– Мастер? – спрашивает воин.
– Держи, – подаю ему начинающий тлеть посох, – долбани вниз, да посильнее.
– Как прикажете.
Воин подхватывает посох, примерившись, по-молодецки ухнув, метает его прямо в башку, катающемуся в сетях, Мологу.
Бахнуло едва ли не сильнее, чем до этого. Расчет стреломета аж присел, затыкая уши. А я довольно улыбаюсь в бороду, наслаждаясь феерией огня и воющей от боли полыхающей фигурой Искаженного.
– Попал?
– Ему руку оторвало, – говорит метавший копье воин.
– Как зовут?
– Лодор, – отвечает воин.
– Премию, десяток золотых! – уверенно обещаю ему.
– Есть! – уголки обветренных губ дрогнули в улыбке.
Как мало воину для счастья надо. Но это не конец. Искаженная тварь, что представилась Мологом, прокатилась по земле, сбив пламя. Он встает, на наших глазах разрывает измочаленную стрелами сеть, и смотрит на крепость. Его не волновали стрелы, втыкающиеся рядом. Постояв пару секунд, он быстро ковыляет от крепости, в сторону далеко виднеющегося темного леса. Ему в след втыкаются стрелы.
– Отставить стрельбу! – громкий и хриплый бас начальника гарнизона разносится по стене.
Начальник гарнизона огромный, медведеподобный мужик сорока лет, служит со мной уже больше десяти лет. Зовут его Торуг и он не любит всего две вещи, нападений на крепость и нападений на меня лично. А тут сразу два в одном, так что не удивительно, что его налитые кровью глаза с яростью смотрят вслед убегающему Мологу.
– Мастер Азидал, вы в порядке? – громко спрашивает он.
– Посох жалко, – шутя, отвечаю верному воину.
Торуг осмотрел меня с ног до головы, признал отсутствие ранений, но ярости во взгляде меньше не стало.
– Собрать четыре десятка! Капитан Дилан, ты живой? – кричит Торуг.
– Здесь я! Живой! – махает рукой фигурка у дальнего стреломета.
Торгу подзывает его к себе.
– Ты поведешь отряд, задача – отогнать эту гниль от крепости обратно за Орлиный пик! Если сможете, то принесите мне башку этой твари!
– А зачем? – недоуменно спрашивает Дилан.
Мне тоже интересно, голова Искаженного это не то, что желательно иметь возле себя. Источник вредного эфира все-таки.
– Поставлю в толчке и буду ссать в глаза этого Молога, пока зубы не выпадут! – серьезно отвечает Торуг.
Немудренная шутка пошла по рядам, и после боя оказалась на ура. Хохочут даже стонущие от боли воины.
– Так, слушать меня! – прерываю веселье, – Раненых в лазарет первой казармы! Живо, живо!
Все тут же засуетились, став аккуратно спускать стонущих воинов со стены.
– Ты, – тыкаю пальцем в ближайшего воина, – О! Опять Лодор! Берешь пару воинов и бегом в главный склад, берете из запаса два ящика лечебных зелий. Из старой партии должны лежать, большие флаконы со Знаком Даргала на обороте. Понял?
– Так точно! – вытянулся Лодор.
– Выполняй, – махнул я рукой и отправился в лазарет.
Ближайшие сутки мне вряд ли удастся хотя бы просто присесть. А, вспомнил!
– Торуг!
– Мастер?
– Распорядись мне поесть принести, прямо в первый лазарет.
– Все будет, Мастер Азидал, – ответил Торуг, уже не отвлекаясь на большое начальство, продолжил раздавать приказы.
Под его зычный голос споро чинятся стены, собираются внизу стрелы, застучали молоты по наковальне в кузнях, будто сама собой смывается кровь. Все при деле.
На пути в лазарет мне встретился управитель крепости. Полноватый мужчина в годах, невысокого роста, но с твердым, стальным взглядом и несгибаемой волей. В один из прорывов его молодую жену убили изгнилы прямо у него на глазах, а он покрепче стиснул меч и пошел дальше в бой. Со сломанной ногой. Тогда он был воином, а сейчас работает управителем, все хозяйство крепости лежит на его крепких плечах. Он ни разу не позволил усомниться в его честном ведении дел. Даже дочь у него целый год ходила в одном платье, пока я не смог выбить для мужика достойную оплату.
– Милош, в чем дело? – спрашиваю этого достойного и верного человека.
– Говорят, прорыв серьезный? – поравнявшись со мной, спросил он.
– Такой сильной твари на моей памяти еще не было, – честно признаюсь, – Не иначе как милостью Даргала живы остались.
– Как она хоть выглядит?
– А слухи еще не разошлись? Удивительно.
– Говорят, как труп ходячий, и разумная.
– Разумный, – поправляю его, – Он представился как Молог.
– Имя мужское, – задумчиво чешет подбородок Милош, – Редко люди в искаженные земли могут добраться, да еще в тварь превратившись, разум сохраняют.