— Придётся завтра весь день делать амулеты, а вечером мне снова нужно возвращаться в столицу, — ненароком вспомнила, как однажды была нежитью и почувствовала всю силу их голода. После такого я не смогу спокойно оставить родных без защиты.
Обсудив небольшой план действий на завтра, мы отправились спать. Всю ночь я просыпалась от постоянного воя, который – то отдалялся, то раздавался где-то поблизости. Казалось, что монстры кружат возле деревни и пытаются войти.
6.1
Утро началось рано. Стоило на небе появиться первым признакам рассвета, поднялась знахарка и разбудила всех остальных.
После завтрака мужчины отправились управляться по хозяйству, детей послали за Николаусом, затем собирать со всей деревни амулеты и материалы, подходящие для них.
А Дорофея, мама и я, принялись за дело, позже к нам присоединился Машин жених.
Зря я боялась, что не смогу заряжать амулеты, потому что не инициирована, как некромант. Работа пошла как по маслу, и мы обновили все старые кристаллы и сделали кучу новых. Заодно обошли деревню и пополнили заряд вкопанных в землю амулетов.
Все жители деревни видели рабочий процесс и были в курсе происходящего. После того, как мы закончили, к нам пришёл староста Савелий и попросил защитить ближайшее поле и дорогу. В итоге домой вернулись на закате. И, конечно же, после ужина я завалилась спать, потому что чувствовала себя сухофруктом выжатым и безжизненным.
— Кааатя! Кааатя! — кто-то энергично тряс меня за плечи. — Катенька, ну давай же, просыпайся!
— Ещё хотя бы пару минуточек, — язык едва шевелился.
— Катя, уже давно перевалило за полдень. И к тебе там пришли или за тобой, даже не знаю, как правильно.
После этих слов, сон как рукой сняло. Я испуганно открыла глаза и уставилась на Дорофею, за её спиной стояла обеспокоенная мама.
— Мы уже битый час не можем тебя добудиться, — пожаловалась она и с облегчением вздохнула.
— Сейчас, сейчас, уже встаю! — подскочила, как ошпаренная, и стала лихорадочно одеваться.
В горнице меня ждал Ратибор. Вот те раз!
— Здравствуй, Катерина. Я смотрю, ты по-прежнему любишь поспать, — командир ухмыльнулся в нечёсаную бороду.
— Что вы здесь делаете? — не сказать, что я была не рада его видеть, просто немного озадачена.
— За тобой пришел. Маркус… тьфу ты, Его высочество Дэян изволит ожидать тебя в лесочке. И должен заметить, он очень негодует.
— Я уже догадалась. Но давайте сперва позавтракаем, точнее, пообедаем, — я не собиралась нестись как угорелая по первому требованию принца. Ничего с ним не случится, если подождёт ещё часок.
— Думаю, тебе не стоит задерживаться. Мне велели применить силу, если ты будешь сопротивляться и вообще хоть как-то тянуть время, — Ратибор встал со скамьи, продемонстрировав всю серьезность своих намерений.
— Ладно, ладно! Считай, уже собралась! — не стала спорить и, подойдя к маме, крепко её обняла. — Обними за меня папу. Я вас очень сильно люблю. Скорее всего, увидимся не раньше чем через неделю, — затем я попрощалась с Дорофеей, остальных в это время не было дома.
Чтобы не затягивать прощание, быстро вышла на улицу. Ксюха возникла, словно ниоткуда и выбежала следом за мной. Карыч нашёлся тут же, он сидел на заборе и клевал что-то подозрительно красное, зажатое в когтях.
— Крааа! — сказал пернатый, недовольный тем, что его вынудили прервать пир.
— Ничего страшного, не отощаешь. Брось каку и пошли!
За воротами нас ждали два легионера, одним из них оказался Семирон.
— Ну, наконец-то! — он недовольно зыркнул на меня.
— Я тоже рада тебя видеть! — соврала и улыбнулась в ответ.
— Врёшь ведь, да?! — недовольство сменилось подозрительным прищуром.
— Угадал! Век бы тебя не видеть!
— Это взаимно. Но я знаю, кто ух как рад будет тебя видеть и явно не для того, чтобы похвалить! — Семирон злорадно хохотнул и встал позади меня, чтобы не сбежала, наверное.
Проигнорировав его манипуляции, догнала командира и пошла с ним вровень.
— А почему принц прячется в лесу вместо того, чтобы самому за мной прийти? Или не царское это дело?
— Если честно, сам не понимаю, — Ратибор озадаченно почесал затылок. — Ближе к обеду он явился ко мне злой, как демон, велел взять пару воинов и отправится вместе с ним. Но это не самое странное, — мужчина перешел на шепот. — Странности начались, когда мы телепортировались. Вместо того чтобы переместиться сразу в деревню, нас выбросило в лесу, и принц отказался идти дальше. Не знаю, что там между вами происходит, но ты явно плохо на него влияешь, — закончил Ратибор и укоризненно глянул на меня.