Компоновка вертолета традиционна для боевых машин, однако летчик и оператор в кабине поменялись местами. Перемещенный вперед летчик получил улучшенный обзор, что очень важно при полетах на малых высотах и при ведении воздушного боя. Впервые на вертолете предполагается использовать технологии, применяемые на истребителе пятого поколения F-22. Речь идет о применении инфракрасной и телевизионной аппаратуры, позволяющей на 40 % увеличить дальность обнаружения цели. К тому же четкость изображения, получаемого с помощью этой аппаратуры, улучшилась вдвое по сравнению с четкостью аналогичной аппаратуры, применяемой на вертолете Apache. Это позволяет оптимизировать работу оператора. Система ночного пилотирования дает летчику возможность управлять летательным аппаратом в условиях ограниченной видимости и ночью. На Comanche установлена уникальная система целеуказания, позволяющая сканировать местность и запоминать полученную информацию. Вертолет на непродолжительный период времени вылетает на открытый участок, затем скрывается за складками местности, и экипаж анализирует результаты разведки. Сигнатура цели сравнивается с сигнатурами образцов боевой техники, состоящей на вооружении противника и своих войск, и подробная информация о характере цели и ее принадлежности высвечивается на дисплее приборной доски.
Кроме двух турбовальных двигателей, установленных в обтекателях сверху фюзеляжа, Comanche имеет еще один, вспомогательный, который работает в течение всего полета и обеспечивает, помимо запуска основных «движков», питание третьей гидросистемы, повышая таким образом «живучесть» вертолета.
Изменение геополитики крупнейших ядерных сверхдержав, связанное с развалом СССР и образованием на его территории самостоятельных суверенных государств, привело к усилению военных позиций США. Все это не могло не отразиться на стратегии и тактике проведения дальнейших работ по программе Comanche. Они замедлились, но не прекратились. Продолжаются полеты экспериментального вертолета, однако поступление его на вооружение планируется не ранее 2007 года. Правда, здесь надо сделать оговорку: события в Косово могут опять поменять планы американского военного руководства. В армейском строю новая боевая машина должна находиться рядом с Apache, модернизированным в соответствии с программой Longbow (оснащение вертолета надвтулочной радио-локационной системой).
Как на сегодняшний день обстоят дела у нас, в России? Из-за тяжелого финансовоэкономического положения в стране приостановлено производство принятых на вооружение боевых вертолетов Ка-50.
Выпущено всего 12 машин этого типа, они проходят испытания в Центре боевого применения авиации сухопутных войск в Торжке. Под вопросом и дальнейшая судьба вертолета Ми-28. В этих условиях ОКБ Миля провело работы по модернизации вертолета Ми-24 с широким использованием узлов и агрегатов, отработанных на экспериментальном Ми-28. Выполнение этой программы позволит приблизить модернизированный Ми-24ВМ к характеристикам вертолета нового поколения при минимальном уровне финансовых затрат.
В ОКБ Камова создан двухместный боевой вертолет Ка-52, на 85 % унифицированный с Ка-50. Основная задача нового вертолета — разведка и управление боем. Предполагается использовать Ка-52 как командирскую машину, обеспечивающую боевое применение вертолетов Ка-50. Комплекс вооружения аналогичен имеющемуся на Ка-50. Специально для нового вертолета на Уральском оптико-механическом заводе разработан многоканальный круглосуточный прицельный комплекс, обеспечивающий возможность залпового применения вертолетных противотанковых управляемых ракет. Тактика применения Ка-52 весьма схожа с предполагаемой тактикой применения американского вертолета Comanche.
Внутриполитическая ситуация в России в последние годы характеризуется резким обострением обстановки на Северном Кавказе. Во время первой военной операции вертолеты Ми-24 широко использовались федеральными войсками. К началу августа 1995 г. вертолеты авиационной группировки сухопутных войск выполнили в Чечне 16547 полетов, причем 36 % вылетов было совершено для выполнения огневых задач. Нередко боевые вертолеты Ми-24 участвовали в совместных действиях со штурмовиками Су-25. Впервые вертолетчики освоили новую тактику применения НАРС-24 с кабрированием. Благодаря этому приему дальность полета ракеты увеличилась до 6–7 км. Боевыми вертолетами было уничтожено большое количество бронетанковой техники, автотранспорта, огневых точек и опорных пунктов боевиков. Полеты совершались практически в любую погоду и на предельно малых высотах. Они отличались высокой боевой эффективностью, но были сопряжены с повышенным риском. Против вертолетов, совершающих полеты на предельно малых высотах, чеченские боевики использовали даже ручные гранатометы. За время боевых действий было потеряно 7 вертолетов Ми-24. Война в Чечне выявила несовершенство бортовых навигационных систем, что ограничивало применение боевых вертолетов в сложных метеоусловиях.
Летом 1999 г. чеченские террористы предприняли попытку поднять мятеж в приграничных районах Дагестана. Российские войска совместно с дагестанскими ополченцами провели успешную операцию по вытеснению боевиков с территории республики. Тактика войск, противостоящих боевикам, должна заключаться, прежде всего, в высокой мобильности: это позволит блокировать противника на его боевых позициях в горах. Применение подобной тактики в горных условиях требует использования как боевых, так и транспортных вертолетов. В боевых действиях в Ботлихском и Цумандинском районах Дагестана активно участвовали авиация и артиллерия. Боевые вертолеты Ми-24 тесно взаимодействовали со штурмовиками Су-25. Они наносили ракетно-бомбовые удары по позициям боевиков и привлекались для изоляции района боевых действий. Благодаря широкому применению боевых вертолетов удалось свести до минимума потери сухопутных войск. Вертолеты Ми-24 во время проведения операции боевых потерь не несли. Боевикам удалось уничтожить несколько Ми-8 во время их стоянки на посадочных площадках. Огонь велся с господствующих высот с использованием ПТУРС.