— Лучше умереть! — все же не выдержал Окудайра и вскочил, сморщившись от боли. — Ну же! У кого остались силы? Убейте меня на месте!
— Сядь! — сверкнул я глазами. — Я еще не закончил.
Здоровяк пыхтел, глянул на остальных и по их сосредоточенным взглядам понял, что-то он упускает.
— Продолжай, пожалуйста, — попросил Рю. — Это ведь не все.
— Не всё, — кивнул я. — Вы будете изображать очень послушных рабов. Даже если ваших жен станут шлепать по заднице как дешевых официанток, вы лишь будете улыбаться и подобострастно смотреть в глаза новым хозяевам. Будете стараться быть полезными и выполнять всю работу, какую вам поручат, самым наилучшим образом. А еще вы будете слушать и запоминать. Всё. Любые мелочи. Вы встроитесь в сообщество пусть и как потешный, декоративный клан. И всё это, чтобы ваши дети жили.
— И зачем всё это? — спросил Рю.
— Газетчики прозовут сегодняшние события «Днем багровой реки».
Все вздрогнули, но никто не посмел перебить.
— Официально, сегодня клан Обата перестанет существовать. По общеизвестной информации каждый из ваших родов вырежут под корень. В сеть попадут ужасающие кадры развороченных домиков, стен, залитых кровью. С особой жестокостью изрубленные тела. Всё по традициям — расправу совершат самурайскими мечами. Ваша чудесная речка в японском квартале будет красной от крови.
— А не официально? — сдерживая дрожь в голосе спросил Рю.
— Неофициально, мы зайдем через тайные хода и выведем ваших родных. У вас же есть тайный ход?
Старик Рю кивнул.
— Вместо них мы положим тела погибших в битвах и выкупленных по меркам мертвецов. Все по стандарту, кровь мы закупили давно. Картинка будет яркая, никто не усомнится. Потом все пожрет пламя, и комар носа не подточит.
— И зачем тебе всё это?
Я посмотрел на Окудайра.
— Когда отпала вторая часть фамилии?
Он на секунду замялся, но все же заговорил.
— В тысяча восемьсот семьдесят первом году, когда последний глава клана Обата из рода Окудай-Моцудайра умер, и начался кризис борьбы за власть между всеми родами клана.
Я кивнул.
— И как мудрые предки его решили?
— Боясь смуты на землях княжества, император подарил клану теневую жену из школы слуг, чтобы она и родила нового потомка, с фамилией Обата без перекоса в чей-либо род. Все главы родов по очереди в одну ночь возлежали с ней и по легенде, она родила общего ребенка клана. Это подтвердилось, когда выяснилось, что у наследника способность ко всем стихиям. Но выбрал он в итоге две. Он был полимагом.
Я кивнул, едва сдерживая улыбку и спросил.
— Как сложилась его судьба?
— Император поручил ему руководить подсыпкой островов на Хоккайдо, даровав ему там земли, чтобы вбить клин между непокорными северными кланами, тогда великий Нобумаса Обата решил многовековой спор с окрестными князьями в землях Обата. Они выкупили княжество, отдав ему взамен более выгодные земли на Хоккайдо. Тогда-то клан и переехал на северные острова.
Я снова кивнул, призывая продолжить.
— Нобумаса в последствии звался Владыка Хоккайдо, Северный Грозовой Дракон, став повелителем островов. К чему этот экскурс в историю?
— Просто хотел вам кое-что напомнить. Я был в хранилище клана Асакура, — сказал я. — Видел семейное древо. И обратил внимание на одну маленькую деталь. В середине восемнадцатого века, в пятьдесят третьем году клан почему-то отдал шестилетнюю девочку в школу слуг.
— Сколько там было Соноя, когда император подарил её?
— Восемнадцать.
— И это случилось в тысяча восемьсот семьдесят первом году. Удивительное совпадение не правда ли? А еще совпадение, что Нобумаса как-то договорился с Асакура, сторожащими границу и прошел в центр страны для сражений с войсками императора. Великий Нобумаса потомок Асакура-Обата полимаг. Ничего не напоминает?
Я видел, как волосы на руках встали у всех. Конечно, я не был уверен, что сказанное мною правда. Просто помнил пометку в свитке. Даже точных цифр не знаю. Но у японцев в голове каша из верований, и перерождения, идут рука об руку с уважением к достижениям предков. А тут еще такое совпадение. Ну как я мог удержаться и не сплести такую историю?
