Подглядывая за Асмирой, едва смочила кончики пальцев в цветочной воде и слегка промокнула их салфеткой.
После ритуала омовения рук подали первое блюдо. И каково было мое удивление, когда слуга императора попробовал суп, прежде чем поставить его перед правителем. Я, конечно, слышала о таком в нашем мире, но не думала, что и тут есть дегустаторы. В мире магии, можно было бы определять яды другим способом.
Старсин поймал мой удивлённый взгляд и, подмигнув, дал понять, что потом всё объяснит. Кроме магистра моё удивление заметил Димитрий. Не мудрено, ведь в отличие от меня, тайком подглядывающей за всеми из-под ресниц, он не стеснялся и открыто следил за каждым моим движением.
— Что вас так удивило, Катерина? — ровный голос императора заставил непроизвольно вздрогнуть.
— Простите, Ваше величество. Просто я думала, что наличие яда в пище можно проверить с помощью магии, — скромность и робость никогда не были отличительными чертами моего характера, но сейчас сердце готово было выпрыгнуть из груди от волнения.
— Отчасти вы правы. Большинство ядов определяются магией, но есть пара редчайших веществ, которые невозможно обнаружить. Они чрезвычайно ядовиты и убивают моментально, — снисходительно пояснил Димитрий и отправил в рот первую ложку с супом.
Полученная информация не обрадовала, и я с опаской посмотрела на свою тарелку с наваристым бульоном. На фоне последних событий и странного поведения Дэяна с Асмирой, бурная фантазия разыгралась не на шутку, и аппетит как рукой сняло.
Сделав над собой усилие и отогнав нехорошие мысли, осторожно попробовала суп. К великому облегчению, после этого я не отправилась на тот свет. И всё же больше трёх ложек съесть не смогла.
После первого блюда последовало второе, третье и ещё непонятно какое. Некоторые были вкусные, а пару раз вообще не съедобные. Следуя примеру принцессы, брала из порции всего пару ложек. Столовые приборы выбирала, тоже наблюдая за Асмирой.
При каждой смене блюд, боялась, что следующее точно будет отравлено. И расслабилась только когда принесли десерт – пирожное со взбитыми сливками и свежей клубникой. Сначала удивилась спелым ягодам, но магию ещё никто не отменял.
— Катерина, — Димитрий неожиданно заговорил. Я в очередной раз вздрогнула и выронила клубнику из ложки. Она смачно шмякнулась на белоснежную скатерть, оставив алую кляксу. — Так как мы все - заложники ситуации, вам придётся задержаться в нашем мире на неопределенное время, — император, будто не заметил конфуз, а слуга сноровисто убрал со стола, не оставив даже следа от пятна.
— Я понимаю, — не нарочно перебила Димитрия, кода он хотел ещё что-то добавить.
— Опасность гибели Росшора миновала. Природа пробуждается, и вроде бы всё хорошо, — продолжил он, пропустив мои слова мимо ушей. — Но, помимо Адефы существует ещё множество государств. И каждое шпионит за соседями, впрочем, как и мы. Происходящее затронуло все континенты, а источник бед не удалось сохранить в тайне. Вы, наверняка, знаете о негативном отношении к некромантии и причины такового? — император испытующе посмотрел на меня. Я сглотнула ком в горле и неуверенно кивнула. — Так вот, этим утром по магпочте пришло множество гневных писем с требованиями, угрозами и ультиматумами. Я просто не могу игнорировать их. Послезавтра к нам съедутся правители десяти крупнейших государств. А через пять дней состоится большой совет, где будет решаться твоя судьба. К сожалению, тут мало что от меня зависит, но мы постараемся сделать всё возможное, чтобы защитить тебя, — он плавно перешел на "Ты".
— Меня будут судить?! — сказать, что я была в шоке, значит, ничего не сказать.
— В каком-то роде, да.
5.1
— Но… но, вы не имеете права! Никто не имеет права! — напрочь позабыв обо всех приличиях, вскочила со стула и, опершись руками о стол, возмущенно посмотрела на Димитрия. И плевать, что он император.
— К сожалению, это не тебе решать и даже не мне, — он встал из-за стола. — Обед окончен, — сказал, как отрезал и больше ни сказав и слова, покинул столовую.
Как только дверь закрылась за монаршей спиной, я поспешила выйти из столовой, проигнорировав оклик Дэяна. Разговаривать и обсуждать новость, желания не было, да и какой смысл, когда за меня уже всё решили.
Если они думают, что я буду покорно сидеть и ждать, пока определяется моя участь, то глубоко ошибаются! Добровольно идти на жертвенный алтарь или костёр я не собираюсь. И, к сожалению, рассчитывать на помощь принца не приходится. Никому здесь нельзя доверять.