Рядом с ними появилось нечто, что поставило Кушту в ступор.
Из земли выполз некий слизняк, по форме схожий с массивным пузырем. Ни рук, ни ног, ни лап, ни каких-либо других органов для передвижения у этого нечто не было. Когда оно закончило выползать, то на его теле, нервно движущимся, словно беспокойное желе, появилось множество глаз – как человеческих, так и животных…
Если бы Кушта читал книги Лавкрафта, то без колебаний бы определил – перед ним Шоггот. Но поскольку Хакишора не связана с нашим миром, то подобных существ никто в этом мире не мог даже придумать, поскольку и так всяких тварей хватает…
Возле одного аналога Шоггота появилось еще четыре. У каждого из них было от десяти до пятнадцати глаз.
Это означало лишь одно…
- Так вы и другие Бишки осквернили… - с ужасом произнес Кушта.
- Ты проницателен. Но тебе это не поможет, - сказал один из пришельцев, затем дал приказ: - Лимакои, убейте его!
«Лимакои, значит?», - подумал про себя Кушта.
Лимакои беззвучно прыгнули в сторону Кушты. Парень явно не ожидал от этих существ такого обладания собственным телом, потому на мгновение растерялся, но пришел в себя, когда один из лимакоев попытался напасть на Кушту.
Удар кулаком – и рука Кушты покрылась неприятной слизью.
- Не поможет, - констатировали человекоподобные.
- Ти-ли-ли… - прохрипел раненый лимакой.
- Значит, ты можешь говорить. Замечательно, - произнес Кушта, затем заставил себя забыть про брезгливость и схватил лимакоя обеими руками.
- Ти-ли-ли…
- Значит, нижняя часть организма, - Кушта перевернул лимакоя. Его собратья пытались накинуться на Кушту, но тот отбился от них ногами.
В днище лимакоя, если его можно так назвать, Кушта обнаружил странный черный предмет, который заметно выделялся на фоне полупрозрачного тела существа.
- А это что у нас? – удивился Кушта и легко вытащил предмет из организма лимакоя.
- Ти-ли-ли!!! – заорал тот.
Предмет оказался легкой сферой из неизвестного материала. В ней что-то билось. Кушта легко сжал сферу, и тело лимакоя загорелось.
- Ти! Ли! Ли!!! – слизь легко сгорала. Кушта бросил тело лимакоя на землю, дабы не обжечься. В результате от тела пузыря ничего не осталось, зато глаза остались в порядке.
Человекоподобные раскрыли рты.
- Как… Как… Как он это сделал? – вопросил один из них.
- Убейте его, что встали! – воскликнул другой.
Кушта разжал ладонь, в которой находилась сфера, и заметил, что вместо нее лежит что-то, похожее на кусок мела. Этот кусок слегка жег кожу.
«Неужели тот самый Адский камень, о котором говорится в мифах?» - удивился Кушта.
Тем временем лимакои принялись нападать на Кушту. Но тот уже сообразил, что делать.
Он сжал ладонь с Адским камнем в кулак и бил по лимакоям только этим кулаком. Только что пришедшая в голову теория оказалось верной – Адский камень передавал свою силу Куште, и от ударов лимакои загорались.
Вскоре от них остались только лежащие глаза.
- А с вами мне как разобраться? Может, этот камень тоже поможет? – спросил сам себя Кушта и бросил Адский камень в пришельцев.
Камень приземлился прямо перед ними.
Раздался мощный взрыв.
У одного из существ оторвало руку, у другого – ногу и часть хвоста.
Они обессиленно ползли в сторону глаз, дабы схватить хотя бы один. Кушта хотел им помешать, но вдруг понял, что у него сейчас подкосятся ноги.
«Адский камень выпил у меня много энергии…», - подумал Кушта – другого объяснения этому у него не было.
Кушта упал на колени. Больше он ничего сделать не мог.
Но ему помогла сама Эрма-Эняма – из земли вылезло множество голых веток, которые обвили тела человекоподобных. Веток становилось все больше, и вскоре пришельцы стали похожи на живых забинтованных мумий.
