23 декабря 2003 года. Начало серии наземных гонок по испытанию силовой установки PW-127/S.
12 марта 2004 года. Первый полет вдоль взлетно-посадочной полосы со скоростью до 90 км/ч, высота до 30 метров, продолжительность полета 31 мин.
15 июля 2004 года. Ми-38 второй раз выкатили из цеха сборки на летное поле: началась подготовка к работе по программе летных испытаний и к первому вылету.
19 августа 2004 года. Получено заключение методсовета Летно-испытательного института имени М. М. Громова: «Первый опытный образец вертолета Ми-38 ОП-1 допускается к первому вылету».
23 августа 2004 года. Второй полет Ми-38 с малыми скоростями вдоль взлётно-посадочной полосы. Командир экипажа Александр Климов, второй летчик Владимир Кутании.
25 августа 2004 года. Первый полет опытного вертолета Ми-38. И ч 22 мин — взлет, полет по кругу, затем впервые уход от взлетно-посадочной полосы и разгон последовательно на 60, 80, 100, 120, 140, 160 км/ч. 11 ч. 49 мин — посадка.
27 августа 2004 года. Полет на режиме висения до высоты 45 метров. Во время второго полета разгон до скорости 220 км/ч.
31 августа 2004 года. Очередной испытательный полет с разгоном: 60, 80, 100… 220, 250, 260, 280, 300 км/ч.
Испытательные полеты Ми-38 проходят в сопровождении вертолета Ми-8, пилотируемого опытным лётчиком-испытателем Казанского вертолетного завода Аркадием Моисеевым.
28 сентября 2004 года. Облет вертолета после доработок на уже обследованных режимах.
30 сентября 2004 года. Генеральная репетиция презентации вертолета. На земле за полетом наблюдают Генеральный конструктор МВЗ А. Г. Самусенко, заместитель начальника по испытательной работе ЛИВ МВЗ С. Р. Замула.
1 октября 2004 года. 12 ч 31 мин. По команде А. Г. Самусенко Александр Климов уверенно отрывает Ми-38 от земли. Второй пилот Владимир Кутании докладывает: «Разворот вправо 90, следующий 180… правый разворот, еще… разгон…, скорость 180, 200, 240, высота 5, скорость 260, вывод…… Заход на посадку, двигатели выключены. Показательный полет прошел успешно.
11 октября 2004 года. Облет вертолета после доработок по хвостовой трансмиссии.
12 октября 2004 года. Полет по маршруту в течение 1, 5 ч, полет на режиме имитации отказа одного двигателя, сначала левого, потом правого. Впервые выполнен полет на режиме самовращения несущего винта с высоты 900 до 200 метров, то есть имитация отказа двух двигателей одновременно.
29 октября 2004 года. Опытный вертолет Ми-38 совершает перелет Казань — Москва. Дальнейшие летные испытания будут проходить на ЛИС МВЗ им. Миля.
Событие, которого ждали
Генеральный директор КВЗ А. П. Лаврентьев
Год назад — 19 ноября 2003 года из ворот сборочного цеха Казанского вертолетного завода на летное поле выкатили первый вертолет Ми-38. 22 декабря 2003 года вертолет впервые оторвался от земли и завис, поднявшись на высоту 7 метров. 25 августа 2004 года состоялся его первый полет А совсем недавно, 1 октября 2004 года, произошло еще одно важное событие в судьбе Ми-33 — демонстрационный полет.
С земли за полетом наблюдали многочисленные приглашенные, среди которых были члены Правительства Республики Татарстан во главе с Премьер-министром Рустамом Миннихановым, представители военных и гражданских авиационных ведомств.
С особым волнением следили за полетом те, кто непосредственно участвовал в разработке нового вертолета. Генеральный конструктор Московского вертолетного завода им. М. Л. Миля Алексей Гаврилович Самусенко комментировал каждый маневр, совершаемый вертолетом: «Вертикальный взлет…, развороты вправо и влево с фиксированием курса через 90 градусов…, полет со скоростью 100 км/ч, крен 30 градусов…, маневры на виражах. Проход над взлетной полосой со скоростью 250 километров в час».
