В 1950 году другая французская компания Sud Est приступила к проектированию многоцелевого транспортного вертолета SE. 3200 Frelon для армейской авиации, в доработанном виде он стал называться SA. 321 Super Frelon. В музее представлена пассажирская модификация — вертолет SA. 321F, спроектированный и построенный во Франции в середине 60-х годов. Он оснащен тремя ГТД Turbomeca IIIC-6 и рассчитан на перевозку 34–37 пассажиров. В 1968–1969 гг. этот вертолет находился в лизинге у греческой авиакомпании Olympic Airways. В сентябре 1991 года машина была отремонтирована и передана в музей. Нельзя не сказать об уникальной операции по транспортировке вертолета с юга Франции в Великобританию (ее финансирование взяла на себя компания Bristow Helicopters): в течение семи дней вертолет везли по европейским автобанам. На сегодняшний день это самый большой вертолет, перевозимый когда-либо по дорогам Европы.
Интерес посетителей музея неизменно вызывает и многоцелевой вертолет EH-101, оснащенный тремя 1920-сильными ГТД фирмы General Electric CT97-6A. Он был построен на фирме Westland в 1988 году и широко использовался при проведении сертификационных испытаний, а также для разработки противовибрационной системы, систем автоматического управления. Вертолет EH-101 в музей был доставлен также не по воздуху, а по земле. Он известен еще и как самый большой вертолет, который транспортировали по английским дорогам.
Немецкое вертолетостроение представлено в музее одноместным вертолетом Bolkow Bo-102 Helitrainer, оснащенным трехцилиндровым двухтактным поршневым двигателем IL0 L3. Он был построен в 1969 году в Мюнхене (это первый вертолет, построенный в ФРГ после окончания Второй мировой войны) и предназначен для тренировки пилотов. В музее стоит один из 18 выпущенных вертолетов. В Вестон-супер- Маре его доставили из Германии на вертолете CH-53G.
В 1976 году компания Westland разработала на базе вертолета Lynx его транспортный вариант — Westland WG-30. Первый прототип вертолета поднялся в воздух 10 апреля 1979 года. В 1982 году сертифицировали базовый вариант 100-й серии, оснащенный двумя турбовальными двигателями Rolls-Royce Gem Mk-41-1 мощностью 1150 л.с. каждый. Вертолет Westland WG-30 отличался от базового Lynx размерами кабины и винтов, увеличенным запасом топлива и новой системой управления. В январе 1984 года появился вертолет серии 100-60, который был оснащен двумя двигателями Gem 60-3 мощностью 1278 л.с. У модели серии 200 вместо двигателей Rolls- Royce — два двигателя General Electric СТ7-2В мощностью 1737 л.с. Первый полет вертолет этой серии совершил в 1983 году. Машины новой, 300-й серии (1986 г.) оснащались двигателем General Electric СТ7 или Rolls-Royce Turbomeca RTM 332 и отличались от предшественников увеличенным максимальным взлетным весом, лопастями винта из композитного материала, сделанными по технологии BERP, значительно пониженным уровнем шума и вибрации, а также возможностью установки приборных досок с электронно-лучевой индикацией. Авиакомпания British Airways приобрела в течение 1982–1983 гг. три таких вертолета. Около 20 машин «разошлись» по авиакомпаниям США. В 1986 году Westland получила свой последний и самый крупный заказ на 21 вертолет серии 100-60 от индийской авиакомпании Helicopter Corporation. Производство вертолетов было прекращено в январе 1988 года.
Вертолет Sikorsky S-51
Westland WG-30
Основываясь на опыте, полученном при разработке беспилотных машин, в 1977 году компания Westland начала разработку WG-33 — легкого, простого в управлении двухместного вертолета для воздушной разведки. В качестве силовой установки планировалось использовать турбовальный двигатель Plessey Meon либо 1–2 поршневых двигателя. Экипаж из двух человек размещался в круглом фюзеляже, что давало летчикам прекрасный обзор. Чтобы заинтересовать потенциальных заказчиков, в 1977 году был построен макет вертолета, однако Министерство обороны Великобритании не проявило интереса к проекту, и в 1979 году он был официально закрыт. В 1980 году макет вертолета передали музею в Вестоне.
