Ага, вот откуда эти замашки. Я ждал, что она продолжит, но, похоже, выданную информацию сочла достаточной. Это такой прозрачный намёк, что сможет легко держать других жен в кулаке. Интересно.
Мы потанцевали, в ходе беседы я понял, что девушка очень умная.
Снова встретился с дядькой.
— И как? — спросил он.
— Зовут Кармен. Окончила школу на два года раньше положенного. Башкавитая.
— Чувствую в твоих словах какое-то «Но». Что не так.
— Всё так, если хочешь, чтобы твои яйца держали в кулаке не только в постели, но и всегда, то…
Он заржал.
— Нет, спасибо. А у меня Рима была. Интересная. Двадцать два, и всё еще не пристроили. Я так подозреваю, там характер не подарок. Даже по короткому диалогу чувствуется непокорность, как у дикой кобылицы.
— Сразу обуздать захотелось, — заржать я.
— Ну типа того, ага. Я с Двужилиным перебросился парой слов, он говорит, её четыре раза уже сватали, но потом дело доходило до знакомства с родителями, и там сразу отказ был.
— Понимали, похоже, что она их наследничков съест.
— Ага.
— Ну ты то у нас мужик взрослый.
— Да вроде как.
— Ладно. Я снова к Доре.
Девушка специально спряталась за одной из колонн. Всерьез поверила, что я её по аромату духов нахожу.
— Прячетесь? — улыбнулся я.
— Вы… как вам это удалось?
— Просто сердцем чувствую, где вы.
Светлые или тёмные?
«Буга-буга!» — твердил кроманьонец.
На этот раз танец был более медленным, и я положил обе руки девушке на талию, а она своими оплела мою шею.
— А если бы Макаров не уступил вам меня, чтобы вы делали? — лукаво улыбаясь, спросила Дора.
— Если бы пришлось сразиться с ним на дуэли, я бы легко это сделал.
— Знаете, я хочу, чтобы вы знали. Это всё на мне сработает, ясно вам?
— Что?
— Всё. Вы же как герой романов Василисы Рысевой. Такой весь из себя сильный, смелый, загадочный. Но я на такое не ведусь.
Ага, ага, убеждай себя в этом, сколько влезет.
— Василиса — моя близкая подруга, — сказал я.
— Дворянка на Чеджу, — ошарашенно проговорила она, и её щеки тут же вспыхнули. — Как же я не догадалась. Так у вас роман?
Я засмеялся.
— Что вы. Её родители скорее убили бы меня, чем допустили подобное. Мы просто друзья. Кстати, хотите маленький секрет?
Светлые или темные?
«Бей по голова, тащи пещера», — подключился неадерталец.
«Буга-буга!»
— Да.
— Уже завтра вечером двоих Двужилинных выдадут замуж.
— Вы уверенны? — удивленно отстранилась она.
— Предварительный договор уже есть. Чисто теоретически, если бы вам пришлось выбирать одну из сестер, кто бы это была?
Девушка попыталась не выдать охватившего её волнения, но я почувствовал, как сердце забилось.
— Это… была бы, — сглотнула она, выигрывая время на размышления. — Рима.
— Почему? У вас с ней самые крепкие отношения?
— Нет. Мы с ней не особо ладим. Она вообще ни с кем не ладит. Но если нас заберут, то полагаю, в воюющий клан. Рима самая сильная из сестер, и в трудную минуту я бы хотела, чтобы рядом была она.
— Поразительный прагматизм. Сколько вам лет?
— Семнадцать.
Оу! Ладно. Значит, на вырост будет. Подождём, не беда.
— А вы могли бы честно и беспристрастно проранжировать всех своих сестер по местам, кратко расписав слабые и сильные стороны.
— Всех? — удивилась она.
— Ага. Я просто подумал, может быть взять сразу партию, за опт ведь может быть скидка?
Она несколько секунд молчала, а потом рассмеялась.
— Вы шутите.
— Возможно, — пожал я плечами. — Макаров по курсу, — прошептал я. Он танцевал с какой-то тоненькой девчонкой. — Право руля, приготовьтесь контакту. Три, два, наступайте.
— Ой, простите, –прошептала она, пройдясь по его туфлям.
— Попадание точно в цель. Вы отличная напарница.
Светлые или тёмные?
«Буга-буга! Буга-буга!» — прыгал и размахивал дубиной заросший абориген из каменного века.
— Послушайте Дора. Если бы был выбор, вы бы пошли в мой клан?
— Да, — даже не задумалась она.
— И почему же?
