Фашистские армии в результате мощных советских наступательных ударов были вынуждены отступать и дальше.
В период коренного поворота в ходе войны в новый этап вступило и антифашистское движение Сопротивления. Немецкие антифашисты под руководством КПГ и ее Центрального комитета, имея четкую и ясную ориентацию в обстановке, увеличили, несмотря на принимавший все больший размах фашистский террор, свои усилия, направленные на то, чтобы вывести немецкий народ из военной катастрофы. В этой борьбе они находили все новых союзников в различных социальных группировках населения, в особенности в его трудовых слоях, на которых сильнее всего отразились мероприятия тотальной войны. КПГ, тщательно анализируя обостряющийся кризис фашистской системы, своевременно ориентировала все антифашистские силы на новые задачи. В своем «Манифесте мира» от 6 декабря 1942 г., обращенном к немецкому народу и вермахту, партийное руководство дало ясную оценку ставшего безвыходным для фашистской Германии и ее союзников военного положения и сформулировало в своей программе действий национального движения за мир основные принципы широкой народной борьбы за окончание войны и свержение фашистского режима принуждения[124].
«Манифест мира» послужил широкой платформой для совместных действий всех противников Гитлера и войны. Он явился выражением творческого применения выработанной КПГ в борьбе против фашизма и войны политики единства народного фронта в новых условиях и важным шагом к образованию национального центра немецкого антифашистского Сопротивления.
Претворяя в жизнь последовательно разработанную в манифесте программу действий, КПГ проделала огромную политико- организационную работу, направленную на усиление и объединение всех антифашистских сил как в Германии, так и среди немецких военнопленных в Советском Союзе. Задача состояла в том, чтобы создать руководящий центр антифашистской освободительной борьбы, политическая платформа которого была бы достаточно широкой для объединения всех противников гитлеровского режима в целях совместной борьбы за выполнение ближайших задач, окончание войны, свержение фашистского правительства и создание свободной независимой Германии[125].
Образование 12–13 июля 1943 г. национального комитета «Свободная Германия» отвечало такой задаче. Тем самым был сделан решающий шаг к формированию прочного антифашистского боевого союза различных народных слоев и патриотических сил в армии под руководством революционной немецкой рабочей партии. Единогласным принятием на своей учредительной конференции манифеста к вермахту и немецкому народу национальный комитет направил все силы на свержение гитлеровского режима и образование демократического немецкого правительства в целях спасения нации от неизбежной катастрофы путем немедленного прекращения войны, а также на подготовку предпосылок для создания в корне новых общественных отношений в Германии, при наличии сильной демократической государственной власти[126]. Своей программой, отвечавшей основным принципам и целям антигитлеровской коалиции, манифест дал ответ на коренные вопросы, стоявшие перед немецкой нацией.
Руководимое чувством истинно национальной ответственности, движение «Свободная Германия» стало политико-организаторским центром немецкого антифашистского движения Сопротивления.
Коренной поворот в ходе войны отразился также на расширении народного сопротивления в странах, оккупированных фашистской Германией, и усилении его действенности. Обстановка оккупационного режима в этих странах, становившаяся все более тяжелой, являлась важным признаком общего кризисного положения фашистской Германии. В особенности она обострилась во временно захваченных советских районах. Этому наряду с успехами боевых операций Красной армии на советско-германском фронте в значительной степени способствовала народная война в тылу фашистских войск.
Наиболее характерным признаком роста народного сопротивления в 1942–1943 гг. является расширение партизанского движения. Так, если в конце 1942 г. боевая численность советских партизанских отрядов, поддерживавших регулярную связь с Центром, составляла 120 тыс. человек, то к концу следующего года число партизан превышало 250 тыс. человек, не считая многие сотни тысяч патриотов, помогавших партизанам, и партизанского резерва. Боевая сила партизан вместе с тем значительно возросла и в результате обеспечения их вооружением и различными видами снаряжения, которые во все больших размерах производились советской оборонной промышленностью.