Например, захватить этот фрегат. Я уже прикинул варианты. И это вполне мне по силам. Несокрушимые корабль свой любят и про автоматизированные оборонительные системы на нем не забыли. Пусть они их и почему-то не применяли при последнем штурме корабля. Может, хотели приберечь их на самый крайний случай. И если вдруг что, те могут обернуться и против них. Не хотелось бы прибегать к этому, но если мне не оставят выбора… Мрачно усмехнувшись, захожу в свою каюту и иду в душ.
Начинать действовать первым я не стану, но за мной не заржавеет. И что-то меня начало уже раздражать это мое болтание без какой-то определенной цели и каких-то перспектив. Да, у меня сейчас жуткий дефицит информации, и для начала нужно его устранить, перед тем как строить какие-то определенные планы. Но… пожалуй, сейчас во мне это говорят старые привычки и характер. Из первых людей могущественного космического государства резко скатиться до непонятно кого на судне наёмников… Вот и подколбашивает меня слегка.
Глубоко вздохнув, успокаиваюсь. Не время. Мне нужно стараться вести себя тихо и спокойно, чтобы добраться до обжитых мест и наконец-то получить доступ к глобальной сети. А потом уже видно будет.
— Господа, что скажете? — спросил капитан, собрав всех, кого получилось, на капитанском мостике. Лишь Асара присутствовала дистанционно, находясь в этот момент на корабле ученых.
И фрегат, и тот корабль успешно ушли в прыжок и покинули звездную систему с пиратской станцией. Неизвестный линкор больше себя никак не проявил и не попытался им помешать. Только обстрелял один из их челноков.
— У нас все получилось? Ученые в порядке. Я осмотрел их, со здоровьем проблем нет, — ответил Док. — Пребывают в шоке от выпавшего на их долю, но оклемаются.
— Получилось-то получилось, но не обошлось без эксцессов. Асара, что там у вас произошло на станции?
— Судя по всему, мы должны были угодить в хорошо подготовленную засаду, и шансов выйти из нее живыми у нас почти не было. Но нам повезло. Взрыв застал противника врасплох и вынудил его покинуть свои позиции и выдать себя.
— Повезло, говоришь? А потом вам повезло с кораблем, вдруг он отстыковался, когда у вас никак не получилось сделать это. Не находишь, что вам слишком много везло?
— На что ты намекаешь? Кто-то подстроил все это? Хотел, чтобы мы забрали ученых и их корабль?
— Не исключаю этого. Все слишком непонятно. Засада эта. Я изучил переданные вами данные. Это были элитные бойцы с отличным снаряжением. Высокие уровни. И мы ни с кем обладающим такими бойцами или возможностью нанять их вроде бы не конфликтовали. Так что это, скорее всего, не именно за нами были, а просто засада на тех, кто придет за учеными. Но зачем? А еще линкор этот непонятный, вдруг появившийся рядом со станцией.
— По поводу линкора, — взял слово Артур. — Возможно, он тут оказался случайно. Все странности с ним объясняются очень просто — во время прыжка на его борту что-то произошло, и это выбросило его в обычный космос. Заодно и вывело из строя значительную часть его систем. Это прекрасно объясняет его пассивность и внезапную атаку нашего челнока. Система перезагрузилась, среагировала на чужой корабль рядом с ним и открыла огонь. Все в рамках стандартных протоколов, такие часто устанавливают на корабли.
— Вот только его нет в Системе. Эта модель совершенно незнакома ей.
— Да мало ли. Может, чья-то тайная разработка или модификация.
— Не знаю, — с сомнением в голосе ответил капитан. — Линкоры — это такая вещь… редко когда можно встретить совсем уж неизвестные модели. Их строят не так уж много кто. Это не фрегаты или мелочь, которые клепают почти все хоть сколько-то крупные игроки на галактической арене и которые каждый может переделать под себя. И просканировать его не получилось, вообще. Сканер его не брал. И я такого еще не видел.
В ответ Артур лишь развел руками, показывая, что ему на это нечего сказать.
— Капитан, вы связались с заказчиком? — спросила Асара.
— Да. Сообщил о произошедшем.
— И что?
