– Я сама, я сама! – почти рыдая, запричитала я. – Я увидела вас на улице, вот и пошла следом…
Топоров принялся быстро шарить по карманам своей куртки, а я съежилась от страха, гадая, что он собирается делать. Наконец он извлек то, что искал, и резким светом, исходившим от экрана мобильного телефона, ослепил мое лицо.
– Так это ты?! – я молча дрожала всем телом. – Как ты выследила меня?! – напряженно спросил он и натянул покрепче мои волосы в руке.
Тихонько взвизгнув, я постаралась говорить как можно более убедительно:
– Я же говорю: увидела вас на улице, узнала – вот и пошла следом…
– Вот идиотка! – вдруг резким приглушенным лаем расхохотался он. – Да я твою дебильную фуфайку еще два квартала назад заметил! Думаю, че за хвост, а тут ты, оказывается!.. Короче, слушай сюда!
Он в миг стал серьезным и, сильно прижавшись колючей небритой щекой к моему лицу, грубо и отрывисто заговорил, обдавая меня несвежим дыханием:
– Я на мокруху не подписывался, но если будет нужно, прихлопну тебя, как надоедливую муху! Ты поняла?! – я быстро мотнула головой. – Ребенка тебе не видать, как своих ушей, так что лучше забудь о нем! А о нашей встрече никому ни слова, я же отлично помню, где ты живешь… В противном случае мой визит будет коротким, но наделает много шума!.. Твои соседи еще долго будут вспоминать твой обезображенный труп, тупая сука!
Топоров резко дернул меня за волосы, больно натянув кожу головы, и, видимо, хотел еще раз приложить об стену, но в этот момент в бетонный проход со стороны дома шумно ввалилась компания молодых людей.
– Эй, дядя! Че за дела?! А ну отпусти девушку! – громко и угрожающе выкрикнул один из них. Преступник испуганно оглянулся, оттолкнул меня в сторону и, как ошпаренный, выскочил на улицу. – С вами все в порядке???
Толпа в один момент участливо сгрудилась вокруг меня, а я, обессиленная, на дрожащих ногах сползла со стены на мокрый асфальт.
– Полицию, может, вызвать или скорую?! – предложил один из подростков, но я отрицательно помотала головой.
– Нет… Вызовите лучше такси, мне домой нужно… – слабым голосом попросила я ребят и, пока они заказывали машину, чувствовала, как нахлынувший липкий страх парализует все мое тело.
Ледяными влажными ладонями я закрыла лицо и ощутила какое-то внутреннее опустошение. Словно все то, что было так важно, исчезло, оставив на душе горький осадок. Теперь мне точно никогда не узнать, кто организовал похищение моего сына, и вернуть домой его тоже вряд ли получится… Ну зачем я так поторопилась?! Нужно было выждать, прийти к дому Топорова завтра и по новой возобновить слежку!
Не выдержав накала эмоций, я в голос разрыдалась от собственного бессилия и безысходности. Один молодой человек с волнистыми светлыми волосами оторвался от гудящей, словно улей, компании и тут же поспешил ко мне на помощь.
– У вас все нормально?!
Я разжала ладони и, взглянув на обеспокоенное вытянутое лицо подростка, медленно кивнула.
– Машина уже через минуту подъедет, давайте я вам помогу… – парень с неожиданной силой подхватил меня под локоть и помог подняться, а затем вывел на свет. – У вас кровь на губе…
Он вежливо протянул мне чистый бумажный платок, и я с благодарностью приняла его. Остальные ребята рассосались по бокам и возмущенно переговаривались, обсуждая напавшего на меня мужчину.
Ярко-желтая машинка с шашечками такси приехала почти сразу же. Подростки помогли мне сесть на заднее сидение, а тот самый блондин смущенно произнес на прощание:
– Вы это, если надо, обращайтесь… Ну, мало ли, вдруг в полицию пойдете… Я в доме за аркой живу, если что, спрашивайте Леху Громова, все здешние знают…
– Спасибо! – от души поблагодарила я неравнодушного паренька и назвала таксисту свой адрес.
Под мерное неспешное покачивание движущейся иномарки я слегка расслабилась и ощутила, как мелкая дрожь постепенно отпускает меня, а бешено кипящий в крови адреналин приходит в норму. Увидев платок в руке, я вспомнила про разбитую губу и приложила его к опухшей саднящей ране. Белоснежная поверхность салфетки мгновенно пропиталась ярко-алой жидкостью.
– Приехали, мадам!.. – довольно произнес таксист и, повернувшись, уставился на меня с выжидательно-наглым выражением лица.
Только сейчас я вспомнила, что не взяла с собой ни денег, ни банковскую карточку. Покраснев до кончиков волос, я демонстративно пошарила по карманам своей жилетки и стыдливо ответила:
– Ой, деньги дома забыла! Вы подождите минутку, я сейчас вынесу вам!
– Ну, подожду… – недовольно протянул он. – Только это… Мы за простой тоже процент берем!