— Т…там…! Там принц! — с выпученными глазами он тыкал пальцем в сторону двери.
— Батюшки! — охнула Дорофея.
— Ты же сказал, что нас не отследят! — я одарила мага недовольным взглядом. — Где этот принц? Сейчас он узнает про себя много хорошего!
— Так это, — Ерофей озадаченно почесал макушку. — Он стоит у ворот и не заходит.
— Стесняется, что ли?
— Не знаю, но он очень злой. И тебя зовет, говорит, что если не выйдешь, то придёт с армией!
— Ладно, пойдём, поглядим. Дорофея, пожалуйста, останьтесь тут. Я скоро вернусь.
4.1
У выхода из деревни собралась добрая половина жителей. Староста Савелий вышел за ворота и о чём-то разговаривал с Дэяном, не забывая при этом кланяться. Принц недовольно хмурился и качал головой. До мужчин было около трехсот метров и услышать, о чем они беседуют, не удалось.
Мне стало стыдно за то, что подставила ни в чём неповинных людей. Кто их знает, этих сильных мира сего. Не дай бог накажут всю деревню за укрывательство опасной преступницы. И даже разбираться не будут кто прав, а кто виноват.
Угрызение совести вынудило выйти к заговорщику. Карыч с Ксюхой не отставали и всё время были рядом, их поддержка была как нельзя кстати.
«Почему он не зашёл в деревню?» - я терялась в догадках, не забывая при этом мило улыбаться «Может, ещё пронесёт, и никого не накажут?!»
— Катя! — Дэян хотел подойти, но остановился передо мной буквально в двух шагах, будто натолкнулся на невидимую стену. — Ты почему ушла не предупредив. Я сильно испугался, когда утром не обнаружил тебя в покоях.
— Испугался?! — растерялась, потому что ожидала совершенно другой встречи. Неужели они только утром обнаружили мое исчезновение?! Ну да, конечно. Они же думали, что я до утра буду спать и не путаться под ногами.
— Я думал, тебя похитили. Хорошо, что ты оказалась здесь. А теперь пойдём скорее в столицу. Папе не терпится с тобой познакомиться, — принц протянул руку, почему-то не пожелав подходить ближе.
— Ты даже не зайдешь поздороваться с Дорофеей? — ни капли не поверила россказням про отца. Видела я, как не терпится императору, даже не заметил меня.
Вместо того, чтобы пойти с Дэяном, схватила его за руку и потянула в сторону ворот, но не тут-то было. Принц встал, как вкопанный, и не сдвинулся даже на миллиметр.
— На это нет времени, — он коварно дёрнул меня на себя.
По инерции угодила в его объятия и нас закружил водоворот портала.
Инстинктивно зажмурилась, а когда открыла глаза, мы стояли посреди спальни принца и крепко обнимались.
Будущий император даже и не думал разжимать руки. Вместо этого он наглым образом нюхал мои волосы.
— Больше не делай так, — прошептал мне в макушку.
— Как? — растерянно пискнула и перестала вообще что-либо понимать.
— Не заставляй меня переживать. Иначе запру в темнице, — заявил он на полном серьёзе, и я даже не сомневалась – этот может. — Для твоей же безопасности, — уточнил он, уже более мягко.
— Я всего лишь сходила в гости. К тому же ты сам виноват, в том, что я не предупредила. Оставил меня одну, — для убедительности притворно надула губки.
— Обещаю, больше ни на миг не оставлю тебя одну, — прозвучало, как-то угрожающе. Даже не знаю, радоваться тому, что Дэян будет все время рядом или нет. — Будешь теперь жить в моих покоях, — окончательно добил меня принц.
— Но это же будет неуместно. Ты меня скомпрометируешь. А я, между прочим, приличная девушка, — возмутилась и попыталась отстраниться от него.
— К сожалению, ты будешь жить тут без меня, — успокоил и с явным нежеланием отпустил. — Да и когда я буду занят, тебе компанию составит принцесса Асмира. Думаю, вам есть о чём поговорить. А теперь оставлю тебя ненадолго. Асмира скоро придёт и поможет подготовиться к обеду с императором.
«Ну, начинается!»
Странный Дэян умотал по своим непонятным делам, и оставил меня одну. Конечно же, усидеть на месте и спокойно ждать принцессу я не смогла.
— Такое ощущение, что он не в себе. Вам так не кажется? — ответом были молчаливые переглядывания. Ксюха с Карычем ничего подозрительного в поведении наследника не заметили. Может, зря себя накручиваю.
Тем не менее, провести небольшой обыск не помешает.
Я заметалась по гостиной, заглянула под каждый стул и кресло. Даже попыталась посмотреть в камине. Искала что-нибудь подозрительное, но ничего необычного не нашла, поэтому перешла в спальню. Но ни там, ни в ванной и даже туалете не нашлось хотя бы намека на причины изменений в поведении Дэяна.