Конечно же, платье надо было брать. Тем более, скидка получилась солидной. Продавщица, довольная тем, что нашлась наконец-то миниатюрная покупательница для красивого, но очень уж маленького платья, добавила:
— Все крутые мужчины ваши будут, вот увидите. Сильным мужикам нравятся дюймовочки.
Вероника украдкой вздохнула. Ей не нужны были “все”. Она мечтала только об одном. А начальник по-прежнему смотрел на нее лишь как на старательную помощницу.
***
На корпоративе, который приходил в стильно оформленном зале развлекательного центра, Вероника отвлеклась от своих раздумий, смеялась, танцевала и веселилась от души. Она и впрямь оказалась в центре внимания. Все вокруг казались такими милыми и доброжелательными. Как же она радовалась, что повезло работать в такой классной компании… Хоть бы и в наступающем году везение продолжилось… А ещё… Вероника часто ощущала на себе взгляд Виктора. Словно он впервые заметил ее и как следует рассмотрел. И вообще, во время праздника будто исчезла, растворилась прозрачная стена между начальством и подчинёнными. Тут сыграли свою роль и предновогодняя атмосфера, и предвкушение каникул, и спиртное, которое лилось рекой. Виктор и Борис напропалую приглашали танцевать и молодых девушек, и солидных дам, одаривали их комплиментами. Остальные представители сильного пола тоже не отставали. Когда зазвучала очередная медленная композиция, Виктор оказался возле Вероники. Ни слова не произнес, просто его рука обвилась вокруг ее тонкой талии и увлекла на середину зала. Веронику словно захлестнула волна счастья. Любимый человек был совсем близко, она чувствовала его тепло, его глаза не отрываясь смотрели на нее, а губы улыбались. Веронике не была знакома песня, которая звучала сейчас, в зале с танцующими парами и с приглушенным светом. Но мелодию она запомнила, наверное, на всю жизнь. Ей хотелось только одного, чтобы этот танец никогда не заканчивался.
Однако все имеет свой финал. Закончился не только танец, но и сам праздник. Время было уже позднее, участники корпоратива постепенно расходились…
Вероника подняла со своего стула сумочку и тоже собралась направиться к гардеробу, когда проходивший мимо Виктор, не останавливаясь, шепнул:
— Буду ждать тебя через десять минут. Машину за углом поставлю.
Вероника замерла на месте. Даже не сразу поняла через пару минут, смысл того, что говорила ей Милана.
— За мной муж сейчас заедет, мы тебя подвезём до самого дома. Не траться на такси.
У Миланы весь вечер было отличное настроение. Не зря почти месяц изнуряла себя диетой — малиновое платье на ней сидело очень даже хорошо. До Вероники, наконец дошло, что ей предлагают. Она поспешно ответила:
— Спасибо, Миланочка. За мной подруга обещала заехать. То есть она вместе со своим парнем заедет, у него машина.
— Точно?
— Да. Они звонили уже.
— Ну, ладно тогда. С наступающим! Хотя мы же ещё в офисе увидимся. Успеем напоздравляться.
Милана чмокнула ее в щеку и быстро ушла. Через некоторое время Веронике удалось выскользнуть из здания незамеченной. Прошло уже не десять, а тринадцать минут, когда она свернула за угол огромного здания развлекательного центра. Вдруг Виктор не дождался и уехал? Вдруг она свернула не в тот переулок? Или вообще неправильно поняла Виктора. Может, его шепот ей просто-напросто померещился?
Однако напрасно она переживала. Машина Виктора на самом деле стояла в полутемном переулке. Дверца приоткрылась…
— Залезай.
Вероника села на переднее пассажирское сиденье, обитое натуральной кожей, иномарка плавно тронулась с места.
Они с Виктором почти не разговаривали на протяжении всего пути. Ночной город сиял яркими праздничными огнями, навстречу попадались другие машины. Возможно, внутри тоже находились влюбленные пары… Когда Виктор припарковался возле подъезда хрущевки, Вероника подумала о том, что для него сам этот дом и ее скромная квартирка покажется странными декорациями из другого, серого и неинтересного мира. Но… это было уже совершенно неважно. Они поднялись на четвертый этаж, зашли в тесную прихожую. А потом как-то сразу оказались на постели. Виктор держался так уверенно, будто ни секунды не сомневался: Вероника ему не откажет. Разве она могла отказать тому, о ком так давно мечтала, кто снился ей каждую ночь? Для Вероники было естественным согласиться на близость с любимым мужчиной. А он, уже получив то, за чем пришел, довольно усмехнулся:
— Так и знал, что ты девственница. Прямо уникальное в наши время явление. Знаешь, я поэтому тебя и выбрал тогда на собеседовании.