Кейдж отодвинул для Карис стул, и они оба взяли меню. Солнце садилось. Быстро просмотрев папки, они отложили в стороны ламинированные листы картона. Возле их столика появился официант-испанец с двумя стаканами воды — и его взгляд был прикован к Карис.
- Здравствуйте, señorita. Buenas noches. Как ваши дела?
Он улыбнулся, поставив стаканы с водой перед тарелками.
- Всё в порядке. Спасибо, Мигель.
Сопляку двадцать с чем-то - вероятно, почти одногодка Карис - и он лучезарно улыбался.
- Приятно, что помните меня, Señorita Карис. Вы выглядите muy bonita (исп.: очень мило).
Когда он подмигнул, Кейдж захотел наброситься на него. Как часто этот парень использует такую тактику с одинокими туристками? Он был достаточно красив, так что вероятно, это работало чаще, чем следовало бы.
Это не подействует на Карис, решил Кейдж. Не пока он здесь.
- Я ценю это.
Она подарила ему небольшую, слегка отстраненную улыбку, явно готовая сделать заказ.
- Разве вы не должны были этим утром улететь домой? - спросил Мигель.
Она кивнула, выглядя мрачной и взволнованной.
- Ага. Кто-то украл мой паспорт вчера вечером, так что я пробуду здесь ещё пару дней.
Официант одарил её шокированным взглядом. Кейдж посчитал это наигранным.
- Ужасно. Мне жаль, что таким бездушным поступком кто-то замарал наше мексиканское гостеприимство. Если я могу сделать что-то...
- Я о ней позабочусь, - уверил Кейдж.
Хитрый латиноамериканский поклонник напряженно посмотрел на него.
- Señor. Добрый вечер. Значит, вы наш новый гость?
- Похоже на то.
Еще раз бросив украдкой взгляд на Карис, он сильнее сжал зубы. Несомненно, мелкий придурок был недоволен.
- Очень хорошо, - сказал Мигель, как будто присутствие Кейджа здесь ничего не значило, затем повернулся обратно к Карис.
- Что я могу принести вам сегодня?
Она оперлась локтями на стол, наверное, не понимая, как сверкает грудью перед официантом.
- Я возьму куриную кесадилью и маргариту, с текилой. Побольше текилы и поменьше соли.
- Для вас, señorita bonita, что угодно.
Он хлопнул ладонью по сердцу, затем протянул руки к ней, как будто отдавая свою любовь.
Кейдж сопротивлялся рвотным позывам - или желанию врезать ему. Вместо этого, он успокоился тем, что взял руку Карис через стол и крепко держал её, когда она - предсказуемо - попыталась отстраниться.
- Принесите мне то же самое. И некоторую приватность, чтобы я мог пообщаться со своей девушкой.
От его слов Мигель нахмурился, но замаскировал это вежливостью.
- Конечно. Дайте мне знать, если вам понадобится что-то ещё.
Официант, наконец, удалился.
- Твоя девушка? - зашипела Карис. Как только Мигель вышел за пределы слышимости, она освободила руку. - Давай проясним кое-что...
- Мы проясним много чего, - уверил её Кейдж. - Но я практически гарантирую, что он и есть твой подозреваемый.
- Что? Он просто парень, у которого я заказывала еду на этой неделе.
- Он знает твоё имя.
- Он и имя Вистерии тоже знал. Быть дружелюбным - часть его работы.
Он фыркнул.
- Со мной он не был таким дружелюбным.
- Мигель только познакомился с тобой.
- Всё же я уверен, что он никогда не назовёт меня señorita bonita.
Она уставилась на него, как будто он сошёл с ума. Чёрт, возможно, так и есть. Карис Уэстон что-то с ним сделала. Он не хотел спорить. Он просто хотел погрузиться глубоко в неё и остаться там.
- Я думала, ты будешь счастлив, что он не назвал тебя «хорошенькой леди». Но эй, если хочешь, чтобы он это сделал, то, возможно, у тебя есть личная жизнь, о которой я ничего не знаю.
