— Афанасий Петрович, — обратился я к Чернову, — готовьте группу к съемкам. Обязательно две камеры. Сами знаете, что есть риск потерять пленку.
А мне ещё предстояло написать доклад. Артем пообещал подготовить ту часть, что касалась тракторов и использования подобной техники в военном деле. До Первой мировой войны еще двадцать лет. Времени вполне достаточно, чтобы раскачать даже такое неповоротливое военное ведомство, как российское. Серегу я попросил тоже подготовить доклад, но в виде красочной презентации. Это уже для Георгия Александровича. Он увлекается техникой. Вдруг случится оказия, и тогда я суну ему папочку с красивыми картинками и несложными пояснениями. Мы-то все в курсе, что объявленный наследником Михаил по возрасту не сможет стать монархом. Конечно, это при условии того, что Александр III умрет в октябре, а не позже.
С докладами я спешил, поскольку не знал, на какой день нам дадут разрешение на съемку. Лучше не затягивать это дело, когда еще такая оказия случится. Повезло, что царь и сам желал запечатлеться. Через десять дней нас вызвали. Но не в Гатчинский дворец, а в Зимний.
Перед этим мне мимоходом вручили в Институте усовершенствования врачей орден Святого Станислава третьей степени. Вручал сам Витте. Сергей Юльевич был скуп на эмоции. Сообщил о том, что проект акционерного общества одобрен и подписан государем. Секретарь передал документы и орден. Близнецам в этот раз ничего не досталось. Видимо, посчитали, что им в качестве поощрения достаточно акций.
В последних числах января в Петербурге не самые ясные дни. Я рассчитывал, что электрического освещения во дворце хватит для проведения съёмки. На всякий случай у нас были заготовлены зеркала в качестве отражателей. Можно будет при необходимости привлечь и дворцовых слуг, но я решил, что состав киногруппы могу сформировать по собственному усмотрению. В качестве техников-осветителей взял Аркашку и Устина Казимирова. Серега шел как изобретатель и еще потому, что ему тоже неплохо бы засветиться во дворце. Он последние три года усиленно изучал французский язык. Да и я брал уроки у Софьи Ильиничны. На фоне дворян мы не должны были сильно выделяться
Прислали за нами целый конный отряд. Зачем такие почести, я так и не понял. Мы могли бы и сами добраться до дворца. Хватило бы сопровождения непосредственно у входа. Но отказываться от помощников мы, конечно же, не стали.
По замыслу фильм должен отобразить жизнь царя и его семью, а уже потом — работу. Потому нас довели до жилых покоев. Что-то более торжественное и съемки бала мы тоже запечатлеем, но позже. Не собирать же специально именитых дворян? К моему удивлению, балов во дворце устраивалось немного. Отчего-то Александр III эти мероприятия не сильно жаловал. Будет какой-то бал перед Масленицей. Тогда сделаем еще один фильм. Пока же милые семейные сцены. Мда… Артисты из царской семьи никакие. Все дружно выстроились, как при фотографировании.
Света вполне хватало, но всё равно слуги носили следом за операторами зеркала. Я режиссировал всем этим действием. Отсняли отдельно всех членов семьи и уже потом переместились в кабинет. Тут на всякий случай устроили отражатели. Снимали все с двух камер. Мишку и Пашку я расположил так, чтобы они захватывали общий план. В кадры этой камеры попадал снимающий Чернов и стоящие рядом Аркашка с Устином, якобы помогающие ему.
По сценарию первым вошел с докладом Витте, следом кто-то из помещиков (мне обещали позже дать список имен), сразу за помещиком вышел я. А что? Промышленник же. Против моей кандидатуры никто не возражал. Следом прошел в качестве еще одного промышленника господин Морозов. Далее банкир, купец, мещанин и, наконец, парочка совершенно невменяемых и очумевших крестьян.
Если не запорем пленку, то должно получиться неплохо. Эдакий лубочный царь-батюшка. Съемки закончились. Я поблагодарил главного «артиста», заодно папочку на стол положил. Потом еще одну для сыночка старшенького.
— А Михаилу что же картинки не подготовил? — пролистал папку, предназначенную для Георгия, Александр III. — Он тоже этими самобеглыми колясками интересуется.
— Всенепременно подготовлю, Ваше Императорское Величество, — кланяясь, заверил я.
Съемочная группа уже собрала свои вещи и покинула кабинет. Я тоже попрощался и вышел, заверив, что если с пленкой всё хорошо, то фильм государь увидит уже через день. Лучше поспешить, пока Александру III все это интересно. Над нами нет ни цензора, ни проверяющих. А с такими фильмами они не скоро и появятся. Кто осмелится что-то там проверять у тех, кто запросто входит в кабинет к царю?