– Грозный, – назвал кто-то.
– Вот вам первый пример, – подхватил казак. – Это же русская крепость Грозная, которую построил еще генерал Ермолов.
Несколько офицеров добавили:
– Наурская.
– Надтеречное.
– Знаменское.
– Кизляр.
– Шелковская.
– «Смирись, Кавказ, идет Ермолов», – процитировал кто-то, показав свою образованность.
– Тогда – вопрос, не отставал Матейченков. Он посмотрел на казака: – Как вы предлагаете держать границу по Тереку?
– Всей мощью нашей армии. Всей огневой силой, а она у нас – будь здоров!
– Круто.
– Только справедливо. – возразил казак. – Жечь как клопов керосином, если полезут через Терек. Только тогда будут порядок и мир, о чем так много говорят.
– А что будет с Чечней?
Кто-то подсказал:
– Независимое государство.
Офицеры переглянулись.
– Тогда еще посмотрим, как оно будет выживать, – усмехнулся казак. – Тогда они станут никому не нужны.
– Почему?
– Потому что это только теперь с ними носятся, используя как дубину против России. Многим наша страна поперек горла стоит, так уж сложилось. А когда мы их отделим – Чечня превратится в никому не нужный клочок земли. Ну, насчет никому не нужный – это я, конечно, перебрал: из ныне таких добрых соседей найдутся те, которые позубастей, чтобы захватить лишнюю территорию, особенно к тому же сильно нашпигованную нефтью и драгоценными ископаемыми. Но это будет, слава богу, уже не наша забота.
В разговоре участвовали все, и каждый защищал свою точку зрения, поэтому по временам шум возникал страшный.
– Закрыть границу, да еще по Тереку – это нереально.
– Почему?
– Местность сложная.
– Войск не хватит.
– Чеченцы все звериные тропы знают, это будет партизанская война на несколько столетий…
– Сейчас, по-моему, наше руководство склоняется к тому, чтобы все-таки начать мирные переговоры.
– С бандитами не договариваются.
– Всякая война заканчивается миром.
– С кем вести переговоры?
– С Масхадовым.
– Он утратил у своих авторитет.
– Тогда с Басаевым.
– Только если он готов сложить оружие.
– Заставим! Силенок у нас, думаю, для этого хватит, – подвел черту командир полка.
Экзотический план терского казака был забыт.
И на новом месте дел генерал-полковнику Ивану Матейченкову хватало. Специфика военной кампании в Чечне состояла в том, что в ней были задействованы силы и – что не менее существенно – ресурсы различных ведомств.
Необходимо было координировать действия различных частей, согласовывать их, порой ломая неуместные амбиции строптивых начальников.
Только при наличии некоего общего вектора, равнодействующей всех военных усилий, можно было рассчитывать на успех, и это четко представлял себе полномочный представитель Президента России.
Из самых различных уголков страны, из черноземной России, из западных областей, с Урала и из необъятной Сибири, из Заполярья прибывали эшелоны свежих боевых частей. Это были и армейские части, и отряды внутренних войск, и отряды милиции из разных городов и регионов, и ОМОН, и воины-контрактники…
Войска немыслимы без матчасти.
В Чечню и прилегающие зоны прибывали горы оружия, пусть не всегда новейшего. Но и это оружие вполне оправдало себя, если только умело и правильно его применять: Это было стрелковое оружие, артиллерия разных родов, вертолеты, самолеты, танки, БТРы, БМП…
Регулярно прибывали части специального назначения, десантники, мотострелки, артиллеристы, даже – по решению руководства – морская пехота, кстати сказать, отлично себя зарекомендовавшая.
Отдельно прибывала тяжелая и сложная боевая техника, которую также предстояло правильно распределить и тем самым «довести до ума», как любил говорить полпред Матейченков.
В круг забот полпреда также входили – выбор надежных мест для создания новых складов боеприпасов, учебных и боевых баз, охрана наиболее важных стратегических объектов…
Между прочим, идея офицера – терского казака о тотальном санитарном кордоне вокруг мятежной республики, правда, не в той полной мере и не в тех границах, которые он предлагал, каким-то образом оказалась не такой уж безумной, какой сочло ее большинство офицеров.
Еще с сентября 1999 года по решению высшего политического и военного руководства страны вокруг Чечни решено было возводить этот самый кордон. Сделать его предполагалось многослойным, что на практике означало несколько линий контроля и обороны.
Самый первый и – соответственно – самый важный рубеж поручался подразделениям внутренних войск и милиции. Их задача формулировалась просто: досматривать и контролировать все и вся, что намерено пересечь административную границу мятежной республики.