Однако никаких «авторских прав» в современном понимании не существовало, и поэтому весь доход от копий произведения поступал к издателю. Более того, любой человек, который покупал в книжной лавке папирусный свиток с произведением того или иного писателя, мог сделать с него сколько угодно копий и, в свою очередь, безнаказанно продать их. Таким образом, римский писатель практически не получал дохода от своего творчества. Если он не был материально обеспечен, его ожидали нищета и полуголодное существование. Поэтому, чтобы иметь кусок хлеба и свободно заниматься творчеством, бедные римские поэты и прозаики искали себе богатых покровителей-интеллектуалов из высшего общества и становились их клиентами. Пришлось стать клиентом и Вергилию.
Первым покровителем (патроном) молодого поэта стал Гай Азиний Поллион (76 до н. э. — 5 н. э.). Это был очень известный и популярный человек в Риме. Происходил он из семьи богатых всадников. Уже в молодости Поллион увлёкся политикой: в 56 году поддержал Корнелия Лентула Спинтера, а в 54‑м выступил в суде против трибуна Гая Порция Катона, который, однако, был оправдан[165]. В дальнейшем он примкнул к Гаю Юлию Цезарю, участвовал в его многочисленных военных походах и стал ближайшим соратником диктатора. Например, Азиний Поллион был среди тех, с кем советовался Цезарь перед знаменитым переходом через пограничную реку Рубикон в январе 49 года. Позднее он отважно сражался при Фарсале, отличился в Африканской и Испанской кампаниях[166].
После убийства Цезаря в 44 году Поллион некоторое время колебался, а затем решил присоединиться к Марку Антонию[167]. В 41 году он был назначен наместником Цизальпинской Галлии и вместе с Альфеном Варом и Корнелием Галлом курировал распределение между ветеранами земель, конфискованных у местных жителей. Когда у Вергилия отобрали отцовское имение, именно Поллион оказал ему поддержку[168]. Позднее он как консул 40 года и представитель со стороны Марка Антония участвовал в заключении Брундизийского договора в октябре 40 года[169]. В 39 году Азиний Поллион отправился в военный поход в Далмацию и был удостоен триумфа за победу над племенем парфинов[170].
На средства, полученные от военной добычи, Поллион восстановил храм Свободы на Авентинском холме и в 38 году пристроил к нему здание библиотеки — первой публичной библиотеки в Риме[171], содержавшей книги латинских и греческих авторов. Первым библиотекарем стал известный учёный Марк Теренций Варрон. В специальном помещении Поллион собрал большое количество произведений искусства и организовал нечто вроде музея, где хранились творения знаменитейших греческих скульпторов, в том числе и грандиозная скульптурная группа, известная ныне под названием «Бык Фарнезе»[172].
После этого Азиний Поллион вышел в отставку и предался творчеству. Когда Октавиан, будущий император Август, пытался привлечь его для участия в сражении против Антония и Клеопатры при Акции, он ответил отказом, заявив: «Услуги, оказанные мною Антонию, слишком велики, а его благоволение ко мне слишком известно. Поэтому я уклонюсь от вашего спора и лучше стану добычей победителя»[173].
Более того, в дальнейшем Азиний Поллион достаточно скептически относился к деятельности Октавиана и даже оказывал покровительство его ярым критикам. Например, философ Сенека в своём трактате «О гневе» сообщает, что Поллион приютил у себя историка Тимагена, который в своих сочинениях весьма злобно нападал на Октавиана. При этом сам Октавиан, разгневанный на Тимагена, воспринял это спокойно, и «лишь один раз он заметил Азинию Поллиону: «Кормишь зверя»; но когда тот начал было оправдываться, остановил его со словами: «Наслаждайся, дорогой мой Поллион, наслаждайся!» — «Если прикажешь, Цезарь, — сказал Поллион, — я сию минуту откажу ему от дома». На что Цезарь отвечал: «Неужели ты думаешь, что я на это способен? Кто восстановил вашу дружбу, как не я?» В самом деле, в своё время Поллион был разгневан на Тимагена и помирился с ним лишь потому, что на того стал гневаться Цезарь»[174].
166
167