Я догнала братьев.
- Всем привет!
- Даша, добрый день, - это неизменно вежливый Дэв.
- Ты жива ещё, моя старушка? – сочувственно просипел Ёж, - Дашка, а тебе не кажется, что Вальцану премия положена за круглосуточное дежурство при твоей невежественной особе?
- Положена – возьмёт, - невозмутимо отозвалась я.
- Не положена – не возьмёт, намёк понял.
Я понизила голос:
- Наклёвывается дело. Как раз в той стороне, куда мы направляемся, может часа два потратить придётся, чтобы добыть.
- Клад? – восторженно выдохнул Ёж.
- Не очень похоже, - замялась я, - так что заранее не облизывайся. Кладов поблизости нет, всё ж глухомань. Я задала задачу шире: "любопытные находки". Дэв, ты с нами?
- А куда?
- Сам не знаю. Соглашайся, Дэв, вдруг я один всё не утащу! - загорелся Ёжик.
- Если так, то конечно, - усмехнулся старший братец.
Тошка высунул любопытную морду из кенгуруши:
"Тоже пойду"
- А ты останешься и будешь маскировать наше отсутствие, - строго сказала я.
Тошка грустно засвистел, и братцы принялись его утешать, что они всё расскажут и его долю обязательно принесут. Ну что с ними делать!
* * *
Дождь зарядил, как только мы устроились на ночлег, и маги натянули зонт. Тошка закопался в мой спальник и оттуда ужасался:
"Холодно, мокро, оставайтесь здесь"
"Поздно, Тошка, пить боржоми. Напоминаю, лежишь спокойно, типа я сплю, из спальника не выползаешь!"
Я подсунула в спальник вещей, чтобы казалось, будто я сплю в обнимку с дракошкой. Лагерь ещё суетился, Тоннар расставлял часовых. Не очень близко, так что между ними можно было проскользнуть. От нашей команды сегодня дежурили Лой в первую половину ночи и Тарв – во вторую. Поскольку маги ставили защитный контур от зверей, то дежурство в основном сводилось к поддержанию огня, так как ночи здесь были холодными.
Ёжик с Дэвом, расположившиеся рядом со мной, тоже занялись созданием кукол из спальников. Час как стемнело, зевота мучила невыносимо, но другого шанса порадовать братишку в ближайшем будущем могло и не представиться. Поэтому я стоически прятала зевки, ожидая, пока уляжется суета. Хотя зачем ждать? Как раз сейчас никто и не заметит, а когда все уснут, будет сложнее. Я намекающе пнула Ёжиков ботинок и элегантно-небрежно скользнула в кусты. Вслед за мной пролезли братцы.
Ночной мокрый лес пугающе шелестел листами и тряс ветками, норовя опрокинуть на установленную защиту ведёрко-другое воды. Если бы я видела в кино, как трое, тесно прижавшись, ломятся через кусты, втягивая голову в плечи, подумала бы, что у них не все дома. А сейчас этот ночной поиск казался здоровской затеей.
- Будет, что вспомнить!
- Ага, - согласился Ёж, - внукам расскажешь.
Дэв нечаянно задел тонкую илею и присел от неожиданности, когда на "зонт" рухнула ветка. Ноги поскальзывались на размокшей траве, и джинсы до колен были уже мокрыми. К счастью, оставалось уже недолго.
Целью оказался огромный псевдокедр, наверное, метра четыре в обхвате, а то и пять.
- Здесь? – Ёжик задрал голову вверх, лицом встречая струи дождя.
- Куда суёшься, - с досадой прошипела я, распространяя прозрачный зонт на так внезапно дернувшегося братишку.
- А что там? – Дэв попробовал допрыгнуть до нижней ветви, однако потерпел поражение.
- Не знаю, но что-то очень интересное, - созналась я.
- Дэв, подкинь меня, - потребовал Ёж, - вон к той ветке. Высоко хоть ползти-то?
- Метров десять точно, - примерила я, - не боись, я тебя поддержу.