— Из того, что я знаю: вы за год вернули титул, убили того, кого не могли достать сто лет и ввязались в фантастическую авантюру с помощью Благим. Вы либо умрете в течении шести месяцев, либо возвыситесь в следующие десять лет. И я предпочту рискнуть.
— Что ж… тогда признаюсь, вы покорили моё сердце.
«Буга-буга-буга-буга!»
Танец закончился, и я снова пошел к дядьке.
В голове шумело. Что за херня с моими мыслями. Не понимаю.
— И чего? — спросил я его.
— Зовут Лиона. Стесняшка каких поискать. Каждое слово из нее тянуть пришлось.
— Я подумал тут кое-чего. А, может, на будущее тоже наберем Двужилиных. Типа инвестиция. Ну там у меня еще Безымяныш подрастает.
Клим заржал.
— Чего? — уставился я на него. — Ну мы же лучший вариант для бедных девчонок.
— Так-то оно так.
— Ну и всё.
— А по деньгам потянем?
— Ну у нас же еще активы Благих скоро разморозятся. Юристы уже начали процедуру. Император не дурак, он деньги не выдаст, пока мы крепко не встанем на ноги, так что надо будет побыстрее всё заканчивать.
Родич покивал. Мы снова разошлись.
— Дора, — отыскал я девушку.
— Это невозможно, — заулыбалась она.
Светлые или тёмные? Черт, что угодно бы отдал за это знание.
— А если серьезно, сможете проранжировать своих сестер?
— Да.
И она начала рассказывать.
— Вы правла решили, что двух вам мало?
— Да. Возьму на вырост. Пару лет ваши кузины проведут не в змеинике, а на чудесном острове. Разве плохо? А потом мы их женим.
— Так не бывает. Вы точно не из этого мира, — хохотнула она, а у меня сердечко ёкнуло, я нервно засмеялся её шутке.
— А я знаю еще один ваш секрет, — прошептала она.
— И какой же? — спросил я уже настороженно.
— Вы маленький провокатор! — обвинительно ткнула она меня пальчиком в грудь. — Все вокруг уже шепчут непристойные шутки, а вы продолжаете звать меня на танец, — при этом она крепче сжала мои ладони.
А я невольно ближе прижал её к себе. Что-то меня смущало в том, как она повела беседу. Отгадка была где-то на поверхности, но требовалось время, чтобы всё осмыслить.
— Вы не сын своей матери, — сказала вдруг она.
В ушах зазвенело, а время само собой замедлилось.
— С чего вы взяли? — спросил я, немного осипнув от волнения.
— Иначе бы так не пускали на меня слюни.
Я рассмеялся.
— А может, я просто грязны извращенец? — сощурился я с хитринкой глядя на нее.
— Это вряд ли, — покачала она головой, а наконец допёр.
Вот откуда эти навязчивые мысли и так громко звучащий голос инстинктов.
— У вас ментальный табур? — бросил я, и брови девушки подпрыгнули.
— Да, — не стала запираться она, скорее от неожиданности. — Я сохраню вашу тайну.
— А я вашу.
— Клянусь.
— Клянусь.
И после этого в голове снова воцарился порядок. Похоже, она перестала воздействовать на меня.
Мы опять разошлись. Я поговорил с дядькой, дошел до деда, и пояснил ему, что возьмем не двух, а всех, кто понравится. Он удивился, но обрадовался. Снова вернулся к Климу.
— Всех дотанцуем и пора валить, — сказал я.
Мы откружили еще три танца.
— Ну что пора? — спросил у дядьки, когда снова встретился.
— Тебя провоцируют, — кивнул он за спину. Я обернулся.
Макаров очень навязчиво приглашал Дору на танец. Ловушка. Но в чем подвох?
Двужилина бросила на меня взгляд, который однозначно трактовался как: «я бы хотела, чтобы ты помог, но не стоит в это лезть, тут дед, он разберется».
Я еле заметно коснулся виска, делая вид, что поправляю волосы. Но стало только хуже, Дора попыталась как-то воздействовать на Макарова, и связная речь его превратилась в: «Дора. До-о-о-ора. Мы, я, ты. Танцевать!».
К сожалению, он был под табуром. Девушка смотрела на меня, и я одними губами сказал: «Щека. Рука». Но она неверно истолковало это. Горемысл прикоснулся к её щеке рукой. Черт! Да она же буквально ему приказала это сделать. Вот она сила ментала.
Я резко одернул его и пробил боковой справа прямо в нос. Макаров рухнул на пол. Переносица переехала на правую сторону лица, из носа ливанула кровь.
— Иди к деду, — прошептал я на ухо Доре.
Многочисленный выводок Двужилиных обступил старика как утята утку.