Выполняя преступные приказы войсковых штабов группы армий «Центр», оккупанты весной 1944 г. превратили в груды развалин многие города и села Белоруссии. Только в одном списке разрушений, составленном в апреле 1944 г. командующим военным округом «Белоруссия», значилась почти тысяча объектов, среди которых наряду с промышленными предприятиями и сооружениями всех видов были школы, больницы, а также научные и культурные учреждения. Когда советские войска освободили Минск (3 июля 1944 г.), в городе сохранилось лишь 19 предприятий из 332. Целые районы города были заминированы. Советские саперы обезвредили в Минске в общей сложности свыше 3 тыс. бомб замедленного действия, а также более 1300 подрывных зарядов и мин. Подобным же образом оккупанты опустошили Витебск, Могилев, Оршу, Полоцк, Пинск, Гродно, Борисов, Бобруйск и другие города Белоруссии. В Гомеле они разрушили около 5 тыс. зданий, в том числе 3800 жилых домов. Всего же в Белорусской ССР полностью или частично было разрушено 209 из 270 городов и районных центров, а также 9200 деревень и поселков. 3 млн жителей остались без крова. О степени разрушения промышленности свидетельствует тот факт, что в конце 1944 г., через шесть месяцев после освобождения Белоруссии, общий объем промышленной продукции составлял лишь 5 % уровня 1940 г.
Большие разрушения оставили оккупанты после своего отступления в Прибалтийских союзных республиках. Большая часть промышленных предприятий и ремесленных мастерских, которая не могла быть вывезена, подверглась уничтожению. Так, в Литовской ССР было разрушено 2/3 промышленных предприятий, значительная часть их машин и оборудования оказалась вывезенной в Германию. Общий ущерб, причиненный оккупантами в Латвийской ССР, по данным советской Чрезвычайной государственной комиссии по расследованию злодеяний захватчиков, составил около 20 млрд рублей. Только в Риге были разрушены или выведены из строя почти все промышленные и коммунально-бытовые предприятия, а также порт.
Разрушению многих городов и населенных пунктов в значительной степени способствовали отданные в период с весны 1944 г. приказы и указания Гитлера и Генерального штаба сухопутных войск, требовавшие создания так называемых городов-крепостей и опорных пунктов, которые фашистские войска должны были оборонять до последнего солдата. Но дело не только в том, что бои за эти крепости и опорные пункты потребовали много жертв и вызвали огромные разрушения, ОКХ в своих указаниях и приказах требовало от комендантов таких крепостей в случае их оставления уничтожать все важные объекты. Известно, что жертвами этого метода, который в военном отношении был малоэффективен, так как советские передовые части не давали фашистским войскам возможности закрепиться в этих опорных пунктах, стали многие города и села, а также бесчисленное множество человеческих жизней как на оккупированной территории, так и непосредственно в Германии.
Неизмеримый ущерб фашистские органы причинили также и сельскому хозяйству оккупированных областей. Фашисты уничтожили большую часть сельскохозяйственных сооружений, более половины машинного и тракторного парка. Кроме того, осенью 1943 г. оккупанты при своем отходе во многих районах сожгли хлеба на корню. Весной 1944 г. в Белоруссии оккупанты запретили сеять яровые и приказали перепахать все озимые. Более чем на 2,7 млн га был уничтожен уже скошенный урожай.
Материальный ущерб, нанесенный оккупационными органами советской экономике за время оккупации, увеличен в несколько раз проведением политики «выжженной земли». Фашисты уничтожили в общей сложности 1135 угольных шахт, на которых перед войной добывалось более 100 млн т угля, превратили в груды развалин 37 крупных предприятий черной металлургии, производивших в год 11 млн т чугуна и 10 млн т стали, разрушили 749 машиностроительных заводов, 3 тыс. нефтедобывающих установок и значительную часть электростанций, вырабатывавших 40 % электроэнергии на оккупированной территории. В сельском хозяйстве уничтожили или полностью разграбили 98 тыс. колхозов, 1876 совхозов и 2890 машинно-тракторных станций. В несколько раз уменьшилось поголовье скота: лошадей — на 7 млн, крупного рогатого скота — на 17 млн, овец и коз — на 20 млн, птицы — на 110 млн голов. Полностью или частично было разрушено 1710 городов и поселков городского типа и более 70 тыс. деревень. Фашисты превратили в руины 6 млн домов, оставив без крова 25 млн человек. Общий материальный ущерб, причиненный немецко-фашистским империализмом, исчисляется суммой 679 млрд рублей в советских государственных ценах 1941 г.1. Это только прямые потери от уничтожения имущества. Вся же «стоимость» гитлеровского нападения на СССР, считая прямой материальный ущерб, военные расходы Советского Союза, временную потерю доходов от промышленности и сельского хозяйства в оккупированных районах, составила 2 569 млрд рублей.