***
Лена, а это была, несомненно, она — из кустов я её хорошо видела — отчётливо всхлипывала и ругалась:
— Вот гады, удрали! А врали как: "Мы всегда помогаем друг другу, один за всех!" А я им ещё жрачку покупала. Вот гады, гады! Чёрт, как больно!
Теперь я могла выйти из укрытия. Ускользнуть она всё равно не сможет, да и некуда — похоже, её временное пристанище накрылось. Судя по всему, никто её из дома отдыха не похищал, сбежала она сама, добровольно. Интересно, из-за чего? Может, из-за своего дяди? Сейчас, когда беспокойство за девочку отступило, меня мучило любопытство.
Медленно и осторожно, чтобы не сильно испугать ребёнка, я вышла из кустов. Она всё равно испугалась, вскочила, но тут же охнула и села обратно.
— Тихо, тихо, не бойся. Я из дома отдыха, ищу тебя, там все о тебе переживают, — я старалась, и мой голос звучал спокойно. — Ты, наверное, меня видела. Я сидела в ресторане недалеко от тебя и твоего дяди — Максима Сергеевича.
Услышав это имя, Лена тут же скривилась, до меня долетело сказанное сквозь зубы ругательство. Видимо, я оказалась права, мысль о возвращении к дяде не очень ей нравилась.
До сих пор у меня не было возможности внимательно разглядеть девочку. Сейчас, изучая её, я испытывала странное двойственное ощущение. С одной стороны абсолютную уверенность, что никогда раньше, до первой нашей встречи в кафе, я её не видела. С другой — это лицо вопреки всему не казалось мне чужим. Девочка, в ответ, рассматривала меня. Её взгляд заинтриговал. Сначала в нём было безразличие, потом озадаченность. А дальше она резко отвела глаза и нахмурилась, как будто мой вид вызывал у неё неприятные чувства. Странно, с чего бы это?
Время шло, надо было на что-то решаться.
— Ну что, будем выбираться? Давай помогу тебе подняться и идти. Твой дядя уже с ума сошёл от беспокойства.
— Никакой он мне не дядя! Он мне вообще никто. Я к нему не пойду!
— Ты же приехала сюда с ним, кто он тебе тогда? Он тебя не заставлял? — я насторожилась.
— Нет! Он мой опекун. Вернее, пока ещё нет, но собирается. Так мама хотела… А вам какое дело?
Я заметила, что она старается на меня не смотреть.
Пока я думала, что предпринять, ситуация разрешилась сама собой. Раздался хруст веток, будто стадо слонов пробиралось сквозь кусты, и на поляну вышли трое мужчин в испачканных листьями и паутиной костюмах. Теперь уже выругалась я, правда про себя.
— Здравствуй, Лена, — спокойно произнёс один из них. Девочка не ответила и вообще ничего не сказала, похоже, поняла, что деваться некуда. Когда стало ясно, что она подвернула ногу, её просто взяли на руки и донесли до машины. Мне не задали ни одного вопроса, вежливо, но настойчиво "пригласили" поехать с ними.
Скорее всего, Максиму Сергеевичу позвонили заранее — он встречал нас у въездных ворот. Наверное, только присутствие полиции не дало ему наброситься на меня с вопросами, но взгляд был красноречивый. Он быстро осмотрел Лену и, убедившись, что на вид, не считая ноги, она особо не пострадала, кивнул держащему её парню:
— Неси в номер, там врач.
Девочка тоже не бросилась ему на шею, она молчала, хмуро глядя в сторону. Вот и вся тёплая встреча после нескольких дней тревог и волнений.
Меня проводили в какое-то помещение, где пришлось поведать о своих приключениях. Всё прошло лучше, чем я ожидала — стражи порядка вполне удовлетворились моим рассказом. Конечно, отругали за то, что ещё на станции не пошла в полицию. Но, в целом, ничего особо неприятного, если не считать Максима Сергеевича, который находился здесь же. Мужчина слушал меня молча, не задавал вопросов, но его взгляд явно показывал, что он не верит ни одному моему слову.
Мало мне было проблем с ним, так я своим поведением сделала ещё хуже! Как ни странно, я не жалела, что так поступила. Я должна была принять участие в поисках Лены. Интересно, откуда у меня взялось такое ощущение? Лучше не думать об этом — разумных объяснений всё равно не было.
Глава 3
Жизнь в пансионате вернулась в свою колею, только настроение не соответствовало. Загорая со Светкой на озере, гуляя по лесу, я не чувствовала расслабляющего очарования лета. Пусть я соблюдала данное самой себе обещание — не возвращаться мыслями к прошедшим событиям, о беззаботном отдыхе пришлось забыть. Этому поспособствовал хозяин нашей гостиницы.
На следующий день после возвращения Лены я медленно брела вдоль шоссе к тропинке, ведущей на станцию, предприняв вторую попытку повидаться с родителями. Дорога здесь была тихой и пустынной. Лишь изредка проезжали машины, и попадались дачники, спешащие из города в свои владения. Поэтому я невольно вздрогнула, когда одна из машин резко затормозила. Разглядев тёмно-синий джип, обречённо стояла и ждала, пока Максим Сергеевич выберется из него и подойдёт ко мне.