“- Давай, лучше сменим тему. Я, правда, не хочу сейчас это обсуждать. День был слишком тяжёлым.”
“- Как скажешь. Но ты ведь понимаешь, что так от проблемы тебе не сбежать?”
“- Более чем. Это-то я как раз прекрасно понимаю.”
“- Это хорошо, что понимаешь. И не вздыхай так горестно. Этим проблему ты тоже не решишь.”
“- Том!”
“- Ладно-ладно. О чём ты хотел бы поговорить?”
“- Что там с нашими дебоширами? Ты сказал, они почти закончили, когда ты уходил? Почему так долго? Разве они не должны были быстрее справится?”
“- О, думаю, тебе это понравится!” – Поттер напрягся, подхребетным нервом чувствуя грядущие неприятности. – ” Твои родственники решили проверить профпригодность твоих будущих союзников!”
“- К-к-какие такие родственники?” – Гарри искренне надеялся, что ему послышалось. У него близких родственников по пальцам пересчитать можно, что в родном времени, что в этом.
“- А что, у тебя много родственников, которые могут вмешаться в такие испытания?” – Гарри так и видел, как губы Марволо растягиваются в ехидной улыбке.
Певерелл секунды три осмысливал сказанное, а потом страдальчески застонал, пряча лицо в ладони.
“- Пожалуйста, скажи, что ты пошутил, Том!”
“- Мечтать не вредно, Гарри, мечтать не вредно!”
“- Они хоть переживут эту проверку на “профпригодность?”
“- Не знаю, Поттер. Вот чего не знаю, того не знаю.”
К несчастью, единственно верная тактика в данной ситуации – не вмешиваться. С высшими сущностями шутки плохи, благо серьёзно вмешиваться в жизни смертных они не могли. Но вероятнее всего, изрядно попьют Основателям крови.
Правда, одно было совершенно не понятно:
“- С чего они вообще этим заинтересовались!?”
Гарри давно смирился, что является главным клоуном в театре дурдома человечества, и излишнее внимание Высших Сил его хоть и напрягало, но уже не настолько, чтобы тратить на это нервы галлонами. Но раньше, во всякие неприятности влипал исключительно он, а не окружающие.
“- Ты меня спрашиваешь?”
Действительно, у Тома спрашивать было бесполезно.
“- Хотя, можешь не дёргаться, как я понял из перечня мест посещений, их отправили в квест-путешествие во времени.”
“- Куда?!!”
Бодрый и оптимистичный тон бывшего врага ни капли не успокоил молодого человека, лишь доводя ещё больше. Игры со временем? Салазару с Годриком звиздец...
Кажется, последнее он сказал вслух.
“- Я так не думаю. И, вообще, зря нервничаешь. Разве это не Великие Основатели Хогвартса?”
“- Ага, Великие и Ужасные... они меня убьют, когда вернутся.”
“- Ну, вот видишь? Уже “когда”, а не “если”. Прогресс!”
“- Том!!!”
“- Ну, что Том? Не кипятись! Смертельного ничего не случилось. И вообще! Тебе пора спать! Максимум завтра ночью они будут на свободе. Тебе стоит выспаться и подготовиться к продолжительной осаде по всем правилам военного дела.”
“- Какой осаде?”
“- Какой надо! Иди спать!”
“- Зараза!..”
- Замечательно.... И где мы?
Салазар раздражённо провёл свободной от цепей рукой по глухой каменной стене. Судя по ощущениям, она была толщиной метра в три, если не больше. К сожалению, прощупать магией дальше не получалось.
Они выбрались из Тайной Комнаты Годрика – звучит-то как! – и, следуя указаниям “путеводителя”, направились на третий этаж, где по идее должно было быть последнее испытание. Однако стоило им войти в комнату, как двери за их спинами растворились и стали сплошной каменной стеной.
Комната была маленькой, максимум пять на семь шагов, но с очень высокими потолками, почти как в Большом Зале. И где-то под самым потолком два маленьких окошка, через которые проникал слабый лунный свет. В комнате царил ночной полумрак.
- Я бы на твоём месте интересовался больше вопросом: как нам отсюда выбраться? – Годрик также, как и Салазар оценил непробиваемость стен. – Что написано в задании?
