В связи с этим влияние главного командования сухопутных войск, а также командования соединений и частей на военно- экономические органы, дислоцировавшиеся во фронтовом районе, возросло. В начале февраля 1942 г. произошло включение экономических экспертов в состав управлений групп армий (они были одновременно назначены экономическими руководителями управлений групп армий) и выделение четвертых отделов по вопросам экономики из состава армейских штабов в самостоятельные армейские военно-экономические отделы. Одновременно район действия военно-экономических органов был определен в соответствии с границами районов действий армий и групп армий. Тем самым была расширена компетенция командования армий и групп армий в отношении этих органов, ставших непосредственными исполнительными органами войскового командования в вопросах ограбления страны, хотя они по-прежнему и оставались в подчинении штаба экономического руководства «Восток». Это положение нашло свое отражение в замене начальника этого штаба генерала Шубертса, входившего ранее в состав штаба Геринга, генерал-лейтенантом Штапфом, являвшимся до этого назначения начальником тыла сухопутных войск. В ходе дальнейшей реорганизации начальник штаба экономического руководства «Восток» после поражения на Волге был подчинен непосредственно Кейтелю.
Расширение деятельности военно-экономических органов нашло отражение в росте численности их аппаратов. Так, главное экономическое управление «Юг» имело в 1942 г. 16 управлений и 75 рабочих групп, а одно только экономическое управление района Сталино (Донецк) — 7 отделов, 25 рабочих групп, 34 филиала отдела труда и 38 производственных пунктов питания. Подобным же образом увеличилось и количество различных служб, занимавшихся грабежом оккупированных районов, при фронтовых частях, причем профиль их деятельности в еще большей степени определялся задачами снабжения войск.
Значительное место в деятельности военно-экономической организации занимал рост производства продукции, необходимой для нужд вермахта. При этом большое внимание наряду с электро- и водоснабжением уделялось молоко- и хлебозаводам, бойням, консервным фабрикам, деревообрабатывающим предприятиям и т. д., а главным образом — росту ремонтных мощностей и созданию производственных возможностей по изготовлению запасных частей. При этом даже предусматривался перенос выпуска определенной части военной продукции, например деталей для самолетов и некоторых видов боеприпасов, на предприятия в оккупированных советских районах, но от этого намерения вследствие изменения положения на фронте пришлось вскоре отказаться.
В основном же деятельность военно-экономической организации совместно с другими экономическими органами была направлена на всеобъемлющее использование всего советского экономического потенциала для нужд немецкой экономики.
Усилия оккупационных органов, начиная с лета 1942 г., были направлены в особой степени на экономическую эксплуатацию новых районов, захваченных во время продвижения к Волге и Кавказу. В качестве основных аспектов этих усилий можно назвать: быстрейшее восстановление добычи угля для нужд военной экономики, пуск металлургических и металлообрабатывающих заводов Донецкого бассейна, попытку восстановления добычи нефти на нефтепромыслах Кавказа, а также сельскохозяйственную эксплуатацию районов Дона и Кубани, то есть те цели, которые сыграли решающую роль при разработке планов немецкого наступления в 1942 г.
Характер мероприятий по промышленному использованию Донецкого бассейна наглядно показывает тесную кооперацию военно-экономических органов с монополистическими объединениями и решающее влияние последних на осуществление этих мероприятий. Созданное специально для этой цели экономическое управление района Сталино было формально подчинено главному экономическому управлению «Юг». На практике же оно стало исполнительным органом имперского объединения «Уголь», председатель правления которого Пляйгер представлял одновременно и интересы имперских заводов «Герман Геринг», и «Восточного горнопромышленного товарищества с ограниченной ответственностью», являвшегося творением крупнейших германских горнопромышленных и металлургических концернов. Эти концерны наряду с представителями из числа руководства направили в вышеупомянутый район значительное количество таких специалистов, как инженеры-производственники и экономисты, которые осуществляли свою деятельность зачастую в форме зондерфюреров в составе экономического управления и рабочих групп или же непосредственно на самих предприятиях. Так, например, в качестве представителя концерна Круппа на Азовский металлургический завод в Мариуполь был направлен Эрнст Бон из Эссена, а руководство вагоностроительным заводом в Крюкове было возложено на директора завода «Минерва-сталь» в Хагене Эриха Коха.