой, давая упавшим на колени людям увидеть, что то, за что они боролись, вернулось к законным создателям и хозяевам.
На Богов, которые ушли очень давно и больше не внимали молитвам и просьбам своих созданий, теперь смотрели с еще большим волнением. Это было подобно чуду. Кто-то ощутил надежду, кто-то ужас. Волшебники заламывали руки, ожидая кары, Провидицы улыбались со слезами на глазах. И все понимали, что настало новое время, перемены, которые грядут, коснуться всех и каждого.
Боги опять вернулись!
Яркая вспышка — и они исчезли, повелители вселенной, создатели Веретена Миров.
Какое-то время все оставались в неподвижности. Ошеломленное выражение не сходило с лиц. Первыми опомнились Волшебники. Они вскочили и заметались, словно овцы. Заискрился волшебный порошок, дым заволок плотным облаком порталы, которые они открывали, спасаясь бегством, предчувствовали погоню. Но небольшая их часть все же попыталась вынести свою выгоду из сражения. Прислушавшись к призывам Мангуса, самые сильные маги стали наступать, используя заклинания, и Кире показалось, что ее окружают.
Хораны тоже не спешили оставлять поле боя. Лорд с побелевшим от ярости лицом отдал приказ — завершить сражение и захватить Киру.
Он также рассмотрел, что Кор держал в руках не весь Талисман, значит где-то еще остались его части, не менее ценные. И Кира могла знать, где их искать.
Кира уже начала ощущать тот всепоглощающий ужас, который испытывала от присутствия жуткого клана. С ней не было черного камня, ограждающего от вызывающей тошноту паники. Но рядом был ее Охранник.
Аргус уже сражался, мелькая вокруг нее. Силы вернулись к нему в полной мере, будто заклятия и не было.
Никто не смог бы подобраться к Кире, не поплатившись за это жизнью. Его короткие мечи звенели, ударяясь о защиту противника.
Кира поняла, что на поле боя присутствуют его соратники, Охранники, чьи фигуры невозможно было рассмотреть из-за сверхчеловеческой скорости.