Фактически дело обстояло иначе. Он даже не заметил Сэм, пока та не начала тыкать Линкольна в плечо на уроке географии в десятом классе.
– У тебя очень красивая осанка, – заметила она. – Ты в курсе, что у тебя есть родинка на затылке? Я часто смотрю на твой затылок, – продолжала Сэм. – Вероятно, если бы ты попал в аварию, я бы смогла опознать тело. Если бы твоя шея не пострадала.
Услышав это, Линкольн покраснел.
На следующий день Сэм заявила, что от него пахнет персиками. Она была громкой. И забавной.
Хотя не столько забавной, сколько громкой.
И с легкостью могла посмотреть в глаза – прямо у всех на виду – и сказать:
– Нет, правда, Линкольн, ты пахнешь персиками. – А потом рассмеяться.
Он снова покраснел, а она любила смущать Линкольна и наслаждалась тем, что у нее получалось.
Когда Сэм пригласила его на бал выпускников, Линкольн подумал, что это шутка, ведь девушка будет весь вечер дразнить его перед своими друзьями. Но все равно согласился.
А она повела себя иначе.
Когда они оставались наедине, Сэм действовала вообще по-другому. Тише – ну, немного тише, – и он мог рассказывать ей все что угодно. Даже что-то важное. Ей нравилось говорить на разные темы. Она была искренней и энергичной.
Линкольн не делал ничего, чтобы Сэм влюбилась в него. Она все сделала сама.
И он любил ее в ответ.
Когда Линкольн взглянул в сторону кофемашины, мужчина в мятой рубашке и женщина с веснушками уже исчезли.
Глава 7
От: Бет Фримонт
Кому: Дженнифер Скрибнер-Снайдер
Отправлено: Пн., 30.08.1999, 11:04
Тема: Кто вообще способен хорошо выглядеть в платье без бретелек?
И речь не о стандартном платье без бретелек. О платье-футляре без бретелек. Как такое вообще возможно?
<<Дженнифер – Бет>> Мм… Джоан Коллинз. Линда Картер. Шанайя Твейн…[19]
<<Бет – Дженнифер>>
1. Ты что, смотришь только кабельное? Или хоть иногда включаешь какое-нибудь игровое шоу вроде «Проще простого»?
2. Окажись эти милые дамы рядом с подружками моей сестры, их можно было бы принять за хиппи.
Девчонкам по двадцать, а их бедра явно кричат о преимуществе юности.
Типа: «Может, я и не извергаю съеденное на ужин в братстве, зато соседка по комнате вызывает у себя тошноту, а я люблю одалживать у нее джинсы».
Пожалуй, я бы смогла надеть платье-футляр без бретелек… например, однажды в восемьдесят девятом, но тот день был давным-давно.
<<Дженнифер – Бет>> Десять лет назад.
<<Бет – Дженнифер>> Спасибо за помощь. О, и я рассказывала, что они, вероятно, выберут особую тему для свадьбы? Жених Кайли хочет что-то связанное с новым тысячелетием.
<<Дженнифер – Бет>> И что это значит?
<<Бет – Дженнифер>> Если бы я знала… Было бы хорошо надеть серебристый комбинезон.
<<Дженнифер – Бет>> Думаю, сестра разрешит тебе накинуть палантин, свитер или что-нибудь в этом роде, чтобы ты не чувствовала себя беззащитной.
<<Бет – Дженнифер>> Хорошая идея. Может, я сумею уговорить Гвен надеть что-то подобное, тогда буду не одна такая.
<<Дженнифер – Бет>> Твоя другая сестра? Гвен? Она не крошечная студентка, так что ты будешь не единственной подружкой невесты реального размера.
<<Бет – Дженнифер>> Нет, ты права. Точно. Не понимаю, почему я расстраиваюсь. Просто платье, просто свадьба. Я действительно рада за Кайли. Как и за тебя, и за любую женщину, которая счастлива в браке.
За исключением того, что не рада за себя. Я вроде как хочу, чтобы вы все исчезли. Когда Кайли продемонстрировала мне кольцо – платина, почти полтора карата, – мне очень захотелось сказать о нем что-нибудь гадкое.
Кому в принципе нужно такое большое кольцо? Я тебя спрашиваю. Именно из-за таких драгоценностей наши бабушки считали Элизабет Тейлор развратницей.
А потом я и впрямь сказала кое-что гнусное, довольно много плохих слов.
Мы были в свадебном магазине на нашей первой примерке (да, уже), и я заявила, что серовато-зеленый похож на цвет грязной воды в аквариуме. А от синтетического крепа как будто разит потом еще до того, как его надеваешь.
И когда Кайли сообщила нам о свадебной песне, конечно, они ее выбрали, и, естественно, захотели именно «Как прекрасен мир» Луи Армстронга[20], – я объявила, это все равно что купить рамку для фотографий и никогда не заменить прилагающийся к ней изображение модели на личное фото.
<<Дженнифер – Бет>> Ой. Ты по-прежнему участвуешь в церемонии?
<<Бет – Дженнифер>> И все еще подружка невесты.
Никто не слушал мои придирки. Кайли примеряла вуали, а остальные девчонки были слишком заняты подсчетом ребер друг друга, чтобы даже смотреть на меня.
20