Но прежде чем машина поднялась в небо, она должна была пройти необходимый «курс» испытаний. Почти год этим занимались в Казани специалисты летноиспытательной бригады Московского вертолетного завода. Руководил испытаниями ведущий инженер I класса И. И. КЛЕВАНЦЕВ.
— Игорь Иванович, нет сомнения в том, что в своей работе вы были не одиноки. Доводка и испытания нового вертолета — задача, которую трудно решить силами одной бригады специалистов, это дело коллективное…
— Разумеется. Наша бригада постоянно держала связь с конструкторским бюро и летно-испытательной базой МВЗ. Но бывало и так, что при доводке систем вертолета мы сами предлагали некоторые конструктивные решения, а после одобрения соответствующих отделов ОКБ в Москве внедряли их.
Очень важно, что по всем производственным вопросам мы встречали полное понимание и поддержку у главных специалистов Казанского вертолетного завода — главного инженера И. С. Бугакова, его заместителей Б. С. Иващенко и Е. Г. Сорокина, начальника опытного производства В. Н. Валеева. Они, кстати, учили нас и тонкостям производственных отношений, существующих на серийном заводе. Но и мы, со своей стороны, старались поддержать предложения, исходящие от КВЗ. Я считаю, что выкатка вертолета 19 ноября 2003 года из цеха сборки, первые запуски, наземные гонки и первое висение вертолета 22 декабря 2003 года стали возможны во многом благодаря тому, что мы, специалисты летно-испытательной бригады МВЗ, поддержали непростое решение доводить системы вертолета в сборочном цеху совместно со специалистами КВЗ.
На МВЗ Ми-38 в шутку называют «казанской сиротой», но если серьезно, то Московский и Казанский вертолетные заводы — равноправные «родители» вертолета. Вместе мы производили отладку и регулировку систем вертолета, в условиях серийного завода были изготовлены и установлены на борт десятки доработанных узлов и деталей. Большой объем отладочных работ был выполнен по радиоэлектронному оборудованию Ми-38.
В целях оптимизации времени и финансовых затрат на первую опытную машину была установлена частично французская, частично наша, отечественная авионика. Такое решение было принято главным образов потому, что перегнать Ми-38 во Францию для установки всего комплекса авионики, как того хотят французы, невозможно по целому ряду объективных причин.
— Игорь Иванович, а какая часть летных испытаний Ми-38 нынешнего этапа была особенно напряженной?
— Тупиковых трудностей не было, а вот задачи, решение которых далось непросто — были. На вертолет установлены двигатели канадской фирмы Pratt amp;Whitney PW-127 Т/S. Это самолетные двигатели, специально адаптированные к вертолету Ми-38. На первых же запусках в автоматическом режиме при раскрутке несущего винта они дали нагрузки на втулке несущего винта, в 2 раза превышающие ограничения программы летных испытаний. Так мы столкнулись с первой проблемой, связанной с двигателями. В результате втулка несущего винта была заменена на новую, а экипаж разработал свою методику запуска двигателей в ручном режиме, с нагрузками на втулке несущего винта ниже предельных в 2, 5 раза. Наземные испытания продолжались, информация была доведена до канадских коллег, и они начали работать над изменением программы запуска двигателей.
Вторая проблема, возникшая в ходе испытаний силовой установки — это выход на режиме малого газа на частоту, приводящую к так называемой встречной прецессии двигателей. Чтобы «отстроиться» от этой частоты, экипажу приходилось сразу после выхода на малый газ перенастраивать обороты несущего винта с 75 на 80 %.
Не все просто было с системой регулирования силовой установки. Длинно периодическая «раскачка» оборотов несущего винта от 92 до 97 % при изменении мощности двигателей на земле и в полете затрудняет пилотирование, тем более, что на машине нет автопилота, точнее сказать, системы улучшения устойчивости и управляемости. «Раскачка оборотов» несущего винта ведет к перебалансировке вертолета по всем каналам управления и усложняет пилотирование. Летчики-испытатели Александр Климов и Владимир Кутанин «поймали» управление машиной, они привыкли к динамическим, характеристикам управления вертолетом, но проблемы, связанные с параметрами системы электронного регулирования двигателей, остаются.