— Он увеличил наш гонорар в два раза из-за непредвиденных сложностей, с которыми нам пришлось столкнуться.
— Вам не кажется это подозрительным?
— Кажется, но что с этого? Ничего пояснять или объяснять он не стал. Мы же ничего не можем сделать с этим. Доставим корабль и ученых, получим деньги и забудем об этом. Смысла дальше говорить об этом я не вижу. Разве что кому-то есть что сказать по делу?
Но никто говорить не спешил.
— Я так и думал. Тогда поговорим о другом. О Сергее Асове. Как он показал себя?
— Он нарушил полученный приказ и ушел от челнока, который должен был охранять. Где-то пропадал некоторое время и потом вернулся обратно. Предположительно, он убил пятерых противников, — ответила Асара.
— Предположительно?
— Да, мы не знаем этого точно. А его никто не допрашивал пока.
— А потом он захватил управление челноком.
— Тут не все так однозначно. Олаг впал в ступор, когда перед челноком появился линкор. Мы не раз обсуждали это. Он отличный пилот, но порой при внезапной опасности его может брать оторопь. И насколько помню, все сошлись на том, что подыщем ему замену.
— Да, было такое. Только замену мы ему так и не нашли, сама знаешь, — ответил капитан, тяжело вздохнув.
— Сергей взял управление на себя и отлично справился с этим. Челнок добрался до ангара почти без повреждений, там по мелочи только, — заговорил уже Артур. — И учитывая, что именно его челнок обстрелял линкор, количество повреждений даже как-то удивительно мало. Я изучил произошедшее, и, учитывая плотность огня, повреждения должны были быть больше. Он продемонстрировал удивительно высокий уровень пилотирования, избежав множества попаданий.
— А еще он побил пилота.
— Тот сам нарвался. Ученые все видели и рассказали. Он подскочил к Сергею, когда тот уже посадил челнок, и начал на него орать. Тот же не стал такое терпеть и ударил его. Ничего серьезного, я считаю. Олаг вполне жив и уже полностью вылечен. И будем откровенны, это ему даже на пользу пойдет. В следующий раз дважды подумает, прежде чем снова начать себя так вести. Это же уже не первый такой случай, — ответил Док.
— Так что, думаете, нам делать с этим Сергеем Асовым? — спросил капитан, выслушав всех.
— Я бы оставила его пока у нас. Я ни на что не намекаю, но подозрительно везти нам начало именно после его появления. Совпадение или нет, но это факт, — произнесла Асара. — Да и пусть, как выяснилось, с выполнением приказов у него бывают некоторые трудности, но как боец он все еще неплох. И в по-настоящему тяжелой обстановке мы его еще не видели.
— Думаешь, это он стоит за этим? Но как? — удивленно спросил капитан.
— Не знаю. Но есть у меня такое ощущение. Непростой он человек. И думаю, он не чистый. Мы сами так назвали его, дали ему удобную легенду, и он ее теперь придерживается.
— Может, ты и права, — задумчиво произнес Док. — Он сам себя так не называл, это я сказал, а он не стал отрицать. И как ни посмотри, он и в самом деле не подходит чистым. И еще, я тут вспомнил. При нашей первой встрече, когда сканировал его, я указал на странности в его мозге. Он же ответил, что это нейросеть. Я тогда не придал этому значения, списав на его невежество и доказывая, что нейросети не такие. Но я тут зарылся в свои архивы и нашел кое-что интересное.
— И что же?
— Такие нейросети в самом деле были. Это старые версии. Их технология была утеряна, а попытки воссоздать ни к чему не привели. Как попытка заменить их хоть как-то и появились нейросети в нынешнем виде.
— Ты хочешь сказать, что у него стоит одна из таких нейросетей?
— Возможно. Пусть мне в это и с трудом верится.
— И он сам еще с тех времен?
— А вот в этом сомневаюсь. Скорее где-то нашли сохранившиеся нейросети старого образца. Возможно, на станции, откуда он сбежал, как раз занимались их изучением и в качестве эксперимента установили одну ему. Поэтому у него и такие провалы в памяти, во время установки что-то пошло не так. Возможно, даже его нейросеть не работает. Не знаю, мне сложно что-то утверждать об этом.