— Как вообще можно было этого не заметить? — смотрел я на них. — Прошлое повторяется. Буквально сбывается снова как пророчество. Северный Грозовой Дракон Хоккайдо вернется! И вы ему в этом поможете!
В этот момент подошел Безымяныш, и все Обата, кто был способен, упали перед ним на колени в позе догедза.
— Наши жизни принадлежат тебе, — сказал Рю.
— Мне не нужны ваши жизни, — фыркнул ученик. — Мне нужна лишь ваша верность.
— Я все слышал, — прошептал Миура. Он закряхтел и кое-как сел. Шевелить руками он пока не мог. Сделав пять неловких шагов, мужчина встал впереди всех родичей и упал на колени, уперевшись лбом в землю, заговорил.
— Прежде чем лишить меня жизни, выслушай.
— Говори, — спокойно кивнул Такеши.
— Я не… — он закашлялся, пересохшее горло не позволило продолжить.
Я мотнул головой и Неждана, сняв с пояса фляжку, влила её целиком в Миуру, чтобы он мог разговаривать.
Он благодарно кивнул и продолжил:
— Я не убил Джунов. Камчатский клан Моржовы попросили их дочь, им нужна была сильная кровь в роду, и я продал девчонку, — судя по удивленным взглядам родичей, никто не знал. — Номинально, для всех, они сыграли свадьбу, и теперь она Дасани Моржова. Но на самом деле, официально никакой свадьбы не было, они выжидают. Михаил, младший сын главы клана, уйдет в род Джун. И династия продолжит жить. Принесет вассальную клятву роду Моржовых.
Я смачно выругался и на русском, и на японском.
Дело в том, что Джуны не простой дворянский род и не какой-то там старый клан. Это королевская династия. Когда-то между Россией, Японией и Кореей был остров Тэммора. Отдельное королевство, заселенное выходцами из всех окрестных земель. Их, кстати, монголы тоже стороной не обошли, в своё время.
Однажды там родился предположительно абсолют. Естественно, такая сила развязывает руки. Мирное государство начало показывать всем зубы. Что бы из этого вышло, история умалчивает. Потому что остров ушел под воду. Просто начала постепенно тонуть, пропав вместе с абсолютом. Историки сходятся на том, что виновата сила самого этого могущественного одаренного. Спаслось не много народу. Вот и получается, что Джуны, это такие короли без королевства. Со всеми правами королевских династий. Именно поэтому они пообещали Хонам герб. Потому что могли. По этой причине Хоны, и хотели убить Джи-А, отыграться за упущенную возможность возвыситься.
— Миура, ты идиот! — закрыл я лицо руками. — Чем ты вообще думал?
Если Минхе заортачится и не даст мне герб, могу получить его от Джунов, ведь королевская кровь даёт право выдать герб кому угодно.
Вот мне и задачка на будущее, а заодно козырь в переговорах с Минхе.
Я посмотрел на Такеши, который задумчиво глядел на отца.
— Если позволишь… — продолжил Миура. — Я бы еще послужил клану.
— Бешенных собак усыпляют, а не берут на службу, — задумчиво проговорил ученик.
— Я не собака, — сказал Миура. — Хотя иногда инстинкты берут вверх.
Я посмотрел в глаза Такеши. Там не было никакой злобы или детской обиды, только холодны расчет.
Он кивком отозвал меня в сторону.
— Что думаешь? — спросил я первым.
— Мне безразлична его судьба, — сказал он. — Миура точно достоит смерти. Но… второй ранг. Лишним никогда не будет. Даже если его просто разменять как пешку.
Я кивнул.
— Никто не торопит с решением, — сказал я на всякий случай. — Лучше переспать с этой мыслью.
— Я подумаю над твоим будущим, — сказал он отцу. — Но максимум на что ты можешь рассчитывать, это повторить судьбы Акио Сигура.
— Уже лучше, чем просто казнь, — кивнул он. — Совсем иная пометка в семейном древе.
— У нас еще много дел, — сказал я. — Формальности завтра. Сегодня до утра придется поработать.
Крики на весь японский квартал стояли вполне натуральные. Но я, думаю, многие уже давно с берушами спать ложатся. Ждали этой ночи. Обычное дело в клановой войне.
Утром, как и полагается, занялись пожары, а вышедшие в парк люди увидели багровый поток реки, протекающий под мостиком у раскидистой сакуры.
Все новостные каналы вещали о ужасающей расправе в японском квартале.