Салазар вздохнул и развернул осточертевший пергамент.
- ...
- Сал? – Нечитаемое выражение на лице Слизерина знатно напугало Гриффиндора. Что-то ему подсказывало, что ничего хорошего это им не несёт. – Что написано в пергаменте, Салазар?
- Читай! – Слизерин перекинул ему пергамент и мрачно уставился в ближайший камень.
Основатель ало-золотого факультета ловко поймал свиток и, развернув его, отыскал нужную строчку, подсвечивая себе Люмосом.
“Место – Каменный мешок. Задача – выбраться”.
Гриффиндор минуту тупо просто смотрел на ровные каллиграфические строчки, прежде чем перевести ошарашенный и недоумевающий взгляд на змеязыкого мага. В его глазах читался только один вопрос: “Это что, шутка такая?”
Понятно, что им необходимо выбраться, но как? Ни подсказок, ни пометок, ничего...
- Верх оригинальности! Не находишь?
Годрик прекрасно понимал чувства Салазара. Сейчас, когда их потаскало по любопытным воспоминания их будущего партнёра, когда они “познакомились” с его “роднёй” и просто стали свидетелями очень неоднозначных ситуаций, последнее “задание” казалось... насмешкой. Если не полноценной издёвкой.
Мужчина поднял голову к потолку и ещё раз присмотрелся к лунным окошкам. Судя по размеру, в них и ребёнок с трудом протиснется. На первый взгляд, самым простым выходом был самый банальный – разворотить стену или стены. Но ведь не может быть всё так просто?
- Ну, выбора нам, судя по всему, не оставили. Или выберемся, или останемся тут навсегда. – Основатель хмыкнул и, свернув пергамент, засунул его себе за пазуху. – Интересно, как это должно было нас помирить? – Проворчал он, вытаскивая из рукава палочку и начиная выводить распознающие плетения. Люмос он всегда накладывал без концентраторов.
- Действительно, как?! – Язвительно вторил ему Салазар, занимаясь тем же, но у соседней стены.
Этот вопрос интересовал обоих ещё с самого начала. Ведь не мог же Поттер всерьёз надеяться, что связав их общим делом, разом разрешит все их разногласия? Господи, да с этим даже совместное основание школы для малолетних магов не справилось! Что им какая-то цепочка – пусть и древний артефакт!? Они достаточно разумны, чтобы на время отбросить все свои распри и сработать в команде, чтобы сохранить свои жизни. А тут и этого нет. Они всего лишь наблюдатели.
Как и предполагалось изначально, стены разбить не получится. Они, во-первых, заговорёны от магии, во-вторых, в таком маленьком помещении это всё равно равнозначно самоубийству, и, в-третьих, слишком толстые.
- А из того, что мы собрали ничего этакого сделать нельзя? – Как-то не особо уверенно спросил Гриффиндор.
Как-то так получилось, что из всей их четвёрки, только ему совершенно не давались зелья и алхимия. Гриффиндор был боевым магом с вкраплениями стихийной огненной магии. Что, конечно, делало его серьёзным противником, но совершенно не помогало разбираться в искусстве змей, то есть противоядий и ядов. Что служило лишь ещё одним поводом для перепалок со Слизерином.
- Нет. Ни вместе, ни по отдельности, ни Осколок Медина, ни последнее перо Феникса, не дадут необходимого нам эффекта. Выучи уже хотя бы азы, Годрик! Я не всегда буду рядом! – Огрызнулся Слизерин. Впрочем, сделал он это скорее по привычке.
- Куда ты от меня денешься, змей, – хмыкнул Годрик, убирая палочку в рукав, специально дёргая за сковывающую их цепочку. – Наш новый знакомый сделал всё, чтобы мы не смогли разлучиться!
- Тебе бы всё веселиться, Гриффиндор!
Основатель змеиного факультета прислонился спиной к стене и, устало выдохнув, сполз по ней на пол. Вся усталость за прошедшее с момента начала этого фарса время резко опустилась ему на плечи. Рядом приземлился Годрик, весело хмыкнувший на его слова.
Его всегда поражала эта дурацкая привычка веселиться даже в самых безвыходных ситуациях. Они знакомы почти шесть десятков лет, но Годрик по-прежнему смеётся на его колкие замечания.