В октябре 1948 года компания Cierva подняла в воздух опытный экземпляр экспериментального двухместного вертолета W.14 Skeeter I, разработку конструкции продолжила фирма Saro. Диаметр несущего винта этих вертолетов равнялся 9,75 м, а максимальная скорость — 267 км/ч. Три опытных экземпляра вертолета Saro Skeeter VI с двигателем Gipsy Major 200 мощностью 203 л.с. успешно прошли оценочные испытания и были запущены в серийное производство. Авиационный корпус армии США приобрел 64 вертолета Skeeter A0P.Mk.12 с двигателями Gipsy Major мощностью 217 л.с., небольшое количество машин использовалось в ВВС Великобритании для подготовки инструкторов по пилотированию военных вертолетов. Еще шесть Skeeter Mk.50 и четыре Skeeter Mk.51 были поставлены в ФРГ.
В середине 1950-х годов фирма Saunders-Roe начала разработку для армейской авиации нового многоцелевого вертолета, который предназначался для замены легких двухместных вертолетов Skeeter, использовавшихся для разведки и воздушного наблюдения. Первый опытный вертолет, получивший обозначение Р. 531–1 и снабженный турбовальным газотурбинным двигателем вместо поршневого, совершил первый полет 20 июля 1958 года. В августе 1959 года начал проходить летные испытания второй опытный вертолет с новым несущим винтом и усовершенствованными системами. В 1959 году фирма Saunders-Roe вошла в компанию Westland. Серийно стали производиться две основные модификации вертолета: с 1962 года — Scout АН а с 1963 — Wasp HAS. Мк1.
Вертолет Westland английской королевской семьи
Вертолет Westland Wessex HAS Mk.1
Многоцелевой Scout АН. Мk был создан для армейской авиации Великобритании. Всего заказчик получил 139 вертолетов, 2 были поставлены в Австралию, три — в Иорданию, по два — в Бахрейн и Уганду. В 1982 году эти вертолеты, вооруженные ПТУР SS.11, использовались в ходе военного конфликта между Великобританией и Аргентиной на Фолклендских островах против бронированной техники. Многоцелевой противолодочный Wasp HAS. Мк1 для ВМС создавался по заказу военно-морских сил, всего было поставлено 96 вертолетов. На эти машины был спрос и за границей, они поставлялись в Бразилию (10 вертолетов), Голландию (12), Новую Зеландию (10), Южную Африку (17) и Индонезию (10), где и эксплуатируются до сих пор.
Российское вертолетостроение представлено в английском музее вертолетами Ми-1, Ми-4 и Ми-26 — все машины в прекрасном состоянии. Интересно, в России будет когда- нибудь вертолетный музей, близкий по уровню английскому? Вопрос риторический.
Мы не ставили перед собой задачу рассказать обо всех экспонатах музея подробно, это просто невозможно. Однако еще о двух хочется упомянуть. На самом почетном месте стоят вертолеты, которые хоть и не по рождению, но аристократы — именно на них совершала свои полеты над островом Елизавета II, а уважение и преклонение перед королевскими особами — одна из самых чтимых традиций в Великобритании.
Вертолетный музей в Вестон-супер- Маре — это не только реальные вертолеты, здесь представлены и макеты винтокрылых машин, и беспилотные аппараты, есть обширная коллекция моделей вертолетов и вертолетных игрушек (дар музею одной из посетительниц). На музейных стендах представлена вся история развития винтокрылой техники. Собрана богатая коллекция литературы по вертолетной тематике, аудио- и видеоматериалов, фотографий и др. Все это бережно и заботливо хранится, чтобы новые и новые поколения англичан (и не только) смогли по достоинству оценить вклад своих предков в развитие авиационной техники. Есть в музее и небольшой магазин, где любой посетитель может купить сувенир, набор для моделирования или книгу по вертолетной тематике. Музей организован с большой любовью к людям, которые придут посмотреть на вертолеты. И они приходят, часто целыми семьями, с детьми и внуками. Посмотрев экспозицию, устраиваются в маленьком уютном кафе, в меню которого можно найти даже. вертолетобургер.