Ветки полностью скрыли их тела, и на них стали появляться листья, которые за мгновение позеленели, затем пожелтели и вовсе опали, медленно превращаясь в пыль.
Эрма-Эняма выпила всю жизненную энергию пришельцев.
Ветки вернулись в землю. От существ остался только пепел.
- Спасибо, Эрма-Эняма… - прошептал Кушта и понял, что слабеет с каждой секундой.
Но его заметили пробегавшие мимо местные мальчишки.
- Это же Кушта-оул! – воскликнул один из них.
- Бегите за Эйженой-кыс! – тут же отреагировал другой. – И позовите взрослых!
Пара мальчишек убежала в сторону чумов, а третий подбежал к Куште и спросил:
- Как Вы, Кушта-оул?
- Бывало и хуже, - честно признался Кушта. – Как вы тут оказались?
- Услышали взрыв и решили посмотреть, что происходит! – ответил мальчишка.
- Опоздали вы. Все уже позади, - слабо улыбнулся Кушта.
- Помочь Вам встать?
Кушта лишь кивнул.
Не прошло и пяти минут, как с десяток янальцев мужского пола пришли на помощь Куште. Одни подхватили его под руки, другие влили в него чистую воду, третьи спрашивали, можно ли закопать глаза обратно.
- Можно, - кивнул Кушта. – Эрма-Эняма дала разрешение.
- Тогда вперед, ребята! – воскликнул один из них, который размахивал захваченной с собой лопатой.
- К шаману его! – крикнул один из мужчин.
- Давай, Кушта, двинули… Идти можешь?
Кушта слабо кивнул.
- Вот и отлично…
- Слава Тикуку, все обошлось...
- Совсем ты не бережешь себя, Кушта! Решил Эйжену нашу вдовой оставить?
- Да отстаньте вы от него, не видите, человек устал!
- Да мы же шутим…
- Так себе у вас шутки!
Кушта лишь улыбался, слушая переругивания мужиков.
Никто точно не знал, сколько лет шаману Янала, но, судя по всему, что он близко общался с прадедом Кушты, то напрашивается вывод, что ему более сотни лет.
Однако Кушту такие вопросы не волновали. Гораздо важнее, что шаман был мастером своего дела. Как только мужики сдали парня шаману на руки, тот зажег в своем чуме огонь, взял тюнгур, громко по нему постучал, затем несколько раз обошел Кушту, испугал всех злых духов своим неподражаемым хомом, после чего дал парню выпить какой-то эликсир из трав, и Кушта почувствовал, как силы возвращаются к нему.
- Легче? – кратко спросил шаман.
- Легче, - ответил Кушта.
- А теперь рассказывай, - велел шаман.
Кушта рассказал о случившемся в мельчайших подробностях, так как знал, что для шамана даже самая незначительная деталь может быть очень важна.
- Адский камень, говоришь? – переспросил шаман, когда Кушта завершил свой рассказ. – Это далеко не хорошо.
- Меня больше беспокоят существа, с которыми я столкнулся, - сказал Кушта.
- Дверь открылась в мир темный. Нам нужно готовыми быть к беде большой, - сказал шаман. – Если в мир наш смогли попасть албасы эти, значит, смогут попасть и албасы другие. Победа твоя сегодняшняя не означает, что ты справишься с пришельцами другими так же легко.
- Понимаю, - кивнул Кушта.
- Я сделать постараюсь все, что в силах моих, но теперь и от тебя зависит многое, - сказал шаман. – Но я рассчитывать на тебя могу. Я прадеда твоего знал, и деда твоего знал, и отца твоего знал. Ты достоин их фамилию носить.
- Теперь со мной все в порядке? – на всякий случай уточнил Кушта.
- Адского камня влияние превратилось в прах. Теперь оно не побеспокоит тебя и не отнимет силы твои. Но запомни – больше никогда к Адскому камню не прикасайся, иначе быть болезни, от которой даже я тебя вылечу вряд ли.