Кейдж стиснул зубы. Хватит. Он решил докопаться до сути того, что её съедало. Конечно, она расстроена из-за кражи и резкой смены планов. Вероятно, она хотела утешения от сестры, а не от парня, которого однажды трахнула, а затем отвергла. И если она жаждет вывалить своё разочарование на него, он сможет с этим справиться. Но казалось, что её враждебность возникла по другой причине. Он должен понять это, если собирается заключить между ними перемирие.
Глубоко вздохнув, Кейдж посмотрел на Карис.
- Мигель знал твоё имя и время отъезда. Он ужасный актёр, и я ни на секунду не поверил, что он шокирован кражей твоих вещей. С того момента, как он открыл рот, мои инстинкты не замолкали. Думаю, он твой злодей.
Наконец, Карис выглядела так, будто обдумывает его слова.
- Это могло выбить его из колеи. В смысле, конечно, мы общались. Вистерия, Хайден, Мигель, другой официант и я как-то ночью закрыли бар и играли в мяч. Но между нами ничего не было. Я не давала ему повода думать, что мы были "чем-то", даже временно.
- Некоторые парни известны тем, что выдумывают близость на пустом месте. Я продолжу расследование, но я просто говорю... У меня плохое предчувствие насчёт него.
Карис наклонила голову и поставила локти на стол.
- Я не могу понять, ты серьёзно или тупо ревнуешь.
- И то, и то.
Зачем лгать?
Между её бровей появилась маленькая складка, будто утверждение её смутило.
- Вау. Это, возможно, первая честная вещь, которую ты мне говоришь.
- Что?
- Я ни разу не лгал тебе, кексик. Я не лгал тебе, когда мы познакомились, или когда я сказал тебе той ночью, что хочу тебя, или когда сказал на следующее утро, что не уверен, что мне когда-нибудь будет тебя достаточно.
Она опустила голову, чтобы скрыть румянец.
- Ты прав. Но я не понимала, что ты игрок. Не беспокойся, до меня быстро дошло.
Сейчас он подобрался к камню преткновения.
- Что дошло?
- Сочельник ничего не значил, и в твоей жизни уже кто-то был.
Она откинулась в кресле и посмотрела на океан, будто не могла больше смотреть на Кейджа. Будто он сделал ей больно.
Он обдумывал это и её слова.
- У меня ни с кем нет постоянных отношений. Никогда не было.
Карис вздрогнула, затем попыталась подавить свою реакцию, словно это ничего не значило.
- Так для тебя нормально прыгать из одной постели в другую. Ладно. Это твоя жизнь.
Внезапно Кейдж заподозрил, что он точно знает, что случилось.
- Посмотри на меня, кексик.
Она закатила глаза и вздохнула, но нехотя подчинилась.
- Что?
Он мечтал увидеть ее сейчас без очков. Казалось, в этих глазах, помимо слёз, было много ценной информации.
Прежде, чем он смог сказать ещё хоть слово, Мигель поставил перед ними две гигантских ледяных маргариты и две кесадильи, заправленных сметаной и гуакамоле. Он задержался, предлагая им салфетки и свежий соус пико-де-гальо и кучу ещё всего, пока Кейдж не выпроводил парня.
- Ты увидела меня с блондинкой вскоре после ночи, которую мы провели вместе, да? - спросил он, как только исчез надоедливый официант.
Карис отпрянула, ошеломленная тем, что он все правильно понял. Но она тут же успокоилась и заинтересовалась содержимым тарелки.
- Да, но как я и сказала, это твоя жизнь. Твой брат сказал, ты не завязываешь отношений. Моя вина, что не слушала и...
- Я не завязывал отношений до тебя. И это не просто слова.
Он провёл рукой по волосам, задаваясь вопросом, есть ли способ объясниться с ней, не выдавая всех больных тем. Но он был не особо хорош в играх разума.
- Скажу так, как смогу: у меня было много женщин на одну ночь. И это, в основном, были мои единственные друзья женского пола. Но ночь, которую я провёл с тобой, изменила что-то для меня, я до сих пор этого не понимаю и не знаю, как объяснить. Сейчас у меня нет случайных связей, потому что я не могу выбросить тебя из головы. Я не могу перестать хотеть тебя. И я догадался, что ты каким-то образом увидела меня и Мэдисон, блондинку, после той ночи, которую мы с тобой провели вместе.