Пролог
— Дурра!! — Карыч с громким криком пытался потушить тлеющие перья на хвосте. Он махал им из стороны в сторону, тем самым только усилив процесс горения. — Опять пешком ходить! Краа! Дурра!
— От дурака и слышу! — обиделась я и зачерпнула глиняной кружкой воду из ведра. Оно всегда стояло в углу на всякий пожарный. Хотела плеснуть на дымящийся хвост, но немного не рассчитала и окатила Карыча с головой.
— Мокрро! Дурра! Дурра! — заладил картавый, встряхнулся, и пару раз взмахнув крыльями, вылетел в окно.
— Ну вот, теперь до вечера не вернется! — расстроилась.
Если честно, то я, действительно, дура. Никак не могла совладать со своей силой, и Карычу постоянно от меня доставалось. Уже со счету сбилась, сколько раз он ходил без перьев. Компаньон старался не подходить ко мне близко, а без него справиться с огнем вообще не получалось.
Зато он научился разговаривать. Его перья только-только отрасли после неудачного эксперимента, когда случился повторный конфуз, и я случайно запустила в него огненный шарик. Тогда-то из его клюва и вылетели первые слова. Теперь Карыч не скупился на обзывательства и все время пополнял словарный запас.
Горестно вздохнув, села на стул с обугленной спинкой. В кабинете для тренировок я ничего не ремонтировала. А смысл? Все равно придется чинить и убираться заново.
— И за что мне такое наказание? Вроде бы хорошее дело сделала — Адефу от мертвяков спасла, да и в целом весь Росшор. А благодарности ноль. Не зря же говорят: «Добрыми намерениями выстлана дорога в Ад!»
— Чего уселась? Опоздаешь на вступительные испытания! — в разгромленный кабинет ворвался Дэян.
— Я никуда не пойду, — насупилась и скрестила руки на груди. — Меня засмеют.
— С чего это?! — неподдельно удивился он. — Между прочим, у тебя самый сильный дар огня.
— А с того, что я не умею им пользоваться! Вон, Карыча опять поджарила! — позориться перед всей академией желания не было. — Может, ты меня без экзаменов устроишь? А?
— Это исключено. У империи на тебя далеко идущие планы. Твоя репутация должна быть идеальна, — заявил принц. — Так что приведи себя в порядок и приходи в зал телепортации, я буду ждать тебя там, — нарезал задач Дэян и ушел. Как всегда в своем репертуаре. Ни капли не изменился.
Порой бесит его надменность и командный тон. А ведь, когда он за мной пришел, вел себя совершенно по-другому. Я видела, как блестели его глаза, да и разговаривал мягко и вежливо, даже обнял при встрече. Грешным делом решила, что влюбился. А он….
В общем, чувствую себя в очередной раз обманутой, да и ощущения того, что меня снова используют, как марионетку, не покидает ни на минуту.
А все так хорошо начиналось! Эх…. Не надо было вестись на обещания и щенячьи глазки Дэяна, когда он уговаривал меня вернуться.
Глава 1
Казалось, это утро самое счастливое на свете. Как же здорово, что Дэян вместе с жуткой нежитью и красным демоном на самом деле мне не приснились. Хотя насчет демонюки и мертвяков, это я погорячилась. Самое главное — реальность Ксюхи и Карыча, которые крутились вокруг меня и с любопытством исследовали незнакомую обстановку.
Пока приводила себя в порядок, Ксюха чуть не нырнула в унитаз, а Карыч опрокинул все флакончики с полки в попытке устроить насест.
— Эй! Полегче! — успела поймать подругу за хвост, одновременно прикрыв голову от летящей косметики. — Поверь, тебе там не понравиться.
Хотела выставить зверинец за дверь, но передумала – не дай бог, убьются там без присмотра.
— Так, сидите смирно. А иначе запру в клетке, чтобы не покалечились! — усадила их на корзину для грязного белья. И пока они молча обижались, быстро навела порядок на голове. — Надеюсь, мой вид не спугнет его Высочество!
Перед выходом из комнаты передо мной встала дилемма: взять друзей с собой и нарваться на неудобные вопросы мамы, которых и так будет немало или оставить в комнате и надеяться, что все обойдется. Наверняка, Карыч с Ксюхой устроят погром. В итоге все равно придется объясняться с родителями.
— Пойдемте знакомиться, что ли, — как-то разом поникла. Даже встреча с Дэяном уже не пугала, так как предстоящий разговор с мамой и папой.
Осторожно приоткрыла дверь и высунула нос в коридор. С первого этажа доносились голоса. Разобрать о чем там разговаривают, не смогла.
— Страшно-то как!
С моим сомнением взялся бороться Карыч, клюнув меня в ногу, он насмешливо каркнул.
— Да иду я, иду!
В отличие от пернатого, Ксюха забралась на мои плечи и успокаивающе щекотала щеку жесткими усами.